– Не смотри мне в глаза, – мрачно предупредил Виктор. Он стоял теперь напротив и грозно смотрел на Василя. – А то – или я подомну тебя под себя, или – ты меня… Начнется поединок Силы. Зверская штука…

Тут оба, Виктор и Василь, почувствовали, что на них смотрит кто-то еще… Вздрогнули и повернулись. Это был всего лишь Николай…

– Фух, – вздохнул Василь, обернувшись через левое плечо.

Костер догорал, едва тлея. Николай, должно быть, давно уже наблюдающий за ними, совершенно ошалело на них уставился, приподняв голову, опираясь рукой на лавку.

– Ну, вы, блин, даете! – намеренно чеканя каждое слово, проговорил он после некоторого общего онемения. – Такого здесь накрутили… Сейчас звёздам станет жарко, а у вас из ушей пар пойдет. Давайте, что ли, использовать атом в мирных целях! В смысле, чем устраивать поединок Силы, пойдемте и с дури запустим нашу Мандалу!

– Ну, что ж! Давайте, попробуем. У меня энергии сейчас – дуром! Я могу даже на ближайшую гору полезть. Прям ночью! – расхрабрился Василь.

Николай достал из старой спортивной сумки, которая висела здесь же, на железном крючке под "крышей", большую свечу. Пошёл к мандале, вначале – один. Он поставил свечу на центральный камень, похожий на большое страусиное яйцо, сейчас наполовину закопанный в землю. Зажёг её. Пламя вспыхнуло ярко, но заколебалось под ветром.

Подошли и Василь с Виктором. Все стали вокруг центра Мандалы, на большие выступающие камни, образовав треугольник, почти равносторонний. Ветер затих, и теперь пламя свечи поднималось вертикально вверх. Несмотря на окружающую темень, главный рисунок мандалы, сложенный из ярко-белых камней, отчётливо выделялся на темной земле. Между облаков, не закрытая здесь ветвями деревьев, проглянула луна.

– Пора… Начинаем, – сказал Николай, и стал читать молитвы. А потом, начал проговаривать:

– Сосредотачиваемся на сердечном центре. Соединяемся по кругу. Строим посредине столб света…

Василя уже начало уносить куда-то. Он уставился на центральный камень со свечой, и почувствовал, что «точка сборки» у него сейчас явно не на месте. «Крыша» слегка и эффектно приподнимается… Ему показалось, что он стоит не на мандале, а на священном круге Майя с вырезанным на нем календарём: фигуры этого календаря вдруг сложились из принесённых Николаем камней. В его воображении, конечно. И, всматриваясь теперь неотрывно вглубь, глядя в самый центр мандалы, он, уже не задаваясь вопросом, как и почему, начал проваливаться в сонм символов, фигур, образов… И вот перед ним уже шли вереницей какие-то странно одетые люди, украшенные бусами и браслетами, в головных уборах из птичьих перьев. За спиной у каждого был заплечный мешочек с дарами для их странного бога. Слышались крики: "Кецалькоатль! Кецалькоатль!"

А потом, он снова, здесь, на Мандале, начал танец… Или – ритуальные движения, символически соединяющие землю и небо, позволяющие божеству соткать радужный мост, чтобы спуститься на землю…

К Василю подключились остальные. Николай делал энергетическую "раскрутку", то есть, комплекс движений, придуманный им самим. Виктор проделывал сложные пассы, из неизвестной Василю последовательности. А потом, Николай стал в самый центр Мандалы, рядом со светлым камнем со свечей. Он устремил взор в промежуток открытого неба, и был при свете луны похож на каменное изваяние демиурга, творящего миры. Виктор и Василь почувствовали, как возникал, и всё увеличивался, всё расширялся энергопоток. И он охватил, наконец, не только пространство Мандалы, но и обширную округу. Будто кто-то и где-то завёл мощную пружину, и она уже начала сейчас раскручиваться, превысив волю и намерение окружающих. Нарастая и всё расширяясь, поток теперь явственно уносился ввысь тонкой спиралью… Куда-то далеко, в ночное звёздное небо…

Но вот, наконец, и ответная благодать хлынула на землю.

