В этом человеке чувствовалась странная, особенно для столь юного возраста, сила. И дело даже не в том, что Химура стал архонтом. Завораживала уверенность, с которой он использовал новые умения. Словно уже изначально умел ими пользоваться.

И эти его силы не имели ничего общего с духовными практиками.

"Да". — Мысленно кивнула девушка сама себе. — "Такой человек может победить".

Именно за этим она пришла в этот раз. Дать обещание, что возмездие свершится. А то, что его принесут чуждые роду люди, не так уж и важно теперь.

На левое плечо слуги приземлилась стрекоза и, сложив крылья, повернулась всем телом в ее сторону. Однако Эмилия, увлеченная собственными мыслями, не придала этому событию никакого значения.

Химура Киоу. Школьник, самоуверенный мальчишка, лезущий в смертельные авантюры. В нем словно слились качества взрослого мужчины и юнца. И данная смесь манила ее.

Вчерашняя выходка с костюмом горничной... она ничего такого вовсе не планировала. Лишь хотела подключиться к игре Изуми. Однако та, неожиданно, переросла в нечто большее.

"Стыд-то какой".

А еще больший стыд в том, что она думает об этом прямо перед ликом своей семьи.

— Эмилия. — Вдруг окликнул ее знакомый голос слева.

Первое мгновение девушка думала, что это сделал Химура, и, обернувшись на звук, ожидала увидеть именно его. И, лишь узрев пустоту, поняла чей конкретно голос только что услышала.

— Сэтоши? — С удивлением и неверием переспросила слуга, начав подозревать саму себя в том, что ей просто показалось.

— Да, это я. — Вновь тот же знакомый тембр и вновь слева. — Не вертись. Я общаюсь с тобой посредством дрона, что сидит на твоем плече. Звук направленный, так что слышишь меня только ты.

— Ясно. — Ответила девушка, беря себя в руки, и повернулась обратно к захоронению. — Что ты хочешь?

— Предупредить. — Суховато прозвучало прямо у нее в голове. — На слуг нашего рода объявлена охота.

— Я уже знаю об этом.

— Хорошо, раз так. Не придется многое объяснять. В таком случае, ты должна знать еще кое-что. — Дрон, которого, наконец, заметила девушка, сделал паузу, чтобы подобраться еще ближе. — Не доверяй никому из своих знакомых. Особенно, это касается других слуг.

— Что? — Удивилась Эмилия. — Почему?

— Некоторые из них в ближайшее время сами начнут искать контакт с тобой. Но не вздумай ответить на него. Это уже не они.

— Не они? Что это значит?

— Враг, что повинен в гибели рода, умеет делать рабов из любых людей, поворачивая их личные устремления в свое благо. Вчера ты желаешь его смерти, а завтра сам осознанно принимаешь ее в его интересах. — Сэтоши нехорошо закашлял и дрон послушно передал девушке и этот звук. — Мне дорого обошлась эта информация. И, к сожалению, в охоте на вас повинен только я сам.

"Все мои знакомые..." — Незаконченная мысль отдалась новой вспышкой боли, ударившей в сердце.

Она надеялась. До конца надеялся, что с остальными все обойдется, что Химура сумеет разыскать и спасти их. А теперь все зря. Она осталась одна.

— Почему ты винишь себя? — Нашла силы задать этот вопрос Эмилия.

Похоже, что ответ так же не дался собеседнику просто, потому как с ним он затянул почти на целую минуту:

— Потому что именно моя жажда мести навлекла внимание врага на вас всех.

Молчание. Девушке нечего было добавить к сказанному. И, вопреки прозвучавшему признанию, она не испытала к Сэтоши неприязни. Лишь пустоту. Последние надежды, что держали ее на плаву, только что рухнули.

Пепел и смерть — вот что осталось у нее.

— Мы оба потеряли все, Эмилия. — Сквозь пелену безразличия пробивается голос старшего слуги. — Но одно у нас еще осталось. Наша месть.

