— Оу, — напрягшись, выдавливает он, потому что за все время после его увольнения ни у кого — даже у Романовой — не получилось вот так вот подкрасться к нему, как у этой девочки.

А он еще и кинулся на Стива, словно героиня пестрого романа на свою давно потерянную любовь. Это… немного неловко.

С другой стороны, Баки действительно думал, что больше никогда Стива не увидит. Он имеет полное право.

Девочка все еще нерешительно переминается с ноги на ногу за спиной у Стива, будто она не уверена, рады ли ей.

— Это Ванда, — говорит Стив. — Башня еще… У Тони есть объект в северной части Нью-Йорка, он планирует перенести туда нашу штаб-квартиру, но это займет время, и… я подумал, что она может остаться у нас, пока ее комнаты не готовы. Ну, если ты не против.

Зная Стива, если Баки скажет «нет», то Мстителям придется придумать что-то другое. Но он смотрит на девочку, на ее попытки быть как можно незаметнее, на ее глаза, наполненные чем-то, с чем Баки отлично знаком: так выглядят глаза солдат после неудачных миссий, так выглядят глаза выживших гражданских, которые жалеют о том, что они выжили, потому что они потеряли слишком многое, потому что они потеряли все. Поэтому он говорит:

— Нет, не против. Конечно не против.

Она такая юная. Баки убирает руку с бока Стива и протягивает ее девочке, пытаясь подбадривающе улыбнуться.

— Я Джеймс, — говорит он. — Но ты можешь звать меня Баки.

========== 8 ==========

Мстителям требуется время на восстановление после Альтрона. Очень многое изменилось: Брюс исчез, Тор отправился неизвестно куда, Тони негласно решил на неопределенный срок держаться от инициативы подальше, в то время как Ванда и Вижен к ней наоборот присоединились. Последние события сильно потрясли всю команду и заставили сомневаться в мотивах Мстителей не только весь мир, но и их самих. Им теперь нужно столько всего восстановить, и утраченное доверие — один из пунктов.

Поэтому они сосредоточиваются на восстановлении, на самих себе. Они пытаются узнать друг друга лучше и стать командой снова. Это нелегко: даже месяцы спустя Сэм все еще не знает, что Вижен такое, но он (оно?) и сам, кажется, этого не знает. С Вандой все по-другому, потому что она сочетает в себе опустошающее чувство горя вперемешку с перенесенной травмой и способности, в которых она все больше и больше не уверена, что делает ее абсолютно непредсказуемой.

К счастью, у них есть Стив — прочный центр, за который вся команда может держаться. Стив к своей роли относится серьезно. Настолько серьезно, что иногда кажется, что он поступается собственными желаниями ради этого, но Сэм не может знать наверняка: он все не решается спросить, да и если когда-то решится, то вряд ли Стив ответит честно. Он невероятно скрытный, когда дело касается мыслей, которые он прячет за своим раздутым чувством ответственности. Веление этой самой ответственности простое: в Стиве нуждаются, поэтому он постоянно рядом — надежный, собранный, заслуживающий доверия.

От своей каменной стойкости Стив отступается только тогда, когда проводит время с Вандой. Сэм ни за что не признается, насколько милым он считает то, что Стив ее так любит. Он обучает и тренирует ее, всегда находит время в те моменты, когда ей нужен совет или когда она хочет поговорить. Они ходят в магазин за одеждой, книгами и декором для комнаты — мелочами, которые помогут ей чувствовать домашнюю атмосферу. Еще они вместе смотрят фильмы. Сейчас каждый член команды знает, что если неделя свободна от миссий, то Стив и Ванда посмотрят как минимум три фильма за это время.

Сэм знает, что у Капитана Америки во время войны был короткий и уморительный актерский опыт, но он не ожидал, что Стив окажется таким киноманом.

Просмотр фильмов идет им на пользу. Ванда не только лучше стала говорить на английском, но и начала лучше понимать страну, в которой оказалась. Еще у них со Стивом теперь есть масса шуток и отсылок, над которыми они смеются — особенно над теми, что относятся к Моей прекрасной леди. Они посмотрели этот фильм несколько месяцев назад, но по какой-то причине все еще под впечатлением от него.

