- Уважаемый тан, вы превысили скорость. Позвольте ваши документы?

Сунув ему первую попавшуюся бумажку из бардачка, я сосредоточился и слегка надавил ментально.

- Всего хорошего, тан Анита, будьте осторожнее, сегодня на дороге уже две аварии, - блюститель дорожного порядка вернул бумажку и направился к своему автомобилю, скрытому за деревьями.

Прежде, чем сунуть бумагу в бардачок, я успел прочитать то, что там было написано: "Старший бурлет внешней разведки Анита Мар". Хорошо, что фотографии нет! Даже под гипнозом полицейский мог заметить несоответствие с моей физиономией. Я бы, конечно, с ним справился, злости накопилось на десяток полицейских, но к чему лишние проблемы? У него вполне может оказаться где-то здесь напарник.

Вскоре я подъехал к дому номер один и остановил машину на площади. Где искать мою ненаглядную? Я, между тем, успел проголодаться. Самое время навестить "Платиновый сигл". Кормят там неплохо, а денег у меня достаточно. Я оставил машину и отправился в переулок, где находился ресторан.

У входа едва не столкнулся с молодой парочкой и ребенком, причем мужчину я, похоже, где-то видел. Ба, да это же один из полицейских, которые устроили ловушку и меня повязали! Поистине, тесен мир! Я даже имя вспомнил, Жур. Как звали другого, не помню, а вот командира тройки, Сая, я тогда крепко приложил, поди, до сих пор в больнице. Я не поменял, выглядел пожилым мужчиной, как и представился полицейскому. В комбезе я вполне мог сойти за рабочего с завода. В этой ипостаси он меня не признает. А если узнает, недолго уложить в больницу за компанию к командиру. Злоба внутри кипела, требуя выхода. Меня удержало только то, что этот тип был с женой и малым ребенком. Я остановился неподалеку, наблюдая за семейкой. Мальчику, было лет пять, но до чего противный характер, весь в папашу!

- Верните мой игрушечный пистолет! - визжал этот недожаренный поросенок.

- Мы купим тебе другой, от этого у тебя на руках прыщи! - принялась уговаривать молодая мамаша.

- Пистолет хочу, этот, а-а-а!

- Папа его уже выбросил в урну, он теперь грязный!

- Отдайте, а-а-а! - мальчишка принялся вырываться из рук родителей, но отец вцепился ему в руку, затем отвесил крепкий подзатыльник и, подхватив на руках, потащил прочь. Супруга едва поспевала за ним. Вскоре вопли отпрыска затихли вдалеке.

"Чего так орать? - подумал я. - Любой игрушечный пистолет можно купить в магазине". Или не игрушечный? Может, Жур порадовал сына настоящим оружием? А теперь выкинул, испугавшись, что сын может натворить дел. Мне не помешал бы настоящий пистолетик, и я не так брезглив, как эти двое. Поэтому я заглянул в урну, стоявшую у входа. Среди мусора лежала вещь, которую я меньше всего ожидал здесь увидеть. Лазер! Эти недоумки приняли его за игрушку и отдали сыну. Интересно, что бы случилось, сумей он снять лазер с предохранителя? Я мысленно похвалил себя, гениального, за то, что придумал столь сложную систему защиты от дурака. В следующий момент лазер перекочевал в мой карман. Я почувствовал себя защищенным. Аппетит сразу вырос до небес, я по-хозяйски распахнул дверь. Официант, пробегая мимо, скривился при моем появлении. Его мнение меня волновало меньше всего. Я окинул взглядом зал. Мест было достаточно, но я положил глаз на пустой столик, рядом с которым, по соседству устроился Мадр, в компании с павшей от его руки в предыдущей реальности Алиной, дочерью папаши Бора. Здесь он, по всей видимости, пытается набиться в мужья. Может, я бы не стал устраиваться рядом с этой парочкой, если бы не заметил нечто странное. Танна Алина выглядела безутешной и тихо рыдала, а жених (или просто приятель?) всячески старался ее утешить. Хотелось послушать, о чем они говорят. Я сделал заказ и обратил внимание на раскрытую газету на столе возле Алины. Вот в чем дело! Всю первую страницу занимал некролог. Я прочитал набранный крупным шрифтом заголовок: "Убийство известного банкира и помощника главы Совета". Девушка оплакивала горячо любимого отца, а в соседней вселенной горячо любимый отец оплакивает ее саму, безвременно ушедшую. Я также услышал то, что говорил ей Мадр. Холодный, бездушный тип. Уверял, что любит ее всем сердцем и мечтает видеть своей женой. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы "между строк" не услышать страстное желание обладать, нет, не девушкой, а ее немалым состоянием. Она ведь единственная наследница!

