Дхарх покорно уселся на плечо Себастиану. А тот подошел к чаше из обсидиана, которую ещё не задвинул на место. И, сделав себе небольшой надрез на руке, накапал в чашу немного крови, а затем полностью запечатал рану, проведя над нею другой своей рукой. Рана полностью затянулась.

Дхарх – таких тварей Тиона видела только на картинках – спустился с плеча хозяина, распластался крыльями по чаше и полностью засунул в её отверстие свою голову. Тиона услышала лакающие, чмокающие звуки. Ей стало так страшно и противно, что в ужасе она проснулась. Наверное, она кричала: мастер Цэн положил ей на лоб свою руку, успокаивая. И вскоре Тиона вновь провалилась в сон. Теперь уже спокойный, тихий, и без всяких сновидений.

Второй раз она проснулась, когда небо потихоньку стало светлеть. И утренняя звезда Элоир была у самого горизонта. Тиона вылезла из палатки и села прямо на траву, мокрую от росы. Следом за ней вышел и Мастер Цэн. Сел рядом на небольшой валун.

– Можешь не рассказывать мне свой сон, – со вздохом сказал он. – А вернее, совсем не сон. Потому что только видение входит в руку… Я всё видел и слышал – хотя и не так ярко и чётко, как ты. Когда положил руку тебе на голову. А ещё… Наверное, твоё необычное сновидение связано с тем, что я… Тебе под голову, под рюкзак, подложил камень Лунной Девы. Но я не ждал такого. Обычно Лунный камень вызывает пророческие сны и видения. И девушки к ним особенно склонны. Но тебе приснился «ясный сон».

– Что это такое: ясный сон?

– На самом деле, это и не сон вовсе, а перемещение на расстоянии в теле сновидения. Если применить камень, природные способности к любым снам сразу же проявляются. У тебя оказалась такая способность. А еще, достаточная для перемещения магическая сила. Она всё пребывает. И ты, и Дэмэр будете более сильными магами, чем я. Такие способности, как у тебя, иногда называют магической интуицией – в отличие от магических знаний, которые можно наработать. Но существует и сильная опасность: именно у природных магов сила может выйти из под контроля.

– Мастер Цэн, так… Это всё, что я видела, где-то в действительности произошло?

– Да. И это имеет к тебе, к твоей судьбе, непосредственное отношение.

– Мастер Цэн, а те… создания, они – животные? И они – реально существуют?

– Какие создания? – спросили сзади. Это уже проснулись Дэмэр и Сэдэр, их головы высунулись из палатки. Вопрос задал Сэд.

– Мы говорим о существах, которые приснились Тионе. И которые есть в действительности, – ответил мастер Цэн. – В частности, это дхархи.

– Гадость. Я наслушался о них от рыбаков Миддлстага, когда жил на его улицах, – скривился Сэд.

– Возможно, многие из моряков в действительности их видели. Но для большинства рыбаков дхархи – легенда, и они пересказывают чужие байки и выдумки. А обитают эти твари только в далёких пещерах Дхаравана. Да и все ужасы, рассказываемые про вампиров, обычно связаны тоже именно с теми местами. Дхархи не выносят дневного света и не способны к дальним перелётам. И сюда, в наши края, могли попасть только прирученные, так сказать, образцы. А приручаются они, как и вся остальная серая нечисть – теплокровные змеи, шакалы-вампиры и прочие мерзкие, способные к магии, твари, всё же не относящиеся целиком к нежити, а все-таки к существам, единственным способом: только с помощью крови хозяина. Уж больно они до нее охочи. К сожалению, ради крови они сделают всё, что угодно. А ещё, они страшно живучи и обладают сильной способностью к регенерации и долгим временем жизни – лет в триста… Человеку, не обладающему магией, и даже несильному или не обученному магу с такой зверюшкой не совладать. Они могут заворожить – а потом полностью высосать кровь жертвы. Впрочем, те из них, что повязаны кровью хозяина, скорее всего, никого другого не тронут, если только не получат от него особого приказа.

– Так что же делать? Как с этими тварями, если что, бороться магам не сильным и недоученным? – спросил Сэд.

