Судьба Руси решалась теперь на востоке. Ни Михаил Черниговский, ни Даниил Галицкий, пресмыкавшиеся перед папой и монархами Европы, никакой помощи от них не получили. Уже вскоре эта политика Михаила Черниговского окончилась трагедией для него самого и его окружения. Однако, разоренные татарами, католические королевства Венгрия и Польша более не имели сил вмешиваться в дела своих восточных православных соседей. Это позволило Даниилу Романовичу установить свою власть над Юго-Западной Русью и создать там довольно сильное государство. Он даже получил королевский венец из рук папы римского и стал официально именоваться королем Малой Руси («Dux totins Russiae Minoris»). Правда, немногим позднее и он был вынужден признать власть татарского царя, стать его вассалом. Юго-Западная Русь или «Малая Русь», зажатая между Золотой Ордой и Западным миром, смогла самостоятельно продержаться где-то немногим менее ста лет.

К началу 1240-х годов окончательно переломилась ситуация на Балканах и в Малой Азии, где господствующее положение в борьбе с католической агрессией заняла Никейская империя. Несмотря на то, что Болгария была разгромлена татарами, в борьбе православных государств и народов против католиков-крестоносцев наступил перелом в пользу первых. Начался завершающий этап противостояния и борьбы за Константинополь.

С той давней поры христианский мир европейских народов окончательно и бесповоротно разделился на западный и восточный. Конечно, граница установилась сначала в умах, сердцах и душах людей. А в XIII веке политические и конфессиональные рубежи между православным и католическим миром на севере Европы протянулись почти на тысячу верст. Не очень явственно, но местами определенно их можно провести по западным землям корелов и восточным землям еми (финнов). От северо-западных притоков и западных берегов Ладожского озера эта граница пробежала по волнам восточной акватории Финского залива. Затем четко прошла по реке Нарове. Разделила почти пополам воды Чудского и Теплого озер. Прошла западнее Изборска. Обогнула восточнее Латгальскую возвышенность, а далее уперлась в земли Белой Руси, не тронутой монголо-татарским нашествием. События 1242 года поставили последнюю точку в определении этих рубежей. С небольшими конфессиональными изменениями в пользу православия они существуют и в наше время. Что касается Белой и Юго-Западной (Малой) Руси, то и там конфессиональная граница прослеживается нечетко и чересполосно. Древнерусские и славянские корни католиков и православных мешают этому разграничению. Но южнее Карпат и на Балканах это разграничение чувствуется острее. И причины этого противостояния коренятся в трагедии 1204 года.

История Древней Киевской Руси завершилась трагически, но героически — в жестоких битвах с завоевателями Востока и Запада. В 1235–1243 гг. стране был нанесен сокрушающий удар, от которого она не оправилась. Однако история уже неоднократно доказывала, что потомки древнерусского народа часто вспоминали и вспоминают о своем изначальном единстве. И еще, вероятно, события, происходившие в то трагическое время на ее северо-западных рубежах, не выглядели столь масштабно, как на востоке, юге или западе. Однако они имели самые важные последствия для народов всей Восточной Европы вообще и великорусского народа в особенности.

Конец