— Месть? — Знакомое слово будто вернуло ей немного жизни. — Пять лет назад ты не стал никого посвящать в собственные планы. Как и принимать от остальных какую-либо помощь. Что изменилось теперь?

— Изменилось. — Откликнулся Сэтоши. — Я старался не впутывать вас, но теперь, когда от всего рода осталось только двое, больше не имею права отказывать тебе в возмездие.

— Как ты нашел меня? — Вдруг спросила девушка.

— Я знаю, что мы с тобой не очень ладили пять лет назад, однако ты должна знать, что, хоть и не контактируя с вами непосредственно, я все же присматривал за всеми бывшими слугами Андо. Ты всегда приходишь на это место в годовщину.

— Понятно. — Приняла эту информацию Эмилия. — У тебя есть конкретный план?

— Есть. — Последовал мгновенный ответ. — Однако о нем я расскажу только при личной встрече. У тебя есть время на размышления до завтрашнего утра, после этого я начну действовать. С тобой или без тебя.

— Что если я смогу привести бойца, что превосходит меня? — Уточнила девушка.

А вот это предложение Сэтоши даже немного разозлило.

— Месть — это внутреннее дело нашего рода. Приходи одна, либо не приходи вовсе. — Дрон на ее плече потянулся и расправил крылья. — Я покажу тебе место, где буду ждать тебя.

После чего механическая стрекоза взлетела и, зависнув перед лицом Эмилии, спроецировала той прямо на сетчатку карту Токио с одинокой красной точкой. А затем, без всякого послесловия, рванула куда-то в сторону, быстро затерявшись между могилами.

Девушка пришла даже более мрачной, чем в тот момент, когда я оставил ее одну, а потому с разговорами к ней не лез.

Поездка оставила по себе тяжелое настроение. Так что, еще раз убедившись в отсутствии слежки и опасности, в компании молчаливой слуги отправился домой.

Но сегодня он был лишь перевалочный пунктом. Впереди ждала встреча с нанятым врагом убийцей. Это, конечно, в худшем случае.

Однако, перед самым отправлением меня, как и вчера, вновь перехватила Эмилия.

— Во сколько ты вернешься? — Вот был ее вопрос.

— К ужину должен. — Прикинул я время.

Сейчас начинался самый разгар дня, так что, по идее, обернусь еще раньше. Но сделаем накидку на непредвиденные обстоятельства.

— Хорошо. Мне нужно будет поговорить с тобой вечером.

На чем беседа и закончилась.

Я не придал ей особого значения.

И через час уже стоял на каком-то полузаброшенном пустыре — даже и не думал, что здесь такие бывают. Из единственной дырявой хибары, что выглядела хоть сколь-нибудь обжитой, звучала громкая иностранная музыка. Кажется, что-то европейское, но точно не скажу. Не знаток.

И именно там меня поджидал источник опасности.

Разумеется, самолично лезть внутрь я не собирался. Все же статус лучшего убийцы целой империи внушает достаточно сильно, чтобы им не пренебрегать.

Смещение. Канал. И две Сферы — на себя и на фантом.

Вот сейчас и узнаем, из какого теста сделан этот Монго.

Помещение оказалось достаточно просторным. Все, что было внутри: немного мебели, старинный даже по меркам моего мира телевизор, такой же древнющий холодильник, тарахтящий в углу генератор и музыкальный центр, что и издавал богопротивные звуки.

Единственный человек стоял в центре и что-то сосредоточенно делал над небольшим металлическим раскладным столиком, на котором валялись какие-то стальные детали и куски проводов.

Выглядел Монго экстравагантно. Кожаные штаны, кожаная же безрукавка на голое тело и две перекрещивающиеся за спиной катаны с черными ручками в явно самодельных ножнах. А еще в предках наемника явно затесались представители Африки, так как его собственная кожа оказалась соответствующего цвета. По росту — едва выше меня.

Чистый коротышка.

Иллюзия было попыталась зайти со стороны, чтобы передать мне, чем конкретно занят убийца, но тот, неожиданно, выкинул правую руку и, не целясь, разрядил обойму пистолета в свой проигрыватель.