— Выживание никогда ничего не значит. Ты или жив, или мертв. Ценность придумывают будущие поколения, и, чтобы у них была возможность это сделать, мы обязаны принимать решения, которыми они не будут гордиться, но без которых не будет их самих.

— То есть цена не имеет значения? — Кейтлин заглянула в глаза Барри, где сейчас было слишком много от того врача, с которым она познакомилась в будущем и слишком мало от Флэша, в фотографии которого она вглядывалась во времена обучения. — Даже если придется сгонять всех не-мет в трудовые лагеря? Даже если придется промыть им всем мозги? Даже если придется убить девяносто процентов населения Земли?

— Если Директор заверит, что только так мы можем спасти человечество и планету, — ответил Барри. — Только тогда это приемлемо. Когда ты точно знаешь, за что платишь эту цену.

Было в его словах нечто неправильное, до горечи на языке и зуда под кожей, но Кейтлин не удавалось уловить, что же именно. Не удавалось сформулировать это и описать. Она понимала, что если ввяжется в спор, то проиграет. Именно потому что аргументы Барри были продуманы, и он всегда оставался в них уверен.

========== Кейтлин III ==========

Кейтлин подозревала, что Оливеру трудно осознать всю новую информацию.

— Ты, наверное, считаешь, что я сошла с ума, — предположила она.

— Вообще-то, теперь все стало немного понятнее, — ответил Оливер.

Выглядел он при этом совсем не как человек, которому понятно хоть что-то. Скорее, как тот, кто только начал осознавать масштабы кошмара, в который он угодил.

— Этот Директор… — несколько неуверенно начал Оливер. — Это суперкомпьютер в будущем, правильно?

— Скорее, сеть суперкомпьютеров, — ответила Кейтлин, — хотя это не совсем точное описание того, чем он является. И вряд ли я смогу четко объяснить, я все-таки не инженер. Тебе нужно спросить Уолли…

— Ладно, — Оливер потер переносицу. — Вы… путешественники, верно? Сейчас в нашем времени и вы же изменили законы, чтобы сделать мета-людей… тем, чем сделали.

Кейтлин предполагала, что эта часть разговора станет самой неприятной.

— Верно, — сказала она. — Директор… посчитал, что не-меты стали причиной катастрофы, которая привела к глобальной войне.

— А известно точно, поменялось ли что-то в будущем или нет?

Еще один хороший вопрос, от ответа на который Кейтлин бы и сама не отказалась.

— Мы знали до тех пор, пока приходили сообщения от Директора или появлялись новые путешественники, — сказала она. — Насколько я знаю, были группы, которые пытались найти устройства путешествий во времени и не спровоцировать новых проблем и катастроф. Но у них не вышло.

— А сейчас от Директора нет сообщений? — спросил Оливер.

— Сообщений нет, — Кейтлин развела руками. — По крайней мере, таких, о которых знала бы я. Хотя никто не говорит, что не существует таких, о которых я бы не знала или таких, которые не касаются меня. Или на самом деле приказы поменялись… В этом и беда, никто не знает наверняка, но все придерживаются самых последних указаний.

Оливер поднял руку ладонью вверх.

— Пока что хватит, — попросил он. — И постарайся не нервничать, воздух становится холоднее.

В ответ на эти слова Кейтлин кивнула. Она предпочитала не поддаваться панике, потому что слишком легко погружалась в эту пучину «что, если?», из которой не видела выхода.

— Здесь есть спиртное? — уточнил Оливер. — Вряд ли его можно после того, что мне дали в центре, но, кажется, мне нужно.

Кейтлин покачала головой.

— Спиртного нет. Хотя настойка шиповника, оставшаяся от прошлого жильца, кажется, на спирту.

— Настойка шиповника здесь не спасет, — Оливер очень задумчиво посмотрел на Кейтлин и, опять вздохнув, задал еще один вопрос: — как тебя зовут? На самом деле. Как тебя назвали в будущем? Когда ты родилась?

Кейтлин прикусила губу. Она ожидала этого вопроса с самого начала, но все равно не была уверена, поймет ли Оливер ее ответ.

