Этим утром все шло как и всегда: кофе, выбор книги, которая являлась лишь прикрытием, помогающим отвлечься от ненужных мыслей, тёплое пальто и шапка Джоша, которую тот заставил принять Тайлера, чтобы его «лысенка не мерзла на холоде».

Но в этот раз недолгая дорога до парка, которая как всегда сопровождалась напеванием себе под нос каких-то мелодий переросла в длинное путешествие по городу…

— Не рановато ли для прогулок? — чей-то охрипший голос вывел Тайлера из раздумий. Он автоматически вынул наушники из ушей и, свернув их в жгут, положил в карман. Оглянувшись по сторонам, парень заметил подле себя машину и чуть виднеющееся из-под капюшона лицо водителя. Пробежавшись глазами по местности, Джозеф понял, что от дома уже далековато, а до парка не так далеко, поэтому молодой человек, который задал ему вопрос, возможно, живёт поблизости.

— Самое время, — ухмыльнувшись, ответил Тайлер, а затем как ни в чем не бывало продолжил идти вперёд.

— Любишь тишину? — еще раз отозвался незнакомец и, легонько нажав на газ, повёл машину вдоль тротуара со скоростью шага Тайлера.

— А кто её не любит? — ответив вопросом на ответ, Тайлер, уже наигранно улыбнувшись незнакомцу, добавил: — Лишь утром настолько тихо и безлюдной, что можно делать все, что тебе хочется.

— Верно подмечено, дружище, — до конца опустив стекло, произнёс водитель. В следующий момент он снял с себя капюшон и встряхнул голову, чтобы волосы встали в подобающее положение. — Только утром воскресенья можно не пристегивать ремень безопасности, потому что копам до этого нет никакого дела.

«Конечно, нет,» — ликующими аплодисментами отозвалось в сознании шерифа, когда тот, понял, что, возможно, операция «чёрт» начала действовать.

— Именно так, бро, — ответил Тайлер, снисходительно обернувшись в сторону собеседника.

— Узнал?.. — первое, что спросил «незнакомец», когда увидел пробегающий по щекам парня испуг.

— Да… — прошептал тот, упрямо отводя взгляд в сторону. — Прости, забыл твое имя…

— Энди, — издав едва слышный ушам Джозефа смешок, представился водитель.

— Да, точно.

— Ты похорошел, Тайлер, — сквозь нависшую тишину, которую разжижал лишь работающий двигатель автомобиля, проговорил Энди, но Тайлер, немного смутившись, но больше, конечно, расстроившись, что операция «черт» в очередной раз провалилась, промолчал. — Я рад вновь с тобой повидаться, — добавил молодой человек, наконец заглушив двигатель.

Тайлер продолжал идти, кажется, полностью погрузившись в мысли, они игнорировал слова

Энди, потому что в данный момент его душу разрывало огорчение. Он ждал совершенно другого человека.

Клода.

Ради которого каждое утро просыпается ни свет ни заря и идёт в парк, чтобы почитать книгу 30 минут, и ради которого каждый чертов день изнемогает от усталости после пробежки.

— Ты о чем-то задумался? — неожиданно рука Энди оказалась на плече Тайлера, а тот, как и подобает полицейскому, схватил парня за локоть и чуть было не перевернул его через плечо, но вовремя одумался и, отпрянув от старого знакомого, произнёс:

— Прости, я и правда задумался.

— Да ничего, приятель, бывает, — одарив Тайлера искренней, как ему казалось, улыбкой, тот добавил: — Тебе, наверное, стоит больше отдыхать. Ты слишком напряжен.

— Наверное, да, — моментально ответил Джозеф, хотя и думал о том, как теперь без зазрений совести смотреть в глаза человеку, который воспользовавшись случаем и довольно-таки нетрезвым состоянием оппонента, потешался над его телом, наверное, будучи уверенным, что тому нравится.

Теперь, смотря на Энди, Тайлер не мог выбросить из головы воспоминания той ночи, когда незнакомый человек стоял перед ним на коленях…

— Стоп! — наконец воскликнул Энди, сделав победный шаг вперед так, что встал перед Тайлером, глаза которого бегали туда-сюда, лишь бы не встречаться со взглядом парня. — Нужно отметить нашу встречу!

— Думаю, не стоит, — быстро сориентировавшись, ответил шериф. — Я спешу.

