— Великаны? — спросила Зена удивлённо, вздрагивая от новой порции антисептика, наложенной на раны. — Как в древнегреческие века?

— Нет. — Торис стал описывать тварей Автолику, подыскивая слова. — Понятия не имею, правдивы ли те легенды, но эти создания совсем другие. Арахнейского типа, только очень большие, почти великаны.

— Тёмные арахнеи? — подумал вслух Автолик.

Торис пожал плечами.

— Не очень приятные создания. Из-за них случались неприятности — скисало молоко, заболевал ребёнок…

— И вот что мы нашли, — сказала Зена, вспомнив про кинжал.

Автолик отложил аптечку и посмотрел на кинжал.

— Кирис. — Он на минуту задумался. — Зена, ты помнишь, я говорил о мужчине, который управляет приютом? Кажется, его пропавшего сына зовут Крис.

— Крис де Марко, — сказала Зена. — Да, помню. — Тут её голос сел. — Только, я думаю…ладно, я надеюсь, что это не тот мальчик. Другой Кирис.

— Я видел это имя. У твоей матери в галерее большой список с портретами. — Он ещё раз рассмотрел кинжал. — Но оно пишется по-другому. Не знаю, надо ли звонить Джине.

— А как мог оказаться его кинжал на месте гибели скота? — спросила Зена.

— Это ещё не всё, — сказал Торис и пристально посмотрел на Автолика. — Я слышал арахнейский рог. И лай гончих.

— Арахнеи? — спросил Автолик.

— Я сказал, что слышал их, — ответил Торис. — Но ничего не видел.

— Потому что они были в лесу, — вставила Зена. — И было темно.

— Они отозвали большой народец. — Он показал рукой на порез у Зены на лице. — Зена права — арахны могли нас убить, но когда затрубил древний рог, они убрались. — Он глянул на Зену. — Зена не слышала рога. И собак тоже.

— Всё это от музыкальных концертов, на которые я ходила, — сказала Зена. — Слух от них слабеет.

Тут ворвалась Корделия, волоча за собой Джоксера.

— Зена, что ты матери скажешь? Надо будет сослаться хоть на автомобильную аварию… Ох! — спохватилась она. — Она же ЗНАЕТ.

— Боги, Зена, что он с тобой сделал? — завопил Джоксер и остановился, увидев Ториса. — Мёртвый Парень, — сказал он, будто поздоровался.

— На нас напали анти-арахны, — сказала Зена. — Жуткие большие твари, напоминающие пауков.

Джоксер смотрел на Зену с неподдельной тревогой на лице. Не таким пылающим взглядом, каким смотрел на неё Торис. Джоксер был ошеломлён, а Торис знал, что у Воителя раны заживут. Джоксер же об этом забыл или не до конца понимал. Зена не стала напоминать, что он уже видел такое не раз.

— Корди, любимая мама упадёт в обморок, увидев своего взрослого ребёнка в таком виде, — сказал Джоксер и добавил: — Я так думаю.

Зена ничего не сказала. Ещё одна ночь, когда придётся входить домой через окно. Если повезёт, мать не будет ждать её в слезах, сидя на кровати.

Последнее время, впрочем, ей не так уж везло. Хотя и больше, чем Крису.

— Зена, — сказал Автолик, — если тебе нужно домой, Корделия и Джоксер могут тебя отвезти. А мы с Торисом ещё немного над этим подумаем.

Не такое уж большое искушение.

— Нет, — сказала Зена. — Я тоже останусь.

— Если ты уверена, что тебе этого хочется, — сказал Автолик.

Она снова кивнула.

Автолик посмотрел на Корделию:

— Кажется, до меня дошёл слух, что у некоторых из вас были неприятности из-за поздних возвращений. Если это действительно так, я бы хотел, чтобы вы оказались дома как можно скорее.

— Ура! — воскликнула Корделия. Потом нахмурилась и сказала: — Да, но я так надеялась, что помогу вам искать картинки с чудовищами в библиотеке во всех тех заплесневелых книгах. — Она пожала плечами: — Увы. Огромная потеря.

— Спокойной ночи, Корделия, — сухо сказала Зена.

Корделия взяла Джоксера за руку:

— Я отвезу тебя домой. Я сегодня на машине.

Джоксер не стал было возражать, но Зена отрезала:

— Джоксер, у нас тут полно глаз. А твои родители уже небось гадают, не надо ли идти в полицию.

Он грустно улыбнулся:

— Нет, Зена, они не волнуются.

— Джоксер, мне будет спокойнее, если ты проверишь машину Корделии, — сказал Автолик. — Кто знает, где могут прятаться эти создания. Они явно побывали в машине Джины и вполне могут оказаться в её тоже.

— Фи! — состроила гримасу Корделия.

