Аранс с досадой отвернулся от экрана. Там не было никого из тех, из-за кого он попал в такое положение.

Управляющая Гекатесса Лика и Нэстэ, в качестве куратора учебной программы и вообще редко появлялись перед камерами. С молчаливого согласия Рианны, девушки установили нечто вроде очереди в отбывании этой повинности. Уж на что привычной к такому вниманию была Нэстэ. Но и она предпочла загрузиться вопросами научников в свободное время, чем общаться с прессой. В сети по всем Объединенным мирам полным ходом цвела эйфория от найденного мира Единого. И пока этот подъем религиозной волны не утихнет, ей было лучше действовать из подполья.

В кабинете царили редкие минуты тишины и покоя. Лика позволила себе расслабиться и с удовольствием вытянула под столом ноги. Время, когда молодые гекаты ушли на летнюю практику, можно было использовать и к своему удовольствию.

Год. Почти целый год потребовался на то, чтобы окончательно разобраться с персоналом гекат и вычистить всю воспитательную часть. Всего ничего вроде прошло с момента, когда она сдавала дела, но щупальца того, что тут творилось после перехода контроля в воспитательный совет, протянулись далеко за пределы полномочий Гекаты. Пришлось даже привлекать императора, даже двух. Только они могли разобраться с объединенным советом контроля и убрать запятнавших себя его членов. Теперь все было позади. Дворцовые интриги наконец остались за стенами гекария. Но сколько еще потребуется времени, чтобы исправить ситуацию с последствиями детского восприятия. Но это уже работа детских психологов. А они уж постараются выполнить их рекомендации. Нэстэ уже начала привлекать мальчишек к разбору того, что принесла из Бездны.

Два с лишним года видеозаписей, сбрасываемых безо всякого разбора в колечко. Просмотреть каждый кадр, выделить изображения отдельных растений или животных, составить каталог и краткую справку, проследить частоту встречаемости. Это вам не пять минут работы. А еще зафиксировать любые необычные явления, особенно цикличные, как характерные для конкретного мира так и сразу для нескольких. Это уже для физиков.

Вот с кем Лика не желала бы общаться дольше самого необходимого. Временщики разве что на голове у Нэстэ не сидят. Требуют личных впечатлений по каждому кадру, добытому мальчишками из завалов видеозаписей. Да разве вспомнишь, какого цвета были сполохи на небе и соответствует ли он тому, что на записи? Особенно если в это время ты отбиваешься от очередной лианы или чудика с тремя хвостами.

А Нэстэ ничего, терпит их, вспоминает. Научники аж подпрыгивают иногда во время ее ответов. Нет, она лично видела. Слова сестрички подтвердили чью-то очередную гипотезу, и радости у профессора не было предела!

- Лика, ты свободна? - Дарина вышла на связь осторожно, привыкнув, что у управляющей постоянно проходят совещания. Сестра по гекате предпочитала заниматься порученными ей обязанностями старшего воспитателя и во всех остальных разборках старалась держаться в стороне.

Родители и даже воспитатели до сих пор пытались жаловаться на её бесцеремонность. Сравнили бы они ее с работой воспитателей их гекаты. Да Дарина сама вержливость и корректность по сравнению с ними!

Впрочем, жаловаться все старались, когда Нэстэ исчезала по своим делам магистра Совета контакторов.

Переговоры с элфами об изменении некоторых правил пересечения границ для граждан Центральных миров, и их помощи переселенцам в Новые миры, вышли на новый виток. Сторонникам самоизоляции пришлось немного потесниться после столкновения с воскресшим первооткрывателем их мира. Ее сторонников среди элфов оказалось даже слишком много. Нэстэ как-то призналась что иногда чувствует себя на этих совещаниях как внутри очередной волны тварей. Только и делаешь, что отбиваешься, рубишь, стреляешь и не всегда можешь продвинуться к намеченной цели. И главное, в отличие от Бездны, в этих схватках не было возможности найти Раскол, чтобы сбежать.

Рианна с Сумми очень одобрили аналогию, только попросили не обсуждать её вне гекат.

