– Ну, Евгений, не подведи. Сейчас от тебя многое зависит, – говорил мне Николай Васильевич, загружая себе в багажник коробку с обработанными подшипниками.

Потом расплатился, пожал мне руку и уехал.

Неделю я нервничал, ожидая звонка Николая Васильевича с жалобами и претензиями, но прошла уже и вторая неделя, и я успокоился. Он позвонил почти через месяц и договорился о встрече, а когда приехал, рассказал следующее.

– Через неделю после тебя приезжал мой поставщик, чтобы забрать те подшипники, а взамен давал ящики с другими. Оказывается, от всех покупателей пошли потоком жалобы и рекламации, а кое-где обратились даже в арбитраж. Изготовитель проверил и обнаружил, что из-за неправильного металла с завода ушло несколько партий откровенного брака. Было принято решение весь брак заменить качественной продукцией. Вообще-то, у меня было четыре ящика подшипников, из которых два я отдал тебе. Не мог же я рисковать всем товаром, у тебя же технология еще новая. Ты уж не обижайся. Короче, обменял я два ящика, а два твоих решил проверить на практике: а вдруг они окажутся лучше заводских, тем более, что до сих пор нареканий на них я не слышал. Поставщик удивлялся, но выпросил по паре штук твоих подшипников, чтобы передать на завод. Вчера он позвонил. Оказывается, в заводской лаборатории после изучения ничего вразумительного сказать не смогли и передали образцы в Сибирское отделение Академии Наук. А там разводят руками, говорят о каких-то локальных изменениях свойств материалов, что противоречит всем законам. В общем, заводские просили твои координаты. Будут, наверное, выходить на тебя. Такие вот пироги, Евгений.

После отъезда Николая Васильевича я долго обдумывал услышанное, но ни к какому решению не пришел и решил пока не торопить события.

Представители завода-изготовителя мне не позвонили, а просто взяли и приехали. Их было двое: инженер-технолог и маркетолог. Поздоровались, представились, с удивлением осмотрели мастерскую, попросили ознакомиться с моей установкой, но получили отрицательный ответ, который я объяснил секретом фирмы. Представители все поняли, согласно покивали головой и тут же предложили подписать с моей фирмой контракт на обработку пробной партии подшипников нескольких типоразмеров в количестве 200 штук. Это было по-деловому. Я согласился.

– Какой срок изготовления? – спросил маркетолог, доставая бланки контракта.

– Два дня.

Они удивленно взглянули на меня. «Тогда мы на эти два дня останемся в гостинице».

– А как с оплатой? – теперь уже спросил я.

– Цена будет такая же, как и для вашего партнера из СТО?

Вопрос был задан вскользь, но доказывал, что они изучили обстановку, и я учуял подвох.

– Там была скидка 50 %. На вас она не распространяется.

Я назвал цену без скидки, с НДС и основными налогами.

– Но в случае крупного заказа вы снизите цену?

– Немного.

– Почему?

– Вы сэкономите, применяя более дешевый металл, а моя гарантия на 10 лет сохраняется.

– Нам нужно посоветоваться.

Они вышли из мастерской и вернулись через 5 минут вместе с двумя мужчинами которые несли два ящика.

– Мы согласны, – сказал маркетолог, глядя на меня с уважением. – А продукцию оставим, послезавтра заберем, надеюсь, готовую. Прочтите контракт.

Я просмотрел контракт, поставил свою подпись и печать. То же сделали и представители завода.

– Мы сейчас в банк оплатить аванс. Вам оттуда позвонят. В случае чего звоните.

И дал визитки.

– Ну, что скажешь? – я мысленно задал вопрос, когда они уехали.

– Кажется, дело сдвинулось с мертвой точки.

Я с ним был согласен.

На следующий день связавшись с Пашкой, я рассказал о последних событиях. Мы договорились, что в первый его приезд из США я передам ему образцы продукции, которые он попробует предложить местным фирмам, и желательно крупным. Назначение каждого изделия и их характеристики я объясню. Чем черт не шутит? Пашка уже работал в банке и начал, по его словам, обрастать полезными связями.

