«Прости», — одними губами прошептал он.
— Брок… — тихо выдохнул Баки ему на ухо, прижимая к себе, желая вплавить его в себя, остаться рядом с ним навсегда. И хотелось дать в морду за то, что оставил, за то, что не попросил помощи, за то что… — Почему ты ушел? Почему ты мне ничего не сказал? Что мне теперь делать?
Баки, который так долго был Зимним Солдатом, что забыл, что такое слезы, готов был разрыдаться во сне, стискивая Брока в объятиях, понимая, что тот ничего ему не скажет, что он просто фантом его больного мозга, но сейчас на это было плевать, потому что Баки чувствовал Брока рядом. Он ощущал под ладонью тепло его тела через ткань футболки с пошлым принтом, которую сам же ему купил.
Сжав ладонями лицо Баки, Брок коснулся его губ своими, целуя впервые, хоть и не так он хотел проявлять инициативу, но сейчас-то чего терять? Он был практически мёртв, а потому наслаждался каждым мгновением, возможностью побыть рядом. Когда его дёрнуло и потащило назад, Брок со всех своих сил вцепился пальцами в плечи Баки, повторяя безмолвно одно и то же:
«Помоги мне! Помоги!»
— Брок! Нет! — Баки пытался ухватить его за руки, чтобы удержать, но ничего не получалось. Брока отнимало у него что-то, чего Баки не понимал. Но Брок просил помощи. Первый раз в жизни он о чем-то его просил. — Брок!
И Баки проснулся с полузадушенным криком, подскакивая на диване. Плед, которым его заботливо укрыл Стив, упал на пол. Баки озирался по сторонам, ища Брока, словно тот должен был оказаться рядом.
— Я помогу тебе, — тихо сам себе сказал Баки. — Я узнаю у этой твари, что она с тобой сделала.
Стив оказался рядом почти мгновенно, едва он уловил шум в гостиной, где уснул Баки, влетел в комнату готовый защищать друга от любых опасностей.
— Баки? — спросил он, разом сбрасывая сонное оцепенение, заглядывая в глаза. — Что-то случилось? Тебе приснился кошмар?
— Брок, — помотал головой Баки, отрицая предположение Стива. Он коснулся своих губ пальцами, словно мог продлить ощущения. — Мне снился Брок, и ему нужна моя помощь.
То, что это мог быть всего лишь сон, всего лишь игра больного вымотанного мозга, Баки не верил. Он просто знал, что Брок жив, что пришел к нему, потому что только Баки может его спасти. Был уверен в том, что Брок реален потому, что чувствовал его прикосновения, руки на своей спине, губы на губах. Как Баки мечтал об этих губах, залипал на них, когда Брок говорил, обводя их языком. Как же он хотел узнать их вкус, и никогда не думал, что Броку для этого придется умереть.
— Не буду спрашивать, точно ли ты в этом уверен, — отозвался Стив и побрёл на кухню, по пути ткнув кнопку кофемашины. — Разберёмся и вытащим его, где бы он ни был. Бак, я всё равно не понимаю почему Рамлоу, но это и не моё дело, — он поставил чашку с крепким кофе на журнальный столик рядом с Баки. — Хоть у меня и много к нему вопросов и претензий, если он тебе нужен — помогу, сделаю всё, что в моих силах. У меня будет только одна просьба, — Стив выжидательно заглянул в глаза Баки. — Ты только потом не пропадай с концами и хоть иногда звони. Мне важно знать, что ты в порядке.
Хватило всего одного сна, одной встречи, одного прикосновения, чтобы Баки из совершенно разбитого, потерянного и отрешенного превратился во вновь живого, слегка мечтательного и очень-очень злого. Но теперь он был готов говорить со Стивом, потому что к нему вернулся смысл жить дальше, что-то делать. Вернулось желание этой самой жизни.
— Похоже, твоя ведьма будет жить, — сказал Баки, беря кофе и делая глоток. А потом спросил. — Стиви, ты не понимаешь, почему мужик, или почему именно Брок?
