Отличное и бесплатное средство от отпугивания непрошенных гостей в приграничных районах. Конечно, для тех, кто знал, как ею пользоваться, и если это не была миграционная волна. А дети знали. Это входило в их курс выживания.

- Ты же не хочешь сказать...

- Уже сказала. - Сердито буркнула Лика. - Они её стебли уложили прямо на дно ямы. А карписой выстлали, прикрыли сверху, перед тем как закрыть ветками и присыпать землей. Качественно все сделали, как учили. Лорд Иррианс успел пройти едва ли не до самой середины ямы, и только там провалился. И ведь все рассчитали з-заразы. Жгучую траву ведь руками убирать никто не станет. Любой постарается просто расписать ее ногами и пройти до края ловушки. Лорд-канцлер так и сделал. Представляешь, мало того что ботинками пошуровал, так потом ещё и ногами со злости попинал так, что сок травки попал не только на штаны, а проник в ботинки.

Девушки несколько секунд переваривали информацию.

- И как господин лорд-канцлер Аринола теперь? - Осторожно поинтересовалась Сумми.

- Как-как. Сидит в изолированной маске, в герметично закрытом помещении. С костюмом ему пришлось естественно распрощаться. А заодно и со всей остальной одеждой, вплоть до личной сумки.

- А сумкой он что делал?

- Ничего, уронил во время первых спазмов.- Мрачно пояснила Лика. - Прямо в разворошенную массу. Хорошо хоть закрытая была. Так что содержимое через пару дней выветрится. А там, между прочим, было несколько важных документов... на бумаге.

Рианна не выдержала и рассеялась. Сумми ее поддержала. Лика сердито посмотрела на подруг, но тоже заулыбалась.

- Я так понимаю, что объясняться пришлось тебе.

- А вообще он собирается предъявить претензии Арден. - Кивнула Лика. - Какое счастье, что я больше не управляющая в этом бардаке.

-Арден-то тут причем? Они же сейчас в Ариноле развлекаются. - Несказанно удивилась Рианна.

- Ну да, сами решили не строить закрытых ортоб для Гекаты, а потом жалуются. - Вздохнула Сумми. - Я же предлагала сделать нечто подобное, по вашему образцу. Так нет, традиции, открытость!

- Можно подумать, нас это останавливало. - Хмыкнула Рианна.

- Может и нет. Зато есть место, где никакой аристократ заведомо не будет гулять. - Невозмутимо заявила Лика. Тем более с важными документами. Да и остальные 'гости' тоже.

-Кто на этот раз? - Стала серьёзной Рианна.

-Родичи Лундару достали. - Вздохнула управляющая. - Папочка все никак не успокоится.

Рианна тоже поморщилась. Сама она как-то не помнила таких разборок. Но в совете воспитателей ее 'просвятили', что такие инциденты бывали при формировании любой Гекаты.

В большинстве случаев семьи с нетерпением ждали отведенного для встреч времени. Но всегда находились те, кто действовал по принципу с глаз долой, из сердца вон. И, по сути, с самого начала продавали младенцев в гекату за привилегии для себя лично. Да ещё и в последствии пытались дополнительно что-то получить. Вроде как все равно теперь ни куда не денутся. В этих двух гекатах таких было больше, чем обычно. Сказывался тот факт, что в Ариноле традиции полной изоляции детей не было. Но имперские службы Арден имели огромный опыт общения с такими родителями.

Вот Лундар и оказался именно из такой вот семьи. До четырех лет членов семей вообще приглашали для встреч в гостевые комнаты ортобы. А полгода назад дети впервые разъехались по семьям в отпуск. Было решено, что до шести лет они будут делать это дважды в году, чего раньше не было. В результате, по возвращении в ортобу, малыш не вышел к родителям даже в День своего рождения, на который они все-таки приехали. А в прошлом месяце наотрез отказался от своего права покинуть гекату на время отпуска. Стандартный вопрос в ежегодном тесте о возможности ухода из гекаты вызвал у мальчишки истерику, граничащую со страхом.

Психологи по поручению совета контроля провели расследование и исключили необходимость вывода мальчишки из Гекаты по своей линии. И теперь с этим случаем разбирается специально созданная следственная комиссия.

