— Тебе, может, и не надо, — холодно смотрела на меня Ксюша, — но я бы посоветовала все-таки меня послушать. Для общего, так сказать, развития.

— Я, пожалуй, оставлю вас! — улыбнулся Стас и вместе с мячиком поспешил ретироваться.

Ксюша выжидающе смотрела на меня. Я смотрел на нее.

— Долго будем играть в «молчанку»? — наконец спросила она.

— Ты же что-то хочешь сказать мне, — развел руками я. — Ну так говори!

— Может, уйдем в какое-нибудь более спокойное место?

— А чем тебя это не устраивает?

— Хорошо, — после некоторого раздумья сказала Ксюша. — Я знаю, что ты планируешь сбежать и пойти к Храму в одиночку, но если мы не поговорим наедине до этого момента, то все предприятие сорвется. Ты никогда больше не увидишь своего ребенка, а наша галактика исчезнет.

— У нас была уйма времени, почему именно теперь? И зачем было посылать ко мне Милу?

— Стена рухнула, дальше ждать не имело смысла, — ответила Ксюша. — А к тебе я не пошла, потому что, согласись, было бы странно, если бы я без веской причины сбежала от Шамиля в твой номер.

— Ты, по-моему, и так успела себя выдать с головой. К тому же все равно пришла сейчас. В чем разница?

— Разница в том, что мне пришлось оглушить Шамиля, чтобы он не ринулся за мной. Если б ты послушал Милу, то этого удалось бы избежать!

— Кто же ты, мать твою, такая? — стараясь сохранить спокойствие, спросил я.

Во мне сжались пружины сил, я готовился дать отпор девушке-предателю.

— Я могу все рассказать, если мы уйдем с улицы в более тихое место, — понизила голос Ксюша.

— Нет, — покачал головой я. — Я не пойду с тобой в темный угол!

— Напрасно.

— Это уж как посмотреть! Шамиль ведь уже мертв, я прав? Он понял, кто ты такая?

— Он жив, и знает далеко не все, — сказала Ксюша, глядя на меня исподлобья. — Время дорого, пожалуйста, я прошу тебя — идем со мной! Ты должен выслушать меня и сделать то, что нужно!

— Может, лучше расскажешь, на кого ты работаешь, и зачем увязалась за нами!

Как же ловко она долгое время строила из себя глупую блондинку! Я даже почти поверил, что она такая и есть. А вот оно как выходит, дамочка оказалась шпионом!

— Сейчас я работаю на себя, — подняла бровь Ксюша. — На кого мне еще работать?

Энергии во мне было уже предостаточно. Теперь мне и сам черт не страшен. Что я в самом деле испугался какой-то девчонки, которая, ко всему прочему, хочет лишь поговорить? На меня каждый день нападают отряды убийц, и я пока что успешно отбиваюсь, уж с одной Ксюшей я как-нибудь справлюсь, даже если она и не простая девушка, а шпион.

— Знаешь что, — задумчиво сказал я. — Пожалуй, я соглашусь. Давай, поговорим. Но ты уж расскажи мне тогда все. Не только то, что хотела рассказать, но и то — кто ты такая.

— Я знала, что тебя можно уговорить! — заулыбалась Ксюша, снова возвращая себе недавно сорванный образ милой дурочки. — Ура-ура-ура! Давай, бегом за мной!

И она, не дожидаясь меня, понеслась по направлению к монорельсовой дороге. Теперь уже мне ничего не оставалось, как последовать за ней. Я довольно легко догнал девушку, даже несмотря на то, что только что носился по полю с мячом и несколько устал.

— Туда! — крикнула Ксюша, указывая рукой направление.

Мы свернули в темный и порядком замусоренный переулок. Прошли вдоль покрытых черным грибком стен и оказались перед темным дверным проемом.

— Заходи! — сказала спутница. — Не бойся, почти пришли!

— Я совершенно не боюсь, зря волнуешься! — я осторожно сделал шаг внутрь, одновременно ощупывая даром подступающую темень.

Ничего опасного в помещении не было. Дар подсказывал мне, что здесь когда-то был небольшой склад от магазина, который располагался в этом же здании, но окнами на улицу. Потом людей стало меньше, поставки продовольствия тоже сократили, магазин закрыли, и склад оказался заброшен. Единственные существа, которых можно было встретить в этой темноте, это крысы. Да и то крысы-неудачники, случайно забредшие сюда в слабой надежде чем-нибудь поживиться.

