- Иди сюда, – я, тем временем, подошел к хмурому Тёмке. Взял его на руки, чтобы он не промочил ноги в холодной воде. Мальчишка несмело держал меня за шею, наверняка покраснев лицом от смущения.Могу только догадываться, какие мысли крутятся в его чистой головушке, после увиденного на «Хуторке». Стыд какой! Притоптал, проклятый свободовец, мой авторитет перед подчинёнными! Ничего, увидимся в следующий раз, один на один, и я тебе припомню мой позор в баре!.. Тешу себя такими мыслями. Единственное, что я смогу сделать Бергамоту, так это съездить ему по роже, как я уже сделал. А вот отомстить за пытки в подвале, не получается. Я слаб для этого, и физически и морально. Не садист, в отличие от ублюдка Бергамота.
====== Глава 6 ======
Длинная железная дорога вела нас вперёд, между густыми рыжими камышами и поворачивала куда-то влево. Под ногами хлюпала вода, а с неба моросил мелкий дождик. Он постепенно усиливался, наращивал мощь и грозил перерасти в настоящий ливень. Из прекрасной погода резко сменилась в плохую, стоило нам пересечь черту Топей. Грызун снова шёл впереди, освещая нам дорогу своим здоровенным фонарём-прожектором. Артём ежился от холода, потирал озябшие ладошки. Если бы я не купил ему новую хорошую куртку, мальчишка промок бы до нитки, а так, капельки стекают по поверхности или остаются на ней, не проникая дальше в ткань. Сам я замёрз от намокших ботинок, так что соплей из носа точно не избежать.
Яркая белая вспышка на миг осветила железную дорогу и пробел между камышами впереди, с бетонной площадкой. Раскат грома еще не долетел до нас, гроза далеко. Зато, с этой вспышкой, будто кто-то невидимый повернул кран огромного душа, открывая доступ тому ливню, что мы так ждали и опасались.
- А вона станция! – Грызун перешел на бег, подняв фонарь выше. Я с Артёмом еле поспевал за ним, придерживая капюшон, чтобы не слетел с головы. Самый первый на площадку вскочил Гопа и пропал на короткое время из виду. Вниз вела крутая каменная лестница с железными перилами, к тропинке вымощенной кирпичной плиткой. Плитка упиралась в крыльцо одноэтажного здания станции, совмещенное с магазином продуктов. Кот сидел у закрытой железной двери, спрятавшись под козырек от дождя. Сгорбившись, опустив уши, казался теперь каким-то жалким и беспомощным. Обрадовавшись скорому спасению от ливня, Грызун помчался по лестнице и, поскользнувшись на влажных ступеньках, пересчитал их всех задницей. Фонарь выскочил из его рук, совершил в воздухе кульбит и приземлился точно на голову своему хозяину. Маты неуклюжего отмычки растаяли в новом грохоте грома. Я предостерёг Артёмку, что тот может совершить похожий позорный полёт, поэтому мы оба, крепко держались за перила при спуске. Грызун легко отделался, но кувыркнуться здесь и нос расшибись, а то и шею свернуть – раз плюнуть! Одной рукой я вцепился за шиворот комбинезона Тёмки, надеясь, что смогу его удержать, если он поскользнётся на ступеньках. По ним уже стекали потоки воды, сверху с площадки.
Отмычка быстро привёл себя в порядок и, не дожидаясь нас, поднялся на крыльцо.
- Ну, дай Зона удачи! – он сжал в ладони железную ручку входной двери станции. Гопа уже бодался об его ноги, подговаривая скорее впустить его в тёплое сухое помещение. Парень выдохнув, опустил ручку, толкнув открывшуюся дверь вперёд. Я ожидал почувствовать волну смрада и пыли, давно покинутой людьми станции, однако удивился, ничего из этого не ощутив. Молча я кивнул Грызуну проверить здание на наличие там живности, а сам придержал Артёма за руку, чтобы не лез следом за отмычкой. Но, конечно, коту было плевать, что там я молча приказал. Он прыгнул сразу за Грызуном. Я осторожно заглянул в дверной проём, оттеснив мальчишку себе за спину. Свет от моего фонарика показал нам полупустое здание станции, с парой старых деревянных скамеек. На стене я заметил широкий плакат о технике безопасности на железнодорожной станции. Появившийся неожиданно из темноты Грыз напугал меня, так что я отступил назад и схватился за кобуру пистолета.
