- Шаман он, или нет, но он не убивал, - пробормотал тан Барус, - убийца Мадр.

В газете была также фотография его подруги, которую звали Марна. Полицмейстер буквально впился взглядом в портрет. Это она, танна Мара! Он вновь обратил внимание на портрет предполагаемого преступника. Вне всякого сомнения, определенное сходство с сегодняшним знакомцем имелось. А если вспомнить о том, что неуловимый пенсионер мог запросто менять внешность, в мозаике все становилось на свои места. Кроме вопроса, зачем он им понадобился? Первым желанием было достать оружие и арестовать обоих. Вторым сесть в машину и мчаться в город за подмогой. Отряд полиции этого неуловимого точно скрутит! Следующая мысль слегка остудила пыл. Он ведь сам предупреждал об опасности, исходящей от этого человека. Да и человека ли? Тан Барус ясно представил завтрашний выпуск "Вечернего Гарца", первую страницу которого займет его фотография в траурной рамке с надписью: "Очередная жертва неуловимого Петера". В самом деле, стоит ли лезть на рожон? Следующая заметка вообще выходила за всякие рамки понимания: он сам на заседании правительственного Совета говорит об антивоенной повести-предупреждении "Дела Творца нашего". Но он, Барус, в глаза эту повесть не видел! Мало того, судя по словам лжекорреспондента Парра, ее нигде не печатали, откуда взялись эти строки в газете? Какого демона тут происходит? Он терпеть не мог ситуаций, выходящих из-под контроля. А сейчас был именно такой случай. Полицмейстер прошел на кухню, достал непочатую бутылку свиянки и набулькал полную кружку. Он чувствовал, что должен выпить, иначе, скорее всего, сойдет с ума и сотворит какую-нибудь глупость. Залпом выпил спиртное, чего не делал с далеких студенческих времен, когда учился в юридическом институте города Найк. Немного отпустило и потянуло в сон. Тан Барус завалился в постель, надеясь, что утром мозги прояснятся, и само собой придет решение, как поступить с этими двумя.

Утром все неожиданно встало на свои места, полицмейстер порадовался, что не поддался первому порыву и не бросился арестовывать шамана и его подругу. Он знал, что ничего хорошего из этой затеи не выйдет. В конце концов, папаша Бор должен испытывать к этому Петеру благодарность за возвращение любимой дочки, а не пытаться засадить в кутузку. Путь даже символически на месяц или год. Да и можно ли после столь удивительных событий всерьез рассчитывать на то, что удастся схватить волшебника? Пусть дядюшка Шор его уволит и отправит на пенсию, он, Барус, пальцем для этого не пошевелит. Проглотив скудный завтрак, есть вовсе не хотелось, даже не прихватив удочки, полицмейстер поспешил на место. Ни к чему было изображать заядлого рыбака, когда предстоял серьезный и, как он надеялся, откровенный разговор. Тана полицейского грызло любопытство. Кто такой, или что такое этот Петер с его подругой? Может, именно сегодня, эта тайна, хотя бы частично, приоткроется?

Едва мы проснулись, Марна принялась готовить завтрак. Я выбрался из палатки и ополоснулся прохладной речной водой. На улице посвежело, накрапывал мелкий осенний дождик. Я присел к костру, на котором грелась в чайнике вода. Все же, нет ничего более приятного в такую погоду, чем древний огонь с исходящим от него теплом.

- Как думаешь, Барус придет? - спросила Марна, раскладывая по тарелкам горячую кашу.

- Не придет, а прибежит.

- С отрядом полиции?

- Не станет он этого делать. Барус один из самых умных и хитрых людей в Гарце, он наверняка нас уже расколол.

- И попытается нас арестовать?

- Надеюсь, он понимает, чем это может грозить. Думаю, нашего полицмейстера одолевает любопытство.

А мне почему-то пришла в голову неприятная мысль о том, что этот мир существенно отличается от предыдущего. Здесь никогда не издавалась автобиографическая повесть и книга о грядущей войне. И фильм об ужасающей бомбе в синематографе не проходил.

