— Я в камне, — выдавил из себя Брок. — Чёрный, с гранями.
Брок заговорил с ним, и Баки был готов прыгать от счастья, сам не зная, почему. Он выдохнул. Известие о том, где Брок, было уже чем-то, по крайней мере, Баки теперь знал, что он должен найти. Это не успокаивало, но давало надежду.
А еще Баки казалось, что Брок изменился, стал неуловимо другим, но что это, почему, Баки не знал. И не знал, как спросить. Он просто был так рад, так счастлив сейчас его видеть, касаться его, и одновременно бесконечно несчастен, потому что реальность происходящего была очень условной. А он хотел наяву так обнимать Брока, наяву целовать его, наяву сказать ему наконец-то, что он его любит.
— Почему ты идиот? — спросил Баки. — Брок, что с тобой?
Вопросы были глупыми, и Баки не ждал на них ответа. Он так боялся, что сон сейчас закончится, и он не увидит Брока еще неизвестно сколько. Ведь даже найди они демона, поймай его, вдруг камень не при нем? Вдруг пройдет еще много времени, прежде чем они смогут быть вместе, а что они будут вместе, в этом Баки не сомневался.
— Демон… силён… Роджерс не справится… — медленно, словно задыхаясь, говорил он. — Камень… близко… слышу удары сердца. Баки, Баки прости… раньше надо было…
Брока с силой дернуло обратно, потащило по полу, утягивая в темноту. Свет на мгновение вспыхнул, ярко освещая растерянное лицо Баки и схлопнулся.
— БРОК!!! — закричал Баки, беспомощно протягивая руки во тьму, и проснулся, свалившись с дивана, слыша, как его крик еще звенит в тишине.
Он сидел на полу, глупо моргая и пытаясь прийти в себя. Баки убеждал себя, что все будет хорошо, у них все получится, тем более, им собирается помогать бог.
Стив с Вандой прибежали одновременно, и пока они не начали задавать ему вопросов, Баки виновато улыбнулся.
— Извините, — сказал он, понимая, что своими воплями перепугал обоих. — Я видел Брока. Мы говорили, а потом его утащило куда-то. Он в камне. Его душа в камне.
Сев рядом, Стив притянул Баки к себе, обнял, погладил по спине.
— Мы вытащим его, Бак, найдём способ.
Стиву не хотелось думать, а что будет, если не получится, если Брок потерян навсегда, и Баки достанется только тело, вместилище души, без самого главного, того, что делало Брока Броком. Не хотелось думать, как удержать Баки от шага за грань, как не пустить в него темноту и потом не объявить с ним на пару войну этому миру. Потому что Стива без Баки быть не могло.
— Как, Стиви? — грустно спросил Баки. — Брок сказал, что демон сильный. Эй, ведьма, что ты знаешь об этом демоне?
— Он собирает души тех, чьи желания выполняет, — отозвалась Ванда. — Это все, что я знаю. А что тебе сказал твой Рамлоу?
— Не твоего ума дело, — огрызнулся Баки.
Он не собирался рассказывать о том моменте личного, которое промелькнуло между ними в минуты их встречи, потому что это было слишком даже для него.
— Я знаю одну сдерживающую пентаграмму, — вдруг заговорила Ванда, похоже, желая помочь. — Из нее демон не выберется. Но я не знаю, как его туда загнать. Меня он знает, я не смогу подойти к нему близко. И мы же не можем запереть его в этой пентаграмме на улице.
— А заманить обманом можем? Да и куда? — спросил Баки и посмотрел на Стива. — Или загнать?
— Надо узнать побольше о том, какую жизнь ведёт сейчас демон в теле Брока. Куда ходит и что делает. Понять, что им движет. Если он пытается жить обычной человеческой жизнью, то можно использовать одно из мест, где он бывает, а насчёт заманить… — задумчиво ответил Стив, так и не поднявшись с пола, лишь сел удобнее, облокотившись спиной на угол дивана. — Хорошо бы знать, на что способен демон. И, Бак, я потому и просил помощи Тора, на него плохо действует магия, и молот, способный вырубить кого угодно — это хорошее подспорье.
— Я могу за ним проследить, — предложил Баки. — Я тут единственный, у кого вообще есть опыт слежки.
Баки посмотрел на Стива, словно умолял пойти на это. Ему нужно было знать, что демон вытворяет в теле Брока. Он должен был понять, как его освободить.