— Куда?

— По своим делам, — уже довольно разгоряченный невежливостью Энди, выпалил Тайлер и, подняв взгляд на собеседника, легонько оттолкнул его от себя и пошел вперед. — Прошу меня простить.

— Какие дела могут быть в воскресное утро, Тай? — тот озадаченно ухмыльнулся, понимая, что неразговорчивый парень пытается врать. — Ты просто не хочешь вновь со мной пересекаться?

Тайлер, наплевав на законы толерантности и вежливости, даже не остановился, чтобы ответить, а вместо этого стал вновь разрабатывать план, но уже тот, по которому он сможет избавиться от внимания Энди.

— Не сбегай от вопроса! — кричал ему вдогонку парень. — Просто так и скажи, что боишься меня.

— Я не боюсь тебя, — наконец остановившись, но не удосужившись повернуться к оппоненту лицом, Тайлер выпалил в полу морозный воздух: — Просто не хочу с тобой…

Не успел тот договорить, как послышались глухие шаги в его сторону. Джозеф ленно обернулся через плечо в надежде, что Энди не стал его догонять, но, к его сожалению, это было именно так.

— Ты все равно не уйдешь, Тай-Тай, — с ехидной ухмылкой на лице прошептал Энди и сделал решающий шаг: он накинулся на Тайлера и одной левой повалил его на землю, а тот, в свою очередь, даже не стал сопротивляться, удивленный и скорее довольный сложившимися обстоятельствами. — Даже немного неприятно, — пробубнил тот, когда всем телом навалился на Джозефа, который похрипывал под тяжестью его тела. — Я думал, будет гораздо сложнее совладать с тобой, милый, — огненное дыхание Энди опалило шею Тайлера, и клубок возмущения подкатил к его горлу. — Но спасибо тебе, что сдался.

— Я… я не сдамся, — как мог прошептал Тайлер, а затем, еле слышно произнес: — Не сдамся тебе, Клод. - Это было единственное, что смог сказать Тайлер перед тем, как потерял сознание от тугого удара в солнечное сплетение.

Комментарий к Техника боя

я все еще жива, хо-хо.

ну что. новая глава.

жду хоть какой-то реакции с:

========== Живая марионетка ==========

Еще во время моей учебы в университете я много читал, писал стихи и даже пытался играть на музыкальных инструментах. Казалось, у меня неплохо получалось бренчать на клавишных. Но это только казалось. На самом же деле я лишь пытался отвлечь себя от грустных мыслей хоть чем-то: программа обучения была не то, что скучной, а просто нудной и неинтересной. Я искал любой удобный случай, чтобы слинять с пар и провести время с друзьями. Если их, конечно, можно было таковыми считать, потому что сейчас, изредка оглядываясь на прошлое, я понимаю, что моим настоящим другом, наверное, был один лишь Гейл.

Ладно, наши отношения не всегда были гладкими. И пусть наша дружба зародилась не сразу, а лишь через два года обучения в одном университете: каждый день мы пересекались то в длинных коридорах учебного заведения, то в кафетерии, но никогда не заговаривали друг с другом. Я прекрасно видел, как иногда парень бросал задумчивый взгляд в мою сторону, но подойти и сказать банальное «привет» ни он, ни я не решался. Естественно, до тех пор, пока общие «друзья» не собрались в одном месте и нас чуть ли не силой заставили поговорить. Тогда я и узнал, что Гейл учится на художника.

Буквально через две недели все закружилось в вихре эмоций и непонятных чувств: Гейл настаивал на том, чтобы я позировал для портрета, а я умело извивался и уходил от темы, благо у меня это хорошо получалось (психологию внушения я не пропускал). Но чары блондинистого мальчишки быстро овладели мною, и уже в конце семестра он защитил курсовую работу, представив портретную работу.

Если говорить про первые шаги, то они, однозначно, принадлежали именно Гейлу. Между нашими первыми дружеским рукопожатием и первым возлюбленным поцелуем прошло немного-немало полтора года, а все потому, что кто-то (я) все еще боролся с той мыслью, что, вступив в отношения, должен будет позабыть про личное пространство, одинокие, но такие любимые вечера за горячим чаем и просмотром фильма, про эти самые дружеские рукопожатия, которые очень быстро могли бы потерять прежний смысл.