– Не знаю. Если в наших условиях… А вообще, есть несколько способов. Первый из них – применение сильного заклятия Света. Для чего необходимо знание заклятия и уже проявленная, достаточная магическая сила. Можно их также изрубить Вечным Мечом – только надо его ещё найти. И он, слава стихиям, работает только в руках магов, "не замысливших недоброе" – то есть, не у тёмных. А сила мага роли не играет, пусть даже она совсем слабенькая. Кажется, меч слушается даже достаточно храброго, но совсем не владеющего магией человека. Ну, и третий путь борьбы с этими тварями – это тот, что применяется в монастырях Сензара. Там всегда содержится множество мурренов – так называют там боевых котов, обученных монахами. Любую серую немочь, даже самую крупную, эти коты отлично ловят и уничтожают. И даже едят. Без всякого вреда для себя. Забыл сказать: муррены – особые коты, они ещё и летать умеют. Смотришь, вроде кот как кот, когда он просто сидит или клубочком сворачивается. Только, очень пушистый и круглый кот. Но когда надо лететь, они подпрыгивают и расставляют лапы в стороны, и тогда между лап у них, от подушечек передних лап и до середины задних натягивается, так сказать, перепонка, а из неё разворачивается "крыло", которое обычно прячется где-то в складках и в пушистой шерсти.

– Если мыши есть летучие – должен быть летучий кот… Вот уж не знал! – хихикнул Сэд.

– Так вот, – продолжал мастер Цэн. – Эти коты обитают только в Хингайских горах, где им очень нравится. Коты там ловят водящихся в изобилии мышей, хомяков, сусликов и других тварей. Они страшно ленивы и не любят общаться с людьми, хотя и умеют общаться… Телепатически.

– А как же тогда монахи приручают мурренов? Тоже повязывают кровью? – спросил Сэд.

– Кровью живое существо, но не человека, повязывают только чёрные маги, для которых нет ничего святого. Не зря все люди на заре человечества отождествляли душу и кровь… Одна кровь – одна душа, общее сознание. И повязывание «нежити» кровью – потому, по сути, довольно отвратительное черномагическое действо, возможное только с существами тени, коими муррены, конечно, не являются. Этих славных котов там, у нас, даже называют сансенмурами – солнечными котами… Чаще всего, они рыжие.

– А как же тогда приручить солнечного кота? – спросила Тиона.

– Очень просто! Да, они страшно ленивы, им не хочется служить людям, но… У них есть одна очень сильная слабость: как и все кошки, и даже ещё сильнее, они любят напиток из смеси трав леи и читы – последнюю здесь называют корнем здоровья. Трава лея растет только в высоких горах, вершины которых покрыты снегом. Если мы найдем её здесь, в драконовых горах, то надо будет набрать её побольше, – ответил мастер Цэн. – Людям она тоже придаёт сил, поднимает дух, лечит многие болезни и заживляет раны без всякой магии. Но, если муррену не понравится человек, он не возьмёт у него даже свой любимый напиток. Это очень гордые и независимые кошки, и они нюхом различают хороших людей и плохих.

– Для приручения осталась совсем малость: отыскать своего солнечного кота, – засмеялась Тиона. – А как его позвать? Кис-кис кис?

– Скажи про это своё желание – встретить муррена – любыми словами, повернувшись лицом к солнцу, находясь среди снежных вершин. И такой кот, если он есть в окрестности, призовет тебя своим телепатическим сигналом, – вдруг серьезно сказал мастер Цэн. – Так нас учили в монастыре!

– Но откуда здесь – солнечные коты? Это же не Хингайские горы! Хотя – снежные вершины наличествуют, и от нас они как раз уже довольно близко, – засмеялся Дэмэр.

– Времена меняются, – загадочно ответил мастер Цэн. – И у Тионы вдруг появилось желание вызвать муррена. А такие желания не бывают случайными. Вдобавок, мне действительно хотелось бы подняться на вершину.

– Зачем?

– Хочу посмотреть, как выглядит оттуда сегодня Сиренийский лес, – странно ответил мастер Цэн.

Будучи с самого рассвета уже на ногах, мастер Цэн и его ученики успели подняться на ближайшую вершину ещё до полудня. Она не была высокой: конечно, по сравнению с теми снежными исполинами Драконовых гор, что лежали к западу отсюда. Но здесь, в окрестности, выше её не было, и потому ничто не закрывало окрестной панорамы. Только благодаря тому, что мастер Цэн неоднократно обучал своих учеников следованию за нужными потоками энергии и практическому умению лазания по скалам и пригоркам, все они совершили это восхождение.