— Это неважно, — сказала она, — и, я думаю, это еще и опасно из-за того, что мое сознание и силы этого тела расслаиваются… Хотя, в первую очередь, я просто не хочу быть тем, кем родилась в будущем. Потому что этого человека, если все получилось правильно, никогда не будет существовать.

Оливер тяжело поднялся из кресла, и Кейтлин сжала подлокотники, глядя на него снизу вверх. Было что-то угрожающее в том, как он сейчас смотрел на нее.

— Я предпочитаю знать, с кем общаюсь, — сказал Оливер.

— Меня зовут Кейтлин Сноу, — ответила Кейтлин, — я думаю о себе именно так, я воспринимаю себя именно так, пусть я и не являюсь той Кейтлин, что обитала в этом теле три года назад. Но я — тоже Кейтлин Сноу.

— Сумасшествие, — вполголоса сказал Оливер и добавил: — что ты собираешься делать? Точнее, что мы собираемся делать?

Вот на это у Кейтлин был вполне четкий ответ.

— Дождаться Уолли, — сказала она и, заметив обеспокоенный взгляд Оливера, принялась объяснять: — он наш инженер и… согласен с тем, что происходящее с обычными людьми никуда не годится.

— И что придумал Уолли? — спросил Оливер, опять опускаясь в кресло.

— Передать сообщение Легендам Завтрашнего Дня, а то ты, наверное, хочешь знать, почему они еще не вмешались? Дело в том, что Директор перекрыл им доступ к информации, когда только началась операция путешественников.

Оливер прикрыл глаза ладонью и устало сказал:

— Честно говоря, я забыл о Легендах и не думал про них, пока ты не сказала. Но я бы не полагался на то, что они смогут нас спасти.

— Думаю, других вариантов нет, — просто ответила Кейтлин. — Или мы обращаемся к Легендам, а они находят способ нас спасти… или мета-люди навсегда остаются правящим классом.

— А еще говорят, что это я пессимист, — заметил Оливер.

***

Жить под одной крышей с Оливером было… странно. Кейтлин никогда не знала наверняка, чего от него ожидать. Не знала, в котором часу ночи он вернется со своей героической вылазки. Не знала, как отреагирует на очередное изменение в законах.

Большую часть дней он был погружен в себя, тенью передвигался по дому и словно специально старался не беспокоить Кейтлин. В другое время — задавал вопросы, такие, на которые она не имела права отвечать и такие, на которые сама бы хотела получить ответ.

— Мне кажется, что его, что Фелисити давно заменили, — сказал Уолли как-то раз, когда Кейтлин встретилась с ним, чтобы обсудить будущие планы. — И, возможно, остальную их команду тоже. Причем даже раньше нас.

Кейтлин помотала головой. Она умышленно выбрала «Джиттерс», как ту кофейню, куда всегда заходили члены команды Флэша. Если Айрис начет задавать вопросы, то можно напомнить ей о ее же правилах. Как можно больше соответствовать собственной легенде.

— Я бы знала, — сказала Кейтлин, — знала, будь Оливер другим путешественником. К тому же… пришлось бы менять не пару лет назад, а сейчас. Но уже год нет ни одного нового путешественника и ни одного сообщения от Директора. А замени их раньше — он бы дал знать, тоже раньше. И приказы не касались бы его.

— Или мы не все знаем, — не согласился Уолли. — Вдруг началась новая волна, и у новых агентов будущего приказ скрывать все от прежних? И вот Оливер как раз один из них… ничего нельзя исключать, верно?

Кейтлин посмотрела на свой стаканчик, где почерком с игривыми завитушками было написано ее имя. В этой кофейне почти все положения в меню были названы в честь героев и злодеев Централ-Сити. «Флэш», «Кидфлэш», «Обратный Флэш», «Зум». Хотя Кейтлин здесь бесплатно делали айс-мокко — конечно же, он назывался «Киллер Фрост». Как иначе?

— Это уже необоснованная паранойя, — сказала Кейтлин. — Прекрати накручивать себя, пожалуйста. Потому что тогда нервничаю и я.

Уолли пробормотал что-то вполголоса и уткнулся в свою чашку.

— Или ты передумал помогать мне? — спросила Кейтлин. — Передумал строить передатчик?

— Не передумал, — твердо ответил Уолли. — Только не после того, что они сделали с Джо.