— Пол твоего партнёра, пока ты счастлив, меня не волнует, да и время сейчас такое — всем всё можно. Но вот почему Рамлоу — это да, дёргает и достаточно сильно, — Стив обхватил свою чашку руками и она потерялась в его больших ладонях. — Я лишь по верхам знаю, что происходило в Гидре. Но и того, что Наташа успела вытянуть с серверов, пока они не схлопнулись, хватило, чтобы возненавидеть всех причастных и Рамлоу… — Стив пожевал нижнюю губу и продолжил, — подходил как никто на роль главного злодея. Но ты живой, сидишь рядом со мной, и ты не только веришь ему, ты его любишь, а значит, мне остаётся смириться и не выступать со своим ценным мнением, — немного грустно улыбнулся он и пожал плечами.
Посмотрев на настенные часы, Стив про себя удивился, почему до сих пор к нему на квартиру не нагрянул целый отряд Мстителей, почему не оцепили район и по соседним квартирам не рассадили спецназ. А потому, подхватив телефон, набрал Наташу.
— Не благодари, — только и ответила она и тут же повесила трубку.
Нет уж, тут поблагодарить точно нужно будет.
Баки и сам не знал, почему Брок. Сначала к нему тянулся Зимний, потому что тот относился к нему по-человечески. Но там не было ни желания, ни какого-то яркого чувства, Брок просто нравился Зимнему, насколько это было возможно. Это потом, когда мозг восстановился достаточно, чтобы более-менее здраво соображать, когда Зимний схлынул, позволяя Баки снова становиться человеком, Баки понял, что ему кого-то отчаянно не хватает, и это был не Стив. Стив был человеком из прошлого, ярким, любимым приятным воспоминанием, не более. А не хватало Баки Брока. Почему? Он бы и сам хотел знать ответ на этот вопрос, пока искал его по всему миру, и страшно волновался, что не может найти. Что остался один на один с этим чертовым миром.
Это была какая-то всеми забытая деревушка в Мексике, на берегу залива, отмеченная не на всякой карте. И это было последнее место в списке Баки, которое он еще не проверил на наличие там Брока. Это было вообще последнее место, дальше Баки просто не знал, где искать.
На дом чужака ему указали не сразу, местные говорили на каком-то странном диалекте, который давался Баки с трудом, но все же он договорился.
— Брок, — несмело позвал Баки, стоя на пороге занавешенной выцвевшей тряпкой хижины.
— Ну входи, чего встал на пороге, — приглушённо донеслось из сумрака.
Брок сидел прямо напротив импровизированной двери в старом глубоком кресле, устроив тяжёлый дробовик на коленях так, чтобы хватило одного движения… хотя кого он обманывал, если Зимний пришёл по его голову, то проще самому застрелиться, да и плотно перемотанные бинтами пальцы отказывались нормально служить хозяину.
— Не думал я, что настолько важен, чтобы посылать за мной лучшего из лучших, — усмехнулся он, неловко дёрнув уголками губ, от чего его будто бы оплывшее от сильного жара лицо стало ещё сильнее похоже на гротескную маску скорби.
Баки растерялся, не зная, что сказать, потому что да, важен, да, он пришел за ним, только не по приказу Гидры, а по велению сердца. Броку нужна была медицинская помощь, какая-нибудь лучше той, что могли оказать ему в этих всеми богами забытых краях. Броку нужно было в больницу, хоть в той же Мексике, но в городе, потому что за деньги и тут многое можно сделать. У Баки были деньги, он достал их у некоторых деятелей Гидры, которых не нашел ЩИТ. Они прятались гораздо хуже Брока.
То, что Брок выглядел, мягко говоря, стремно, Баки не волновало, он просто хотел быть рядом с ним, потому что считал, что знает, какой он. Хотел в это верить, и верил, но сейчас наступал момент истины.
— Собирайся, — скомандовал Баки, решив не пускаться в долгие объяснения и просто взять нахрапом. — Ты едешь со мной.
Оба понимали, что лучшее оружие Гидры, если захочет, скрутит в бараний рог и унесет на плече, походя положив при этом всех, кто захочет ему помешать. Но Баки не собирался поступать так радикально. Он надеялся на благоразумие Брока, хотя и знал, что благоразумия там чуть.
Брок зло оскалился, с кристальной ясностью понимая, что и застрелиться теперь проблематично будет, но обратно он не хотел, всё, навоевался, и до сих пор от отдачи прийти в себя не может, спуская и без того скудные средства на бинты и обезболивающие. Да и нетрудно догадаться, зачем он Гидре — видимо, надо было для поднятия боевого духа у оставшихся сектантов кого-нибудь показательно казнить.
