— Вот мы и дома, — произнесла, улыбаясь, Ливила и взяла меня за руку.

— Да.

А потом мы отдыхали, сидя на ступеньках веранды и слушая звуки сада.

— Давно хотела тебе сказать, но как-то подходящего момента не было. — Ливила помолчала, собираясь с мыслями. — Марк пробудил в тебе чувства, но он не тот, кого ты ищешь. Я верю, что отсюда ты обязательно найдёшь его. Человека, которого ты потерял очень-очень давно. Человека, который пробудит и вернёт тебя полностью.

— Думаешь, я сплю? — спросил я, улыбаясь.

— Я серьёзно, — вздохнула Ливила.

— Тогда мне впервые за долгие годы снится чудесный сон, — сказал я и обнял её.

Комментарий к 21. Саша

Фото автора.

Дамба и озеро - https://pp.userapi.com/c638518/v638518777/56dc8/i5D_WdYvT84.jpg

“Они стояли на вершине лета” - https://pp.userapi.com/c638518/v638518777/56f6a/aGzKuwNTJgA.jpg

Заброшенные сады и лес - https://pp.userapi.com/c638518/v638518777/56f88/QHk1jH23gr4.jpg

Шалаш на древней груше - https://pp.userapi.com/c638518/v638518777/56d94/MYqPbBcVxJ4.jpg

Пасечная поляна - https://pp.userapi.com/c638518/v638518777/56ee8/M5Hbepj5kaw.jpg

Покидая город - https://pp.userapi.com/c638518/v638518777/56dbf/u3hdqH_thfk.jpg

“Смотри, как хмель по столбу на самый верх забрался” - https://pp.userapi.com/c638518/v638518777/56d6f/mRheQ4IjfcM.jpg

Высохшая река и плотина водяной мельницы - https://pp.userapi.com/c638518/v638518777/56f7e/ejDM0zV6Ltk.jpg

========== 22. Кай ==========

В классе Кая было тридцать шесть человек. Он сидел за одной партой с девочкой Олей. Они неплохо ладили, и через год Кай пригласил её на свой день рождения. Привёл в дом, познакомил с отцом. Тот как-то странно на него посмотрел. Оля была очень милая: длинноволосая, светленькая, с открытой улыбкой и добрым нравом. Они с отцом ухаживали за ней и веселились, играя в Монополию, которую она принесла в подарок. После победы Кай пошёл проводить её домой. Жила она недалеко, через квартал от них.

— Спокойной ночи, — произнёс Кай, неотрывно глядя в блестящие глаза девочки.

— До свидания, Кай!

— Прощай!

Оля стояла у калитки, смотрела ему в спину между лопаток и думала, что иногда Кай бывает очень странным.

Оля спала и видела сон. Каким-то образом она оказалась в старом сыром лесу. Над землёй стелился туман, было темно. Девочка огляделась и увидела еле заметно мерцающий огонёк. Она пошла на свет, продираясь сквозь мокрые ветви деревьев и попадая лицом в противную паутину. Будь всё на самом деле, она бы давно заплакала от страха, но зная, что спит, была уверена, что с ней не случится ничего плохого. Под ногами ломались гнилые ветки. Огонёк за деревьями то появлялся, то исчезал, но она упрямо двигалась вперёд. Наконец, из тумана проступил дом. Он был похож на кафе, в котором они с Каем по пути из школы частенько лакомились мороженым. Перед домом располагалась площадка со столиками. За ними кто-то сидел. Издали казалось, что это одетые в какие-то лохмотья скелеты. Но чем ближе она подходила, тем живее становились посетители: плоть покрывала кости, а потрёпанная одежда превращалась в изысканные наряды. Когда она коснулась прогнивших перил, люди за столиками приобрели вполне живой вид. К ней подскочил тонкий, как жердь, и вертлявый, как флюгер, официант.

— Не желаете ли бокал крови?

— Что? — переспросила Оля.

— Кровь ещё тёплая, а ребёночек был прелестный, — сказал официант, наклоняясь к ней так, будто его сломали в поясе под прямым углом, и пожирая её взглядом.

— Куда я попала?