* * *

А с утра Виктор проснулся рано: как только первые лучи солнца стали пробиваться сквозь зелёный узор листьев. Он потянулся. Полежал ещё немного, созерцая резные листья нижних ветвей липы. Нежные, ярко-зеленые, кружевные. Послушал, как поют лесные птицы… И – резко вскочил.

Всю ночь он проспал на деревянной лавочке у костра. Подстелил под себя чьё-то ватное одеяло, в него же и завернулся.

Костёр давно потух. На такой же деревянной лавочке, на противоположной от костра стороне, ещё спал Василь. Отвернувшись от костра спиной, на некоем подобии одеяла, больше напоминающем собачью подстилку. Укрыт Василь был чьей-то плотной зимней курткой: невесть откуда тут, у костра, она взялась. Быть может, Витек в ней рыбачил. В народе такая именуется почему-то "пуховиком". Из-под куртки торчали ноги Василя, с голыми щиколотками, обутые в тенниски.

Виктор попытался раздуть тлеющие угли. Сунул в кострище одну из газет,

лежащих под лавкой, подул немножко – и вот уже затеплился слабый огонёк. Теперь нужно немного тоненьких веточек, палочек… В это время проснулся и Василь. Перевернулся на спину, открыл глаза и уставился на наручные часы. Должно быть, это были часы Николая, висели на крючке под "крышей". Вскочил, сел, отряхнулся, сбросив с себя мелкие листья и веточки, отпихнул в сторону куртку. Часы показывали без семи одиннадцать.

«Неужели, уже так поздно?» – читалось на мятом лице. Не поверив, Василь потянулся к часам, прильнул к циферблату, послушал. Они стояли.

– Что, погоду показывают? – сочувственно спросил Виктор.

– Кто? – спросил Василь.

– Часы, конечно, – ответил тот, подбрасывая в разгоревшийся костер полено.

– Часы сломались… А вчера – шли.

– Не сломались! Привыкай, парень: это – Поляна…

Василь провел ладонью по лицу, сверху вниз, будто умываясь.

– Или, ты спешишь куда? Опаздываешь? – ехидно спросил Виктор.

– Н-нет, – озадаченно ответил Василь.

– Вот и правильно… Запомни: на Поляне нет времени. Тут как-то, в прошлом году, психолог ошивалась. Приставала к людям с вопросами, например: а вы знаете, какое сегодня число? Отвечал далеко не каждый. А она – знай, строчит что-то у себя в блокнотике.

– Счастливые часов не наблюдают?

– Нет, просто здесь ещё и внутренние часы у всех стоят. Или, наоборот: скачут, как бешеные. В общем, тут время иначе течет. Почти все это замечают.

– Аномальщина?

– Ага. Василь, а у тебя есть жена? – ни с того ни с сего, спросил Виктор.

Вопрос повис, прозвучав как-то бестактно. Но Виктор очень любил бестактные вопросы. И задавал их чаще всего тем людям, которые его заинтересовали.

– Ты знаешь – нет, – слегка протормозив головой, ответил Василь.

– А – почему? – продолжил допрос Виктор. – Духовной практикой, что ли, мешает заниматься? – тон у него стал язвительным, как у человека, который нащупал у собеседника слабую струну.

– Наверное, та самая, единственная и неповторимая, ещё не встретилась, – усмехнулся Василь.

– А какие встречались? – наседал ярый собеседник.

– Женщины со слабой энергетикой или некрасивые меня не привлекают. А сильные и энергичные слишком стремятся прижать меня к ногтю… Такой ответ тебя устроит? – поинтересовался Василь.

– А ты не любишь, когда тебя прижимают к ногтю? – спросил Виктор.

– Как сказать… Иногда я это позволяю. Но – как – то, всё равно довольно быстро наступает полный разрыв. Да и ещё: то густо, то пусто. Так уж выходит. Ну, и ревность там всякая, когда какая-нибудь бывшая пассия прилюдно кидается мне на шею, – ответил, совершенно не обижаясь, Василь, накладывая в чайник травы из запасов Николая.

Виктор привык делить встречаемых им людей на "ведомых" и "руководителей", но с Василём пока эта классификация не срабатывала. Ведомым он не был, но и на руководителя, вроде бы, вытягивать не собирался. "Странный парень! Как бы его ещё прощупать?" – подумал Виктор.

Из своей палатки показался полусонный Николай в одних плавках, похлопывая себя по голым плечам и ёжась от холода.