— Темно! — я прошел на середину помещения и повернулся к Ксюше. — Что мы тут забыли?

Эхо исковеркало мою реплику, звонко разнеся по комнате «мно… но… но… ыли… ыли… ыли…». Несмотря на внешнюю браваду, внутри у меня в этот момент все сжималось. Я просчитывал, чем и как буду бить в случае внезапной атаки. И еще старался вспомнить все подробности видения, которое посещало меня не так давно. Почему-то в этом видении мы оба были обнажены.

— Рассказываю все по порядку, как ты и хотел, — Ксюша подошла совсем близко и теперь смотрела на меня снизу вверх.

В слабом свете дверного проема ее глаза влажно поблескивали, и я видел, что зрачки у нее дергаются. Девушке тоже было не по себе. Она явно нервничала не меньше моего.

— Я познакомилась с Шамилем, — продолжила Ксюша, — во время своей миссии по изучению человечества. К тому времени я уже достаточно узнала о людях и могла судить о ваших привычках и логике поведения….

— Подожди! — перебил девушку я. — Мы, кажется, договаривались, что ты начнешь с самого начала.

— Да, договаривались, — кивнула Ксюша.

— Тогда скажи сперва, кто ты такая?

— Извини, Сергей, — виновато улыбнулась девушка. — Я думала, ты уже сам догадался.

— Кто ты такая? — раздраженно повторил я вопрос.

— Изначальная, Сергей! Я Изначальная.

Я невольно сделал два шага назад и чуть не упал, угодив ногой в кучу битого кирпича.

— Я правильно расслышал? — на всякий случай решил поинтересоваться я, после секундного замешательства.

— Да, ты все понял правильно. После возвращения в эти края, мне поручили изучить вас получше. Вы развивались без нашего контроля, и мы порой не могли понять мотивов ваших действий. Мы считали, что вы единый народ, а выяснилось, что вы разобщены и по факту значительно слабее, чем предполагалось. Именно поэтому ваше уничтожение отложили до лучших времен. Сейчас самое главное — справиться с Волной.

— Что ты знаешь о Волне, моем сыне, о Полушке? — вопросы посыпались из меня, как из рога изобилия. — Вы ведь не всесильны, да? Зачем вам все это было нужно? Почему вы уходили и теперь вернулись?

— Лик Вселенной меня разбери! — гаркнула Ксюша. — Пожалуйста, Сергей, будь посдержаннее! Дай мне рассказать все, что я знаю. Времени не так много!

— Хорошо, прости, — прикусил язык я.

— Итак, я изучала людей, когда познакомилась с Шамилем. Он некоторое время принимал мой образ глуповатой девицы за чистую монету, но затем сумел раскусить во мне чужака. Пришлось врать ему о своей причастности к разведке Восточного Альянса. У меня действительно был выход туда, потому что я интересовалась политикой и положением вещей на Земле. Шамиль попросил меня принять в подполье и его, стал признаваться мне в любви. Я решила позволить ему стать моим парнем. Все эти ваши ухаживания и сексуальные забавы на самом деле такие интересные и приятные, что я первое время была очень удивлена. Теперь уже привыкла.

— Вы на самом деле выглядите как люди или это всего лишь личина? — успел я вставить вопрос в ее монолог.

— Это наш обычный внешний вид, — сказала Ксюша. — Вы, скалитяне и д-дапар так похожи на нас, потому что мы создавали ваши расы. Так или иначе. Мы ведь все тут сделали. Каждая планета, где есть жизнь, а уж тем более разум, — это наша работа. Но позволь мне вернуться к рассказу. Итак, Волна рвется во внутренние пределы нашего звездного домена. Пока это лишь робкие ростки, но если ее не остановить, то она поглотит всю Вселенную за несколько миллионов лет. Поверь, это очень быстро! И мы придумали, как помешать Волне — решили заключить ее в специальную сферу, чтобы прекратить распространение. Для начала стали строить Стены. Они со временем должны были пересечься друг с другом, образовав меридианы и параллели, а внутри этой клетки навсегда осталась бы Волна. Но для таких масштабных проектов необходимо много энергии. После возвращения мы еще не набрали достаточно сил, поэтому стали искать что-то, что могло бы помочь. Узнав от д-дапара о тебе, мы решили использовать подвернувшуюся возможность — заставили тебя забрать из Зала Рождения Кэт и зачать ребенка, чтобы использовать его как батарейку для активации Стены.