Но ничего не произошло:

— «Ну вот, а Отец говорил, он открывает путь в другие измерения, создаёт портал. Может быть, здесь есть какой — то секрет?»

Он стал крутить посох и на одной стороне нашёл круглый рисунок. Это был уроборос. В центе — атакующий орёл. В глаз змея был вставлен небольшой рубин. Минос снова направил скипетр на стену, и нажал на него. Поверхность стены, в диаметре приблизительно трех метров, подёрнулась рябью. И стала закручиваться в спираль. Движение спирали всё дольше и больше ускорялось, пока не образовалась воронка. Её края разошлись, образуя бесконечный, казалось, тоннель. Вращение остановилось.

— Ну, и что дальше? — вслух произнёс Минос. — Как-то страшновато отправляться неизвестно куда…

Но тут он заметил, что по тоннелю, в его сторону, двигается какая-то фигура, по силуэту похожая на крупного человека. Но когда эта «фигура» вышла из портала, Минос невольно отступил назад. Перед ним стояло странное существо. Мощное тело, около двух метров ростом, покрытое громадными мышцами, было человеческим. Но вот только вместо ступней были… копыта, а голова напоминала бычью, с крупными карими глазами и лирообразными небольшими рожками. Да что там напоминала! Это была настоящая голова быка! На нем были одеты короткие, до колен, штаны, и рубашка с рукавами до локтей. Вся одежда была тёмно-синего цвета.

Существо стояло неподвижно, не проявляя никаких признаков агрессии, и внимательно рассматривало Миноса. Тот, наконец, отошёл от шока и, ударив себя кулаком в грудь, произнёс: «Минос». Никакой реакции со стороны незнакомца. Тогда Минос воспроизвёл в воздухе трёхмерную проекцию Земли, затем указал на Крит, окружённый морями. Но странное создание продолжало стоять неподвижно, не издав ни звука. Минос стал показывать различные картинки из жизни острова, показал дворец. Результат тот же.

— «А он вообще-то разумный, этот бычара? А то, может быть, я здесь выпендриваюсь перед каким-нибудь безмозглым животным?…А если ему что-нибудь подарить?».

Минос прошёл в соседний зал, оглядел его, решая, что бы выбрать. Наконец, взял в руки золотую статуэтку Венеры и вернулся назад. К его удивлению, «бычара» стоял всё на том же месте: «Да, точно — интеллектом не одарён». Но на всякий случай протянул ему статуэтку. Незнакомец наклонил голову, рассматривая подарок, протянул огромную лапишу, и взял его, продолжая рассматривать. Затем поднял газа на Миноса и произнёс густым, низким голосом:

— Меня зовут Тавр.

От неожиданности Минос чуть не подпрыгнул:

— Так ты меня понимаешь?

— Естественно. К нам уже заходили люди из вашего Мира. Ваш язык не очень сложный.

— Тогда почему ты мне не отвечал?!

— Мне было интересно. Ещё никто не показывал так подробно ваш Мир, как ты. Ты обладаешь какими-то особыми способностями?

— Да, я маг.

— Мне это не понятно.

— Я умею делать то, что не умеют другие.

Минос создал огненный шар и пустил его по кругу. Тавр понаблюдал за ним, затем констатировал:

— Ясно, ты волшебник.

— Ну, можно и так назвать. А вы бывали в нашем Мире?

— Были несколько раз. Но люди, (ведь вы себя так называете?) всегда приходил в ужас при нашем виде. И пытались убить. Поэтому мы перестали приходить. Да и смотреть у вас практически не на что. Примитивный Мир. Технически не развитый. А вот магов у нас нет.

— А ваш Мир посетить можно?

— Не вижу препятствий. Судя по всему, по твоей реакции на меня, ты достаточно толерантен ко всем проявлениям разума, в любых его видах. Только есть одна проблема.

— Что за проблема? Твои соплеменники не очень любят людей?

— Не в этом. Мы прекрасно понимаем, что люди разные по интеллекту и восприятию неизвестного. А проблема в том, что время у нас течёт в шесть раз медленнее, чем у вас.

