Вскоре Дан остановил машину напротив абсолютно непримечательного небольшого домика с серыми стенами и маленькими окнами. Видно, он мой.
— Приехали, — прикусив нижнюю губу, проговорил парень, сжав руль в руках. — Будь как дома… или что там говорят в таких случаях? — он вопросительно на меня посмотрел.
— В таких случаях зовут отпраздновать новоселье в бар, — заявил я, сам того не ожидая.
— Сегодня среда, — тот рассмеялся, так что я снова любовался его милыми морщинками. — Можно выпить, разве что, только газировки.
— С меня пицца.
— Серьезно? — тот удивился, ослабив хватку руля. — Хочешь провести первый день в новом городе с непонятным мужиком?
— Именно.
— Вы, мистер полицейский, еще более странный тип, чем я думал.
— Не страннее вас, мистер Джош Дан.
— Безусловно.
— Именно.
***
Когда Джош Дан вручил мне ключи от дома, и я успешно сломал одну из копий, прежде чем попал вовнутрь, скука полностью овладела мной, а причин было тому много.
Гостиная больше напоминала комнату в доме престарелых: старые обои в цветочек, пыльные занавески на окнах, истоптанный ковер под ногами и бабушкин торшер. Кухня была полупустая: из мебели был лишь гарнитур, газовая плита, доисторическая мойка и маленький ржавенький холодильник. В спальню и в ванную комнату я заходить не рискнул, потому что уже не ожидал увидеть ничего особенного.
Только я успел усадить свою уставшую тушку на диван, раздался резкий и неприятный звонок городского телефона, который я не сразу обнаружил за коробками в коридоре.
— Шериф округа Даллас, Тайлер Джозеф, слушаю, — проговорил я без единой запинки (долго практиковался) в трубку.
— Алекс Мун, помощник шерифа округа Даллас, — сквозь помехи на линии послышался молодой голос. — Извините, что я лично не смог вас забрать, был на вызове, — пояснил тот, — мой друг не огорчил вас?
— Джош? — снова представив образ парня, переспросил я. — Так вот, кто он… Нет, не огорчил.
— Отлично… — протянул помощник, явно волнуясь. — Ваш рабочий день начнется завтра ровно в 7:30 утра.
— Меня уже известили.
— Еще лучше. Я постараюсь лично заехать за вами.
— Буду готов, спасибо.
— В таком случае, до встречи, — неуверенно пробубнил тот, — надеюсь, вам понравился ваш новый дом.
— Безусловно, — закатив глаза, ответил я фразой Дана и непроизвольно улыбнулся.
***
Мой день прошел ужасно: влажная уборка в квартире переросла в многочасовую рутинную работу. У меня сложилось впечатление о том, что в этом доме уже несколько лет никто не жил, настолько здесь было пыльно и грязно. А этот затхлый воздух, по-моему, не перебьет никакой освежитель. Весь день окна были нараспашку, несмотря на жуткий холод на улице. Но и это не спасло ситуацию. Мой нос все равно улавливал запах старья.
Так, к концу дня я выгреб из дома практически все старые предметы быта: ковер, торшер, занавески, старая побитая кухонная посуда и еще несколько вещей оказались на улице… Завтра планирую восполнить потери новыми покупками, если мне удастся найти подходящий магазин.
Закончив с домашними делами, я вспомнил о сегодняшнем госте, о желтоволосом парне на пикапе, и о моем обязательстве. В любом случае, заказать пиццу для меня еще никогда не было так сложно. Связь на моем смартфоне отсутствовала, чему я не удивился, а этот старинный телефон, что остался мне от прежних хозяев, не улавливал многие звуки, поэтому речь работника на телефоне я слышал через слово. С горем пополам я все-таки заказал две большие пиццы и с нетерпением дожидался их, потому что последний раз нормально ел еще вчера, дома у родителей.
К моему удивлению, доставка пиццы прибыла уже через пятнадцать минут, что несколько быстрее, нежели я привык. Дожидаться Джоша я уже не мог чисто физически: желудок начинал есть меня изнутри. В голову постепенно начинали закрадываться мысли, что вся эта идея с новосельем была ошибочной, и мой единственный знакомый не придет.