- Всё чисто! – он довольно показал мне большой палец, сняв с головы капюшон,- можно располагаться.
Пропустив вперёд клиента,я плотнее закрыл дверь. Звуки дождя и сырой воздух тянулся теперь из трех выбитых окон.
- У-у-ух, как же я замёрз! – честно признался Артём, потирая ладони вместе,- давайте костёр разведём?
- Я нашел старые пачки газет вон там! – отмычка указал на пустой прилавок магазина и открытую нараспашку дверь в подсобку. Параллельно лавке, с другой стороны зала, находилась касса вокзала. Билеты на поезд там уже не продавали ни один десяток лет…
По моей просьбе Грызун таскал перетянутые верёвкой толстые пачки пожелтевшей макулатуры, для разведения костра. Артём сидел на одной из скамеек, забравшись на неё с ногами. Обняв свои колени, пытался хоть как-то согреться. Лишь бы не заболел малыш! Он вздрогнули от новых всполохов грозы. Она приближалась… Кот устроился за стеклом кассы и старательно вылизывал намокшую шерсть. Фыркал, чихал и бубнил себе под нос фразы из записанного у себя в голове лексикона гопоты. Натянув шапку на самые уши и надев капюшон, я толкнул плечом входную дверь, вышел на улицу под холодный дождь. Поскользнувшись на мокрой земле, я схватился рукой за бетонную стену домика, обходя его вокруг. Нужно найти что-то хорошее на замену дров, а не то на крайний случай, придётся просить Грызуна рубить скамейку кинжалом. Это будет длиться целую вечность.
Освещая себе дорогу фонариком, я, закрываясь рукой от нависших над тропинкой мокрых веток деревьев, спустился еще ниже, к улочке заброшенного дачного посёлка. Накатанная дорога, огибала старые дома и сливалась с гравийной буквой «Т», а дальше сплошная стена леса. И не скажешь, что рядом непроходимые болота! Перебежав через дорогу, сунулся в первый ближайший дом, но он, к сожалению, оказался заперт, а на его взлом уйдёт лишнее время. Зато дверь соседнего была открыта. Там-то я и почувствовал неприятный запах давно покинутого людьми дома и обжитого его мышами. Мне не пришлось его долго обследовать. В прихожей, совмещённой сразу с кухней, стояли две пыльные табуретки, а в дверном проеме в комнату, осталась стоять картонная коробка из-под древнего пузатого телевизора «Фунай». Ощутимый смрад гниения исходил от газовой конфорки, одиноко пристроенной в углу кухни. Похоже, туда забралась мышь или какое другое животное, где не так давно издохло, распространив после себя трупное зловоние. Поскорее надо уйти отсюда, пока аппетит совсем не испортился… Вспышка молнии через окна озарила кухню, высветив узоры виноградных лоз на обоях, и паутину на абажуре лампы. На этот раз разрыв между зарницами и раскатом грома, был куда меньше. И правда, стоит поспешить к своим.
Взяв одну из табуреток за ножку, я оценил её состояние и, размахнувшись, шарахнул об пол, развалив её на части. Её сестру ждала та же участь – гореть будут неплохо, может чуть хуже, чем нормальные дрова. Подвинув к себе картонную коробку, я раскрыл её, заглянул внутрь, убедиться, что она пустая. Серое тельце размером с два кулака, прыгнуло на меня со дна коробки, с визгливыми криками.
- Твою мать! – на автомате я успел отмахнуться от нападавшего, сбив его тыльной стороной ладони, почувствовав на коже шершавую тёплую шерсть. Зверёк вляпался в стену, свалился на пол и припустил на улицу, злобно цокая зубками.
- Тьфу ты! Крыса… – я брезгливо вытер руки об куртку. Ненавижу этих мерзких тварей. Распространители всякой заразы!..
Свалив в коробку сломанные деревяшки, ведь так нести намного удобней, я побежал к своей группе на станцию. Когда я вернулся, Грызун уже сложил в кучку мятые газетные листы, в круг из поломанных кирпичей и крупных камней. Артём, трясущимися руками собирал подставку для походного котелка. На скамейке стояли уже три открытых банки консервированного тушеного мяса с фасолью. Гопа унюхал запахи пищи, сидел рядом же, сверкая из сумрака жёлтыми глазами. Я поставил коробку перед будущим костром и выложил на пол сломанные табуреты.