Единственное, что Сэму не нравится — то, что смотрят фильмы они у Стива, аж в самом Бруклине. С одной стороны, оно и понятно: традиция была начата с сожителем Стива, так что Роджерс не хочет, чтобы тот чувствовал себя брошенным. С другой — фильмы могли бы стать отличной возможностью сблизиться с командой, да и база Мстителей полностью оснащена для полноэкранных показов. Из-за того, что до Бруклина нужно долго добираться, Ванда часто остается у Стива на ночь. Ну и как она может чувствовать себя как дома среди Мстителей, если большинство свободного времени она проводит в другом месте? Это во-первых, а во-вторых…

— Слушай, я просто говорю, что, — говорит Сэм Стиву, — я на твоем диване спал. Не пойми неправильно, на нем удобно расслабиться и все такое, — особенно учитывая то, где Стив его нашел, — но постоянно спать на нем ужасно.

В ответ Стив смотрит с абсолютным замешательством на лице.

— Я знаю, — говорит он. — Но она не спит на нем.

— Только не говори, что она спит в твоей кровати, — потому что если это так, то прямо сейчас у них должен быть совсем совсем другой разговор.

Стив очень выразительно смотрит на Сэма.

— Сэм. Ты же знаешь, что у нас есть гостевая спальня.

— Разве? — Сэм в удивлении вскидывает брови, пытаясь вспомнить планировку их небольшой квартиры. Он уверен, что в гостиной есть только три двери, одна из которых ведет в ванную.

— Дверь рядом с ванной? — подсказывает Стив.

— Разве это не комната Барнса?

— Нет?

— Тогда где спит он?

Стив — честное слово — закатывает глаза.

— И ты туда же, — наполовину разочарованно и наполовину умоляюще говорит он.

— Куда «туда же», о чем ты… — Сэм сконфужен ровно до тех пор, пока мысленно не сопоставляет все факты. — Оу. О-у-у-у. То есть… — он делает неопределенный жест рукой, в котором нет абсолютно никакого смысла.

— Да, — подтверждает Стив.

— Ты и Барнс?..

— Да!

— С каких пор?

— Да уже целую вечность! — восклицает Стив, взмахнув руками. — Даже раньше, чем мы с тобой познакомились.

— Серьезно?

— Да, серьезно! Поверить не могу… — он прерывается и поднимает ладонь, сжимая пальцами переносицу. — Как ты мог не знать? Я спросил, поедет ли он со мной в Нью-Йорк, при тебе! Ты что, думаешь, что я попросил бы о подобном своего друга?

— Я не… — Сэм наверняка что-то упустил, потому что такого он не помнит. Хотя, время падения ЩИТа вообще было перегруженным изменениями и сумасшествием, и его жизнь тогда перевернулась с ног на голову, так что у него есть оправдание. — Я думал, что он слишком сильно соскучился по своей семье, так что воспользовался удобной возможностью переехать, чтобы быть к ней ближе.

— Это тоже, но причина была… — Стив трет лицо рукой. Сэм еще ни разу не видел его настолько взволнованным. — Поверить не могу, что ты не знал. Я думал, что из всех людей — ты поймешь.

— Что, остальные не в курсе? — хмурится Сэм.

— Не думаю, — поджимая губы, отвечает Стив. — Ну, Ванда конечно же знает. Может, Наташа. Но остальные… — он пожимает плечами. — Все сфокусировались на сожительстве. И я сам не… Может, следовало… Но, знаешь, это же личное, — в конце концов говорит он, слегка краснея. — И мне не обязательно делать какое-то особенное объявление об этом.

— Конечно же нет, — соглашается Сэм. В конце-то концов, будь Барнс женщиной, ни у кого бы и сомнений не возникло. Стива это явно беспокоит — он выглядит таким напряженным и несчастным, может даже злым немного. — Слушай, прости, — добавляет Сэм. — Капитан Америка ассоциируется со многим традиционным. Да и история с Пегги Картер… Я просто, не знаю, никогда и не задумывался об этом, — а еще, как бы Стив сам не затрагивал эту тему, Сэм считал, что личная жизнь Роджерса все же личная, и Сэма она никак не касается. — А нужно было. Я знаю, что большинство из того, что говорят о Капитане Америке, к тебе не относится, не следовало вот так вот предполагать что-то.