Так оно все и случилось: на часах одиннадцать вечера, несколько кусков пиццы покоятся в моем желудке, телевизор все еще показывает «мурашки», а у меня нет желания встать с дивана и переползти в спальню. Я уснул прямо тут, на диване, пропитанном чужим потом и, кажется, несколько раз облитым алкоголем.
========== Кухонный нож ==========
POV Автор
Утром Тайлера разбудил назойливый писк будильника, но сон не хотел покидать сознание парня. Через пять, через десять и через пятнадцать минут этот звук повторялся, и лишь тогда тот решил вставать.
Ленивое утро не задалось, поэтому Тайлер быстро соскочил с дивана, размял плечи и направился в ванную комнату. Оставалось пятнадцать минут на сборы. Молодой человек успел лишь умыться и надеть на себя рабочую форму: хорошо выглаженные серые брюки, идеально белая рубашка и старая, но от того стильная кожаная куртка словно были созданы для фигуры Тайлера. Каждый мог заметить, как ему подходил этот костюм.
О завтраке оставалось лишь мечтать, потому что, во-первых, холодильник был абсолютно пуст и, во-вторых, времени совсем не оставалось. Выпив стакан воды, чтобы унять жажду, Тайлер взял ключи с кофейного столика и направился к входной двери.
«Как чертовски быстро меняется погода!» — подумал молодой человек сразу после того, как открыл дверь.
Теплый воздух и лучи яркого солнца делали утро прекрасным. Все способствовало хорошему началу дня. Даже мальчишка лет семи, проезжавший мимо дома на своем детском велосипеде, увидев человека в форме, громко и четко произнес: «Доброе утро, мистер полицейский!».
— Доброе утро, малыш, — радостно улыбаясь, ответил Джозеф. — Будь осторожен на дороге.
— Есть, сэр, — уже сворачивая за угол, крикнул в ответ ребенок.
Тайлер закрыл за собой дверь, кинул ключи куда-то в карман куртки и оглянулся по сторонам: пусто. Ни одной живой души. То и понятно: на часах семь пятнадцать — слишком рано для нормального человека… Но он тут же вспомнил того улыбчивого мальчишку на велосипеде, который уже скрылся за соседними домами. «Что он делает на улице в такую рань?» — подумал Джозеф, высматривая ярко-зеленый байк. «Что-то тут не так», — отвечало ему его сознание и торопило вперед.
Спотыкаясь о брусчатку, Тайлер побежал вслед за уезжающим ребенком. Заметив преследователя, тот рванул вперед, настолько сильно крутя педалями, насколько позволяли его слабые ноги. Поворот за поворотом и печень Тайлера начала давать о себе знать, но парень не останавливался и продолжал бежать.
Вдруг, мальчишка остановился, оглянулся по сторонам, чтобы убедиться в том, что его никто не видит, слез со своего байка и оставил его на обочине. Тайлер же встал за дерево в нескольких метрах от ребенка и незаметно наблюдал за происходящим.
— Принес? — послышался грубый мужской голос.
Мальчишка высунул из кармана ветровки небольшой сверток и дрожащими руками протянул его грозному мужчине.
— Н-но… — начал было говорить младший, но быстро закончил, опустив взгляд вниз.
— Говори! — мужик резко схватил ребенка, на глаза которого начали набегать слезы страха, за локоть.
Тайлер не мог просто так наблюдать за ситуацией, когда ребенку делают больно, и из последних сил держал себя в руках, чтобы не показаться из-за дерева. Он понимал, что перед ним разворачивается что-то нечистое, и ему оставалось ждать подходящего момента, чтобы вмешаться.
— Полицейский, сэр… — малыш, заикаясь и глотая окончания слов, начал отвечать, а мужчина с серьезным выражением лица пытался сдерживать себя. Было видно, как напряглись вены на его руках и какими бешеными становились его глаза. — За мной бежал полицейский.
Одного этого предложения хватило, чтобы мужчина злобно откинул мальчишку на землю, так что тот с сильным ударом рухнул на асфальт.
Терпение шерифа моментально закончилось. Он, словно пуля, выстреленная из пневматического оружия, рванул на нарушителя, а тот, заметив на горизонте копа, бросился в противоположном направлении, оставив мальчишку с окровавленными коленками и ссадиной на затылке в недоумении.