Дарина без стука влетела в кабинет и с удовольствием устроилась в кресле напротив.

- Надо мне у себя такое поставить. Очень удобное. - Заявила она.

- Поболтать или по делу?- Вяло поинтересовалась Лика. - Если второе, давай позже. Я только собралась отдохнуть.

-Ну, дел особых у меня к тебе нет.

Дарина даже паузу сделала, видимо сама не поверив сказанному. За этот год такие моменты у них действительно случались не часто. - Разве что Майя с девочками возмущаются и требуют справедливости.

- В чем? - Брови Лики поползли вверх. - Никаких особых происшествий вроде не было. И все вопросы стараются решать внутри гекат.

- Вирт с мальчишками работают с материалами по Бездне. Общаются с научниками, узнают много полезного. В общем, девочки завидуют и требуют своей доли.

- А-а-...?

- С учебой они выправились. Так что это возражение отпало. Они даже свой школьный класс в оборот взяли.

- Ну, подключай постепенно. Только чтобы это делу мешало. Разбираться с этими научниками тебе придётся. А если в базы данных что не так сольют, так и с ринсли будешь отдуваться.

- Серьёзный аргумент. - Рассмеялась та. Не знаешь, зачем Нэстэ так срочно вызывают?

- Не только Нэстэ. - Нахмурилась Лика. - Всех союзников.

- Что произошло? - Сразу стала серьезной Дарина

- Никто не знает. Шнатлии из новой колонии прислали через Листарда требование об аудиенции с Магистром Нэстэ в присутствии членов Совета и императора Арден. Никаких требований или пояснений не выдали. Утверждают, что это внутреннее дело клана. Но согласились на присутствие гекат.

- Даже так? Это что же они задумали.

- Не представляю. Но в Столичный мир прибыла целая делегация из их колонистов. Причём все при оружии. Сама понимаешь, Аранир в таких обстоятельствах решил не рисковать и предупредил Сашу с Дино. Они по статусу союзников могут быть рядом с принимающей стороной в полном боевом снаряжении.

- Покушение?

- Да кто ж их разберет. Прецедентов не было. Историки уже до хроник докопались. Но аналогия уж больно напрашивается.

- Тоже мне новость. Тут же Нэстэ рядом стоять будет.

- Даже специально в этот раз.

- А мы что?

- Через час выйдем, разомнемся перед приемом. Но в зале нам придётся быть в платьях. Почётный эскорт, чтоб его.

- Значит только оружие скрытого ношения. - Вздохнула Дарина. - Ты понимаешь, что я с девочками против шнатлий никак? Это вы с Нэстэ с ними бои устраиваете.

Подруги весело переглянулись. В череде поднадоевшей рутины наметилось что-то интересное.

Пока молодые гекаты осваивались в новом мире, Нэстэ тоже решила устроить для себя отдых. Разочарованию научного сообщества не было предела. Но в этом вопросе она получила полную поддержку лекарей. И собиралась отбыть в латторию уже через несколько дней.

Рианна соглашалсь составить ей компанию. А вот Сумми только глаза отводила. Не то, чтобы она не доверяла службе контроля. Но оказаться вне прямого контакта с Санирой, взявшей на себя функции руководителя, было выше ее сил. Тем более что Литарн поддерживал связь из своих колоний.

- Ну чего они все пристали, как будто я не на месяц -другой уезжаю? - Возмущалась Нэстэ, вычитывая очередную просьбу об организации связи. Вернусь и снова буду в их распоряжении. Надоели. Особенно от этих физиков хочется отдохнуть. Видеороликов им недостаточно, личные впечатления подавай. Вот пусть с ними Лео общается.

Кошак лениво передвинул голову при упоминании своего имени. Поняв, что это не к нему, снова закрыл глаза.

- А они боятся, что ты из латтории рванешь прямо в Бездну. И хорошо если только на охоту. А то ведь с тебя станется свалить на пару лет. - Подколола Сумми.

- Не-е. Я теперь убежденная домоседка. Нет честно. Ну разве только на охоту. И то, исключительно чтобы Лео выгулять.