– Ну, частично… Теперь мы хотя бы можем время от времени заявляться сюда.

Ник нахмурил брови, ехидно посматривая на свою возлюбленную, и девушка буквально затылком почувствовала на себе его взгляд, после чего, оборачиваясь, добавила:

– Ладно, это он все уладил.

– Феликс, я же тоже могу отправиться с ними? – вновь заговорил Нейт.

– Кхм, было бы лучше, если бы тебя сопровождали, а у нас скоро начнется патруль…

– Ало, мы же будем там, – Леруа покачала головой.

– И вообще, это же жилой комплекс, я имею право там находиться, а за все это время ни в одном не побывал.

– Хорошо-хорошо, – согласился Минтвуд, а затем обратился к парочке из вспомогательной коллегии. – Только, доставьте их потом всех сюда.

– Как скажешь, – Тони кивнула. – Звякните, если что. Линки у нас с собой.

– Линки? – переспросил Нейт.

– Телефоны, – объяснила София, – ребята же уже говорили…

– Точно.

– Это намного лучше, чем ваши телефоны, – восторженно заметила рыжая. – Вам их еще не выдали?

– Я отправила заявку в комитет, – ответила Нора, – скоро будут готовы.

– Ладно, хватит трепаться, пойдемте уже! – всполошилась юная волшебница.

– Я открою вам портал.

Мэттью Блум уже давно работал в коллегии, добился в ней высокого положения, прекрасно знал свои обязанности и отлично справлялся с ними. В данный момент, просматривая множество документов и заявок, распределяя их между правительственными учреждениями, он то и дело щелкал куда-то не туда, не забывая при этом беззвучно выругаться. Причина такой колоссальной несобранности была крайне проста – из головы у него так и не выходил разговор с Софией. Ее просьбу он воспринял как самый настоящий вызов, и теперь не мог перестать думать о решении данной «проблемы».

Мэтт взял десятиминутный перерыв, перекинув свои обязанности на помощника, и отправился в кабинет, сплошь заваленный различной литературой, в том числе очень и очень древней. Маг с волчьим взором и сам не знал, что надеялся там найти. Он был осведомлен, что не было не единого зафиксированного случая, когда простокровный мог вот так взять и воспользоваться магией. Это в принципе было невозможно. Но он сам согласился помочь. И теперь должен был что-то придумать. Блум был как раз одним из тех людей, которые не остановятся, когда им взбрело что-либо в голову. Это, кстати говоря, роднило его с Антуанеттой Леруа. Только той обычно приходили какие-то странные и, по мнению Мэттью, глупые задумки. Ее никогда не обижали подобные замечания. А, быть может, она просто хорошо скрывала обиду.

Десять минут пролетели мгновенно, и люпан так и не нашел не единой зацепки, которая могла бы ему помочь. Парень вернулся в главный зал и увидел, как Нора, Шерман и Феликс переговаривались о чем-то у лестницы, после чего Редлок и Блэкуолл стали подниматься наверх, а Минтвуд проследовал в гущу рабочего процесса в пчелином улье.

– Эй, Феликс.

– М?

– Тебе известны какие-либо случаи использования магии простокровными?

– Что? – он нахмурил брови. – Определенно нет. Этого не может быть. Почему ты спрашиваешь?

– Да так. Как прошла тренировка?

– Думаю, очень плодотворно. Мне кажется, что Натаниэль и Антуанетта в скором времени сдружатся.

– Они с Ником уже ушли?

– Да, сопровождают Натаниэля в жилой комплекс, вместе с моей сестрой и Софией. Но не переживай, они еще должны зайти сюда, чтобы доставить их обратно.

– Я и не переживаю, – безразлично ответил маг. – С чего бы?

– Антуанетта же обещала выловить тебя перед уходом. Вдруг, ты бы расстроился, если бы она не сдержала слово, – Минтвуд картинно надул губы.

– Я был бы только рад, если бы она забыла, – он пожал плечами.

– Все всегда были бы рады, если бы Антуанетта забывала о них, – усмехнулся Феликс.

– Но она всегда помнит, – хором сказали парни, после чего оба рассмеялись.