— Стив, надо что-то придумать, вдруг он захочет сожрать душу Брока, — быстро заговорил Баки, пытаясь уговорить друга, хотя тот еще не сказал “нет”, но и “да” тоже не сказал.
— Только не натвори дел, Бак, — потерев переносицу, обречённо вздохнул Стив. — Помни, что это не Брок, и то, что он делает… — он замялся, неопределённо покрутил ладонью в воздухе. — Не имеет к Броку никакого отношения, даже если он в постель кого-нибудь тащит, не реагируй. — Стив притянул голову Баки к себе, прижал к плечу, как делал после Аззано, просыпаясь от криков мучимого кошмарами Баки. — А теперь ты, — он поднял взгляд на Ванду. — Я верю тебе, всё ещё верю и даю шанс исправить то, что ты натворила. Принеси книгу сюда.
Ванда кивнула, очень быстро собралась и уехала за книгой.
— Стив, где мне искать демона? — спросил Баки.
Он не хотел думать, что тот делает в теле Брока, как прожигает полученную жизнь, но проследить за ним было надо, чтобы узнать привычки, понять, как и где его можно поймать, потому что что-то подсказывало Баки, что силой они его не возьмут.
Погладив Баки ещё раз по голове, Стив поднялся, взял с журнального столика телефон и зашёл в свой почтовый ящик, куда Тони скинул адрес и парочку фотографий вполне живого и благоденствующего Брока, без шрамов и тех ужасных отметин на лице, что видел Стив в Лагосе. За одно это демону можно сказать спасибо, он вернул тело в момент лучшей физической формы.
Продиктовав Баки адрес — Стив нисколько не сомневался, что тот его запомнит — передал телефон с открытыми фотографиями, с жизнью, а не медленным умиранием от ран.
Демон и не думал скрываться. На первом же снимке он, блаженно улыбаясь, попивал кофе в каком-то парке. На следующем — поправлял средним пальцем зеркальные “авиаторы”, слишком явно заигрывая с какой-то девицей.
Баки впился взглядом в фотографии, потому что он никогда не видел такого Брока. Потому что это был не Брок. Пальцы сами сжались в кулаки, и Баки уткнулся лбом Стиву в плечо, пережидая вспышку слабо контролируемой ярости, и был так рад, что он не один, что его хоть кто-то поддерживает, что ярость довольно быстро прошла.
— Я пойду, Стиви, — сказал Баки, когда его отпустило. — Погуляю, послежу за этим ублюдком, который разгуливает в теле моего мужика. Позвони, как придет Ванда, и вы что-то узнате.
— Обязательно, — улыбнулся Стив. — И береги себя. Бак, мы вытащим его. Обязательно вытащим.
Когда Баки ушёл, Стив как-то сдулся весь и невесело рассмеялся. Как там говаривал Брок, пока был ещё проблемой Стива? Ах, да.
— Размеры пиздеца поражают, прямо-таки радуют глаз, — усмехнулся Стив, повторив когда-то запавшую в душу своей ёмкостью фразу, глянув на фотографии.
Он не любил Брока ни тогда, когда тот дрессировал группы огневой поддержки для ЩИТа, хотя не мог не согласиться с его профессионализмом, пусть и не всегда Стиву нравились его методы, но что греха таить — тот же СТРАЙК был лучшим в своём деле. Ни сейчас, когда Баки так сильно повернуло на Броке. Но лучше так, чем безразличный холод в глазах и речитативом звучащее в голове: «Ты мое задание!».
Стив окинул взглядом гостиную, смахнул с журнального столика какие-то крошки, отнёс чашку до посудомоечной машины, бездумно проверил запас еды, прикидывая, хватит ли на троих и придётся ли кормить похмельнее божество, обещавшее вот-вот явиться по первому зову. И замер. Он ведь никогда никого не приглашал в свой дом, никого не кормил ужином, потому что… они были чужими, не важными, по сути, а тут всё так резко изменилось.
— Какой же ты полезный мудак, Брок Рамлоу, — весело хмыкнул Стив, дополняя список необходимых продуктов. — Даже умереть не мог так, чтобы никому жизнь не перевернуть.
Баки повезло, он увидел демона, когда тот выходил из такси у дома, в котором жил. Выглядел тот холеным, ухоженным и довольным жизнью, хотя по земле ходил всего пару дней. Баки смотрел на демона, который разгуливал в теле Брока, видел Брока, но точно знал, что это не Брок. У него не было когнитивного диссонанса, потому что тот Брок, которого он знал, никогда себя так не вел, так не улыбался, не смотрел.