— Как, неужели вы не знаете?! Кафе «Приют разбитых сердец». — Он элегантно указал на мерцающую вывеску, неоновое сердце на которой раскалывала молния, и оно превращалось в коктейльный бокал с трубочкой. — Наш хозяин… Вам обязательно нужно его повидать. Он внутри дома.

Официант указал на дверь. Туда она и направилась, протискиваясь через толпу в неистовом веселье танцующих посетителей. К ней пристала какая-то женщина.

— О! Какая милая маленькая девочка! Посмотрите, у неё такая белая кожа и такая хрупкая шейка. Можно я тебя поцелую, моя дорогая? Только разок, один-единственный разок!

Женщина протянула к ней руки. Они будто жили своей жизнью. Жирные и, казалось, рыхлые пальцы непрестанно подёргивались, как и губы, словно две пиявки. Оля увернулась и побежала к двери. Чувствовала, как к ней тянутся жадные пальцы, ощущала жаждущие, зовущие взгляды, что обжигали и странно будоражили тело изнутри. Она была уже около двери, когда кто-то схватил её за руку. Попыталась вырваться, но не смогла. Обернулась и увидела молодого человека.

— Отпусти меня!

— Девочка, я только хотел предостеречь тебя. В полу рядом с дверью люк в подвал. Ты могла провалиться вниз.

Он отпустил её, и она уже осторожнее подошла к двери, повернула ручку, но дверь и не думала открываться. Снова пристала женщина, прося о поцелуе. Оля не выдержала и заколотила в дверь ногой. Та неожиданно распахнулась, и её втянули внутрь. Перед ней возник парень лет семнадцати. У него были тонкие белые волосы и мерцающие, как вывеска за окном, глаза с вертикальными зрачками.

— Как ты попала сюда, девочка? — спросил он.

— Я не знаю. — Под его пронзительным взглядом она всё-таки заплакала.

— Как тебя зовут? Ты из Коргоса или безвременного Дома?

— Оля. Меня зовут Оля, я просто уснула и оказалась в лесу. Разве это не сон? — спросила она, стараясь не смотреть ему в глаза. — Где я и кто ты?

— Уснула? Так я и думал. Хорошо, я скажу, куда ты попала. Ты в Мире Спокойствия. И не где-нибудь, а в логове вампиров. — Он ухмыльнулся. — Сам я не вампир, но временами бываю чудовищнее их, поэтому они повинуются мне. Зовут меня Тони. Мир Спокойствия — это мир детских кошмаров и любви, а также много чего ещё.

— Значит, я не сплю?

— Ты спала и каким-то образом вместе с телом перенеслась в Мир Спокойствия, и я не смогу вернуть тебя обратно. Придётся тебе остаться здесь.

Его прервал стук в дверь. В комнату вошёл один из вампиров.

— Люди из Коргоса собрались, чтобы в очередной раз попытаться нас уничтожить.

— Ну что ж, есть повод повеселиться! Оля, ты пойдёшь с нами.

Вампиры вышли на опушку Заповедного леса. Даже издалека было видно людей с факелами, что приближались к ним нестройными рядами. Неистово залаяли собаки. Вампиров заметили. По людской толпе разнеслись крики и нервное шевеление.

— Всем стоять на месте, — приказал Тони, выходя вперёд.

Предводитель горожан что-то угрожающе прорычал сквозь стиснутые зубы, вскинул ружьё, взводя курок, прицелился и выстрелил. Собаки взвыли, а в лесу заухали встревоженные совы. Тупоносая серебряная пуля, что летела прямо в грудь Тони, зависла в нескольких сантиметрах от тела, сделала медленный оборот вокруг своей оси и упала на землю, теряясь в зелёной траве. Тони резко взмахнул рукой, рассекая воздух перед собой, и кудрявая голова стрелка слетела с плеч, орошая лица людей алой кровью. Те в испуге отшатнулись и, подхлёстываемые неизъяснимым животным ужасом, бросились врассыпную, натыкаясь друг на друга и давя тех, кто напирал сзади. Тони кивнул вампирам, и те стремительными тенями метнулись в паникующую толпу, безжалостно вспарывая её, как волк ягнячью шкуру. Клыки вонзались и рвали плоть, кровь лилась в жадные глотки. Оля в ужасе смотрела на бойню. Тони и предупредивший её о подвале вампир подошли к ней.