Минос задумался, затем поднял глаза на Тавра:

— Я приду к вам через некоторое время. Надо уладить кое-какие дела. А как ваше самоназвание?

Тавр произнес что-то непроизносимое гортанным голосом.

— Мда…, - Минос покрутил скипетр в руке, — вряд ли я смогу это повторить.

— Не расстраивайся, еще никто из людей не смог. Наш язык очень сложный. Ладно, Минос, рад знакомству. До встречи.

Он вернулся через портал. Минос снова нажал на рубин, портал закрылся.

Галла сидела за столом и старательно писала, периодически устремляя взгляд в пространство, что-то обдумывая.

Царь тихо подошёл сзади и обнял за плечи. От неожиданности та вздрогнула всем телом:

— Минос, ну разве можно так подкрадываться?! Я чуть со страху не умерла!

— И чем это так занята моя красавица? Где витают её мысли?

— Я тут вкратце набросала систему образования. Понимаешь, очень трудно представить то, что до тебя никто не делал.

Минос взял целую кипу листов:

— И ты это называешь «вкратце»? Ну, давай посмотрим, что ты здесь напридумывала.

Он стал читать, откладывая прочитанное в сторону и, чем дольше читал, тем внимательней просматривал листки. Иногда возвращался к уже прочитанным, снова перечитывая их. Наконец, отложил последний лист и глубоко задумался.

— Что, всё так плохо? — Галла напряжённо смотрела на монарха.

Тот встал и начал ходить по комнате. Галла опустила голову.

— Ты это всё сама придумала? — спросил, наконец, Минос.

— Сама… извини, что не получилось. Раньше я никогда не занималась государственными делами.

Тот подошёл к Галле, поднял из-за стола. Повернул к себе лицом и крепко прижал:

— То, что ты написала, это не наброски, а подробный процесс обучения! Да ещё со сводом законов!!! Я не перестаю тобой восхищаться! Ты — прирождённая правительница! И где ты только раньше была?!

— Когда ты женился, я ещё под стол пешком ходила. А что за тайные дела у тебя сегодня были?

— Ты знаешь, родная, мне сегодня удалось открыть портал в другое измерение! И я там встретил разумных существ.

Минос подробно описал свои приключения.

— Это надо же — человек-бык!

— А что ты удивляешься? Природа очень изобретательна в создании различных форм жизни. В том числе — и разумной.

Светозаров медленно шёл по лаборатории. Было ещё раннее утро, но за компами уже сидели жители Центра различных статусов. Начиная от стажёров и до Высших Мастеров. У многих были включены программы «Архимаг». На специально отведённом свободном месте группа из «Высших» оживлённо обсуждала висящую в воздухе голограмму.

— «Интересно, а смог бы Голицын создать эту программу, не подай ему идею Воронов? Её появление давно назрело. И ответ лежал буквально на поверхности. Только вот никто его не видел. А Воронов увидел…», — Председатель подошёл к голограмме и стал её рассматривать, стараясь не мешать обсуждению.

Но его всё же заметили и расступились, здороваясь. Тот кивнул в ответ и пошёл дальше, по направлению к двери «ОТК». За ней было подозрительно тихо.

— «Странно, время тренировки Воронова с сёстрами вроде уже прошло…» — Светозаров приоткрыл дверь.

Но вся компания была в сборе, включая Сергея и сестёр. Все сидели за столами и увлечённо стучали по клавиатуре компов. При виде вошедшего, Григорьев встал с места, чем обратил внимание остальных на изменение состава присутствующих. Но вставать больше никто не стал, только приветственно помахали руками, продолжая работать. Светозаров обошёл комнату, рассматривая, кто чем занимается.

Зезира и Айшат писали вербальную активацию какого-то плетения, тут же её «стенографируя». У остальных на дисплее крутились незаконченные плетения. И только Воронов рисовал на графическом планшете какие-то руны и заносил их в базу данных программы.

— Друзья мои, а вы в курсе, что через неделю у НАС состоится «Большая Ярмарка»? — нарушил Олег Павлович тишину.

— Всё-таки решили проводить у нас? — Денгоф поднял голову.

— Что за «Ярмарка»? — поинтересовался Воронов, не отрываясь от работы.