- Выходи за меня замуж, - говорил Мадр. - Я буду принадлежать тебе, душой и телом. И никому не дам тебя в обиду. Я один из лучших мечников страны и любого обидчика убью на дуэли.

Алина слушала невнимательно, механически кивая, словно заведенная кукла. Мысли ее витали далеко. У меня неожиданно сложился план. Который полностью зависел от того, смогу ли я вернуться обратно. Но, с чудесным обретением лазера у меня появилась надежда. Почему бы не попытаться вернуть также и пульт? Хотя, пульт, скорее всего, также приняв за игрушку, давно выбросили в мусор. Я решил не спешить, а, как следует, все обдумать, расплатился и покинул ресторан. Уставшее тело требовало отдыха. Я отогнал машину в глухой переулок, и крепко уснул в водительском кресле. Разбудил меня дорожный полицейский.

- Здесь нельзя ставить машину, - сказал он, постучав по стеклу.

- Почему? - спросил я.

- Шутите? Или не в курсе, что в соседнем доме находится посольство Акрии? Хотя здание почти пустое, половина работников сбежала, боятся, что вот-вот начнется война.

- Чем я им помешал?

- Не им, а нам. Начальство заметит вас в неположенном месте, штраф наложит, тысячу банов, и нам достанется за то, что не доглядели.

- На меня наложит, не на вас.

- С нас за полгода премию снимут! Уезжайте, пока я не вызвал наряд.

Я не стал спорить, хотя спал не долго, но чувствовал себя достаточно бодро. Отогнал машину в соседний, такой же глухой, переулок. Предстояло обдумать, что делать дальше. Где искать Марну? Я был уверен, что она отправилась следом за мной. Я вышел из машины, чтобы размять ноги. На темной улице гулял холодный осенний ветер. Дома здесь высокие, как правило, шести или восьмиэтажные. Некоторые окна светились, несмотря на поздний час, люди бодрствовали. Было тихо, только на площади кто-то гудел клаксоном. Я не сразу заметил появившиеся в полумраке зеленые стрелки, однако успел отскочить, уходя с траектории выстрела. Конечно, комбез вещь хорошая, но, как говорится, береженого бог бережет. Красный конус уперся в дверцу автомобиля, туда, где я только что стоял. Лазер уже был у меня в руке. Я перекрестил пространство прохода сверху вниз и наискосок. Даже если Ош в защитном комбезе, луч лазера должен попасть в открытые места, шею, голову, кисти рук. Красный конус погас, я услышал короткий всхлип. Зеленые стрелки по-прежнему висели в воздухе, обозначая периметр окна. Зайти туда и забрать пульт? А если я его ранил и он снова включит смертельный красный луч? Я не хотел рисковать.

Неожиданно к моим ногам из, казалось бы, пустого пространства, выкатилась окровавленная голова, следом выпала отрезанная кисть руки с зажатым в ней пультом.

Автомобиль развалился, вся средняя часть кузова рассыпалась в труху, но теперь это меня уже не волновало. Я не знал, будет ли работать здешний пульт с аппаратурой на той стороне? Я не стал ждать. Мрак сгустился, в трех шагах ничего не было видно. На улице никого, тишина. Город погрузился в сон, только на восьмом этаже все еще светились два окна. Кого-то бессонница мучает. Когда я взял в руки пульт и приготовился нажать кнопки, меня слегка потряхивало, вдруг не получится? Не знаю, что бы я стал делать, если бы пришлось здесь остаться.

К счастью, все получилось. Представьте мою радость, когда я увидел, что дражайшая половина преспокойно смотрит в спальне сны. Интересно, она пыталась меня искать, или нет? Едва я вошел, она проснулась и сонными глазами уставилась на меня.