В назначенный день позвонили заказчики. Предварительно уточнив, что заказ готов, они приехали через два часа с банковскими документами об оплате оставшейся суммы. Пока водитель относил в машину коробки с обработанными подшипниками, они рассказывали о заводе и жизни в России. Прощались мы уже друзьями, пообещав оставаться на связи.

А через день мне стали звонить знакомые, поздравляя меня с успехами в бизнесе, при этом ссылаясь на центральную прессу. Я сгонял в ближайший киоск, купил газеты и, отключив телефон, начал изучать прессу. Оказалось, что последние три дня, пока я был занят своими делами, в Беларуси находилась делегация российских предприятий. Цель приезда – поиск возможностей и путей сотрудничества. Корреспондент спросил участников делегации о результатах поездки, и, среди прочего, представитель подшипникового завода сообщил о подписании контракта с беларуской компанией о сотрудничестве, что позволит заводу, благодаря беларуским ноу-хау, выйти со своей продукцией на европейские рынки. Сам завод входил в крупный негосударственный машиностроительный холдинг.

Для меня это был новый уровень работы, который требовал иного подхода. Прежде всего, необходимо подумать о расширении производственной базы, новых производственных помещениях, дополнительном оборудовании, приобретении приличного офиса, наборе штата сотрудников.

До сих пор по всем вопросам, касающимся бухгалтерии, мне помогала мама. И хотя мои обороты пока незначительные, тянуть две работы для нее многовато. Но в следующем году ей выходить на пенсию, а мои финансовые обороты могут возрасти. Может, предложить ей полностью перейти в мою фирму? Или пригласить бухгалтера со стороны? Надо будет переговорить с мамой, посоветоваться.

О дополнительных производственных помещениях нужно говорить на заводе. Как-нибудь заеду к ним. Согласятся ли пойти мне навстречу и сдать другие помещения в аренду? В конце концов, можно подумать о новом банковском кредите, со старым, который мы брали с Пашкой, я рассчитался. Надо будет посоветоваться с Пашкой и вместе обмозговать дальнейшие действия.

Вечером, поставив машину на стоянку у подъезда, я присел на скамейку, размышляя о делах на завтра и последующие дни. Народ уже разошелся по домам, только на дальней скамейке еще шумела молодежь нашего и соседних домов. Некоторые из них уже баловались алкоголем и, я подозреваю, не только им одним. За бутылкой они обычно посылали сидящего с края молчаливого паренька по прозвищу Витюня (именно так звала его мать). Парень был работящий и никогда не отказывался помочь мужикам во дворе при ремонте или мойке машин. Кажется, он закончил 10 классов, и мать с отцом, которые работали посменно, пытались устроить его на завод, но что-то у них не получалось. У Витюни был дефект: он прихрамывал на правую ногу. Мама, видимо зная некоторые подробности, мне говорила, что дефект этот случился еще при рождении. С моего места было видно, что молодежь собирает деньги, а Витюня стоит и ждет.

– Виктор! – громко позвал я.

Он оглянулся. Я помахал рукой, и он быстро подошел ко мне.

– Присаживайся, – я показал на место рядом с собой. – Устроился на работу?

– Пока нет, – сказал он и вздохнул.

– Хочешь работать у меня?

– В вашей мастерской? – у него дрогнул голос.

Я утвердительно кивнул.

– Конечно хочу.

– Завтра подходи к моей машине в 8 утра. Поедем вместе. Возьми что-нибудь перекусить и одежду попроще.

– Я буду.

– И еще. Скажи своим знакомым, что тебе уже нужно идти, потому что рано на работу. А вообще, старайся правильно выбирать товарищей.

– Я знаю, мне родители тоже говорили.

– Тогда до завтра.

Он повернулся и уверенно пошел к компании. Я еще успел отметить, что разговоры у скамейки смолкли, а потом все удивленно смотрели, как я и Виктор идем к своим подъездам.

Долго вводить Виктора в курс дела не пришлось. Парень был толковый. Я показал все, что находится в мастерской. С этого дня в его обязанности входило поддержание чистоты и порядка, ведение журнала учета заказов, выдача самих заказов после моего разрешения и проверки платежных документов. Со временем круг его обязанностей расширится, а пока в свободное время ему разрешалось наблюдать как я выполняю ремонт и работаю с заказчиками. Как знать, может, со временем парень заочно окончит профильный лицей или колледж?