— Ладно, — согласился Джоксер и ещё раз посмотрел на Зену. — Когда мы найдём этих крупных чудовищ, я лично истреблю их всех до единого.

— Я знаю, — улыбнулась ему Зена.

Корделия выглянула из-за спины Джоксера и обратилась к Зене:

— Хочешь знать, как скрыть эти царапины и синяки? Ключевое слово — тон. Только клади тонкими слоями, давай каждому высохнуть и потом накладывай следующий. Нельзя просто так наляпать — потому-то ты через раз и ходишь вся в лохмотьях.

Она благожелательно улыбнулась и вышла, ведя за собой Джоксера.

Зена вздохнула:

— А через другой раз хожу вся в крови.

— Итак, мне кажется, мы имеем дело с тёмными арахнеями, — сказал Автолик, направляясь в библиотеку. — У меня тут должны быть справочники по древним мифам и легандам всей Греции. — Было слышно, как он выдвигает книги. — Что-то их здесь очень много.

— Как это меня удивляет, — вздохнула Зена и про себя добавила: ≪Надо было, наверное, ехать домой ≫.

— Зена, Торис, хотите чаю?

— Конечно, — ответила Зена. — Если ты угощаешь.

— Я завариваю. — Он высунулся из кабинета, будто прикидывая, насколько должно распространяться его гостеприимство, и спросил: — Торис?

— Нет, спасибо, — ответил Торис, сидясь следом за Зеной в кресло, стоявшим у библиотечного стола.

Зена лихорадочно пыталась осмыслить то, что произошло, найти связи. Она была уверена: всё, что случилось за последнее время в Амфиполисе, — звенья одной цепи. Малышка Тина Стагнатовски — её родители только думали, что она сбежала. Но этот парень, Крис, и дочь Джины Андерсон — эти действительно сбежали. И девочка на Ярмарке Древнего Мира, Афина.

— Ты знаешь эту девочку, Афину? С Ярмарки Древнего Мира? — спросила Зена. — Нет, ты её не знаешь. Она беглянка, Автолик. Я в этом не сомневаюсь. — Она задумалась на минуту и взяла в руки кинжал. — Как и этот Крис.

***

ПОЛЯНА В ЛЕСУ:

ОБЩИЙ СБОР, И АРАХНЕИ СЛЕТЕЛИСЬ. ДРОЖАЛИ В ЛУННОМ СВЕТЕ СИЛУЭТЫ, ИЩА ФОРМУ, И ТЁМНЫЕ АРАХНЫ КИШЕЛИ ВОКРУГ, ХИХИКАЯ И РЕЗВЯСЬ, ШИПЯ ДРУГ НА ДРУГА. ТУМАНОМ КЛУБИЛОСЬ ДЫХАНИЕ АРАХНЕЙ, ТЯЖЁЛЫЕ ВЗДОХИ ГОНЧИХ И ЖЕРЕБЦОВ СГУЩАЛИСЬ ДЫМОМ.

ЗАТРУБИЛ ПРИЗРАЧНЫЙ АРАХНЕЙСКИЙ РОГ.

И ЗАЛАЯЛИ ПСЫ.

***

Полубезумная, усталая и одинокая, Шер скорчилась за валуном, а вокруг кувыркались противные крупные создания. Следуя за криками Золотистого, Шер добралась сюда — её подбросила женщина в повозке, запряжённой одной лошадью, следующей по дороге в Родос.

То, что она до сих пор слышала его крики, её озадачивало и пугало. Найти его она нигде не могла.

За скалой захихикали и зашипели большие чудовища. Повсюда была видна блестящая, липкая паутина.

Шер, стараясь делать это как можно бесшумнее, поползла прочь. Одной ей не справиться.

Пришла пора вернуться домой.

***

Через несколько часов, забив свои головы сведениями о большом народце и тёмных арахнах, которые всё равно никак не вязались с происходящим, Торис и Зена распрощались с Автоликом. Учитель и библиотекарь, связываясь по телефону с Наставниками по всему свету, посмотрел на них, пожалуй, слишком внимательно, потом качнул головой и произнёс:

— Спокойной ночи.

Зена прекрасно знала, что это Торис свернул шею Джонни Кэлендар, но именно Автолик чаще всего защищал Ториса от нападок Джоксера, напоминая ему, что Торис сейчас Торис, а не Тор. И потому ей было неприятно, когда Автолик давал понять, что не рад видеть её наедине с Торисом. Он же знал, что они не могут больше…быть братом и сестрой. Они пытались это принять. Ведь не думает же Автолик, что они снова рискнут душой Ториса ради момента родственных отношений?

***

У входной двери Торис остановился, и Зена сказала:

— Жаль, что мамы нет дома. Может, зайдёшь?