Колдун с челкой взял со стола нужные документы и сразу отправился в кабинет заместителя главы коллегии. Блум вернулся к своим обязанностям, и на этот раз сосредоточился только на своей работе, прогоняя из головы малейшие напоминания о договоренности с Софи. Через некоторое время Минтвуд снова вернулся в главный зал и, то и дело переговариваясь с сотрудниками коллегии, щелкал по всевозможным голограммам на всевозможных столах. Иногда создавалось впечатление, что этот парень действительно все всегда успевал, и даже более того. Мэттью это напрягало. Наверно, сказывалась давняя зависть, что его никогда не назначали командиром, в отличие от Феликса.

Блум поймал себя на мысли, что сегодня он слишком рассеян – парень наблюдал за работой Минтвуда, а сам вновь промахивался, нажимая не на те документы. Устало вздохнув, парень жестами подозвал какого-то работника и попросил закончить с этим за него. Затем Мэттью переместился в тренировочный зал, и тут же проследовал к стойке с водой. Он мог бы отправиться в столовую, но сейчас там наверняка было много народу – время шло к обеду. Также был вариант с кухней в другом крыле, но маг с волчьим взором боялся нарваться там на Нору или Шермана. Здесь же было тихо и спокойно, обычно в этой половине дня никто не ходил в спортивный зал.

Парень присел за барный стул и сделал несколько глотков из бутылки с водой. На душе было какое-то поганое чувство, будто все силы куда-то испарились. Он точно знал, что это все из-за его дурацких размышлений о просьбе блондинки. Когда никак не можешь найти разгадку, становится так неприятно. «Теперь еще и голова разболелась. Потрясающе» – Блум со злостью скомкал пластиковую бутылку и швырнул ее в центр зала. Набрав побольше воздуха в легкие, он поднялся со своего места и, выбросив бутылку в урну, вышел в главный зал.

Феликс все еще порхал между столами, усердно выполняя свои обязанности. Стоило Блуму поравняться с ним, как он увидел, что Минтвуд завис перед голограммой на пару секунд.

– Ты чего? – безразлично спросил он.

– Ах, моя любовь, Нора, интересуется, начался ли вызов на патруль, – колдун с челкой слегка улыбнулся, и затем забубнил себе под нос, – как будто так сложно спуститься и посмотреть самой. Тем более владея силой создания порталов.

Мэтт согласно кивнул головой, рыская в поисках каких-то данных, как вдруг Феликс недовольно скривил губы и раздраженно постучал ладонью в районе виска. На лице мага с волчьим взором появилось недоуменное выражение. Заметив это, Минтвуд начал оправдываться:

– Нора слышала мои мысли и теперь пытается провести лекцию на тему того, что намного логичнее поинтересоваться у меня, чем тратить силы на создание порталов. Временами меня так раздражает, что она в любой момент может прочесть то, о чем я думаю. Будь я тоже телепатом, такого бы не происходило. К сожалению, богиня обделила меня таким даром, – с этими словами колдун вновь отправился к другому столу, продолжая время от времени качать головой и стучать по ней рукой.

Вся эта сцена натолкнула Мэттью Блума на блестящее решение его проблемы. Обычно, он мог раскусить любую задачку за пару минут, но эта загадка мельтешила у него в голове уже на протяжении нескольких часов, чем неимоверно его бесила. И сейчас Минтвуд помог ему разгадать ее. И как же парень до этого раньше не додумался!

Как только свет от магического портала рассеялся, София и Натаниэль стали изумленно оглядываться по сторонам – это место абсолютно не было похоже на привычные им земные города. Ребята оказались в центре какой-то улочки, окруженной со всех сторон различными магазинами, витрины которых светились голограммами и энергетическими шарами. Стояли они на идеально ровной, проложенной камнем дороге, которая, по всей видимости, являлась тротуаром. Недалеко от них также виднелись привычные асфальтированные переходы. На секунду можно было подумать, что это проезжая часть, но в глаза тут же бросались многочисленные скамейки, стоящие там вдоль всей улицы. Это было ожидаемо – чарокровные не пользовались транспортными средствами – для передвижения они всегда использовали телепортацию. Правда, Шерман однажды обмолвился, что кое-где у них есть специальные симуляторы автодвижения. Естественно, как и большинство заимствований с Земли – это было сделано исключительно для развлечения.