Марна, как и полицмейстер, плоть от плоти, принадлежала этому миру. Получается, где-то осталась другая Марна, которую я оставил, по глупости сунувшись в неисправное окно? Я гнал эту мысль, но она постоянно возвращалась, отравляя существование. Я понимал, что, ни вернуться обратно, ни проверить верность такого предположения, невозможно. К сожалению, блокировать определенные области памяти можно было только с помощью Умника. Сам я этого сделать не мог.

Многое пропало, думал я, прихлебывая ароматный чай, но кое-что, все же, осталось. В том числе некоторые фокусы. Цирк Клински, например. Я не заметил, как сказал это вслух.

- Это где ты захотел намять силачу бока?

- Бока мять я не решился, скорее всего, намяли бы мне.

- А потом ты производил в уме безумно сложные вычисления.

- А встречу с переодетыми разбойниками помнишь?

- Которые оказались журналистами. К чему ты это говоришь?

Я предпочел уйти от ответа. Лучше ей о моих подозрениях не знать.

- Вон и наш рыбак, - сказал я, - торопится, даже удочки дома оставил. Ну, точно, пытать нас будет, жаждет услышать правду!

- Я ему каши положу, небось, с утра голодный, - сказала Марна, доставая из рюкзака тарелку и кружку.

Я подбросил в костер веток, огонь весело затрещал, разгораясь и пыхая жаром. Хорошо сидеть в тепле, когда вокруг по-осеннему холодно, а сверху накрапывает противный мелкий дождик. Мне этот дождик еще в Акрии до смерти надоел. Вместе с занудной старухой Го.

Тан Барус остановился у костра. Собрался что-то сказать, но Марна его опередила.

- Присаживайтесь на бревнышко, тан полицмейстер, - сказала она, - я налила вам чай и положила кашу.

Он присел, и некоторое время занимался процессом поглощения пищи.

- Спасибо, у вас удивительно вкусная каша, - поблагодарил он, покончив с завтраком.

- Жена мастерица на все руки, - сказал я, - замечательно готовит, а также умеет шить интересные и красивые вещи.

- Все это конечно, хорошо, но я бы хотел поговорить о другом.

- Догадываюсь, тан полицмейстер. Можете задавать вопросы, постараюсь, по крайней мере, на некоторые из них, ответить.

- Вы ведь ни кто иной, как тот самый Петер Лийк из Акрии?

- Да, это я.

- А ваша подруга Марна, она же Альта, член подпольной ячейки рабочей партии?

- Была членом партии, но уже почти год, как не имеет с ними контактов.

- Отчего так?

- Чтобы восстановить справедливость, я собиралась застрелить председателя Бьорна Рау, - ответила Марна, - теперь я поняла, что смысла в подобных акциях, нет.

Тан Барус недоверчиво хмыкнул.

- Вот как? А вы, тан, в самом деле, волшебник?

Я усмехнулся.

- Волшебство, это всего лишь продвинутая наука, опередившая вашу на сотни лет.

- Ош, в доме которого найдены непонятные приборы, из вашей команды?

Он задает правильные вопросы. Стоит ли открывать всю правду?

- Ош потомок легендарных шаманов, которые когда-то пришли в этот мир, - ответил я.

- Кто его убил?

- Мне пришлось это сделать, чтобы предотвратить войну.

На минуту он задумался, потом сказал: "Вы со мной откровенны. Прежде вы постоянно бегали от властей, теперь готовы идти на контакт?"

- Мы бегали от властей, потому что не ждали от них ничего хорошего. Что касается контакта, пожалуй, я покажу вам наш временный дом. Дайте руку.

- Где мы? - ахнул полицмейстер, когда я провел его в горное убежище. Я позволил ему полюбоваться пейзажем, открывшимся из окна спальни. Горы в снежных шапках, джунгли и синяя полоска воды на горизонте произвели на него огромное впечатление.

- Этот дом на берегу дикого континента когда-то, очень давно, построили пришельцы, - сказал я, - теперь мы живем здесь с Марной.

- Тан Бор собирался сбросить сюда бомбу.

- Как сбросили, так и забрали, бомба не взорвалась.

Мы вновь вернулись к костру. Похоже, больше всего его впечатлила скорость, с которой все произошло, один шаг, и мы на месте. Полицмейстер спросил: "Вы хотели бы поговорить с высоким таном Шором?"