- Папаша угрожал ему, что если Лундар не будет слушаться и исполнять в будущем поручений главы семейства, то его могут исключить из Гекаты за непочтение и непослушание родителям. Или он сам его заберёт. - Мрачно объяснила Рианна краткие выводы дознавателей. - По сути, родитель вмешивался в процесс воспитания члена Гекаты и закладывал основы для психологического шантажа в будущем.

-Вот.... -В сердцах не сдержалась Лика. - Зря я его не вызвала в круг равных, когда была управляющей. Этот папаша меня еще тогда раздражал своей угодливостью.

- Теперь будешь иметь на это все основания.

Настроение снова упало на привычную планку ниже нуля. Лика заметив это виновато вздохнула. Как будто это она принесла доклад о выводах службы дознавателей теней.

- Только ты там теперь не первая. - Продолжила Рианна. - С этой семейкой будут разбираться гекаторы отца. Отец Сумми уже дал добро на их действия на территории Аринола при условии согласования своих действий с его саэше. Как ты понимаешь, это внутреннее дело гекат.

- После них мне ничего не останется. Они до сих пор помнят историю Нэстэ. - Сердито проворчала Лика. - В Арден тени даже последних кормилиц пожелавших уйти из гекаты рассматривали под лупой, и сейчас присматривают на всякий случай.

- А что ты хочешь? Продать в рабство молочную сестру принцессы вместе с родной матерью и кормилицей гекаты прямо из дворца. Потому ты и была первые три года управляющей. Посторонних к поиску и на период младенчества решено больше вообще не подпускать.

- Да усвоила я. И уже благодарила за доверие. Но все равно такой подставы я вам никогда не забуду.

- А что нам делать? Три гекаты, Саша с Дино все-таки отпадают, и ни одного с талантом педагога.

- Нас всех немного другому учили.

- И это тоже. Все что угодно. Рукопашный бой, пилотирование, научная деятельность по любому направлению. Но педагогика и детская психология как-то проскочили мимо. - Подосадовала Рианна.

- И ты решила отыграться на мне и моей пятёрке. Я прямо с детства мечтала пройти ускоренный курс воспитателя и стать нянькой для толпы орущих младенцев.

- Ну, Дарина очень удачно подошла на роль воспитателя.

- Так-то Дарина! Она в деле воспитания подрастающего поколения себя нашла. И сейчас частенько заглядывает к ним. А мне разборки с этими родственниками уже поперёк горла стоят.

- Ладно, Лика, сроки моего прибытия в Арден остаются без изменений. Если у тебя там все закончилось, не хочешь присоединиться к нам в гнездышке Нэстэ?

- А я уйду на охоту оттуда.

- Только не пытайся пробиться в мир Лувв. Знаешь ведь, что это мне не нравится.

- Не пойду. Хоть и очень хочется. Но без ниахары с проводником там точно нечего делать. А ты, Сумми, я так понимаю, сейчас на переговорах со шнатлиями зависнешь?

- Точно. Калну я смогу с тобой отпустить. А вот самой придется торчать здесь. - Подтвредила та.

Популярность плодов растения, с легкой руки Дарующей миры, называемого в обиходе зонтиками, за прошедшие со времен начала колонизации мира только росла. И теперь это была не просто первая и до сих пор основная экспортная культура из этого мира. В мире элфов появились целые курорты для граждан других стран, желающих пройти курсы лечения, основанные на вкусных плодах этого растения в самом свежем виде. Ради таких курортов даже приняли ряд законов, открывающих доступ для чужих.

Не мудрено, что культура 'зонтиков', стала частью внутригосударственной политики элфиан. А земли, где произрастало капризное растение, имели запредельные цены.

Ну а где есть спрос, там всегда появляются те, кто готов его удовлетворить. Появились и контрабандисты. Готовые, за соответствующий доход рискнуть и пройти на территорию чужой латтории с целью сбора и выноса урожая.

Корас Илавниал считал себя успешным элфианином, или элфом, как их называли другие жители Объединенных миров. Ну и что, что его занятие не было особо почтенным. Зато приносило стабильный доход. Хозяин, с которым он прибыл в их новый мир, не состоял в числе первопоселенцев. Он был почтенным торговцем и успешно вел свои дела в Объединенных мирах и до Исхода. То, что часть из них была незаконной, мало волновало Илава.