Квартира встретила кромешной темнотой, ненавязчивым запахом чего-то сладкого и открытой дверью. И Джесси точно помнил, что запирал ее. Бесшумно опустив пакет с продуктами на пол, Джесси напряженно замер. В тишине клацанье когтей по паркету раздалось особенно громко, а следом под колени ткнулась по-лисьи узкая морда колли. Опустив руку, Джесси погладил Рика по голове, на ощупь нашел полоску ошейника и, удерживая крутящегося пса на месте, нажал на выключатель. Глухо щелкнуло, но светлее в коридоре не стало. От зудящего чувства чужого присутствия сделалось неуютно. За радостным скулением Рика расслышать что-то не возможно.

С его работой случалось всякое, пару раз в квартиру и впрямь забирались различные преступные элементы из серии «мстителей», но Рик сразу же выдавал их присутствие рычанием и лаем. Сейчас же пес был спокоен и терся о ноги, не давая ступить и шагу.

Отпихнув Рика, он бесшумно скользнул в комнату и включил свет, мгновенно вспыхнувший и выдавший прятавшуюся в темноте фигуру. На диване, свернувшись меховым клубком, спал Аста, который тут же вскинул голову и приветливо завилял пушистым хвостом, вывалив из зубастой пасти розовый язык.

Уж лучше бы какой-нибудь грабитель! К появлению Асты в квартире Джесси был совершенно не готов. Он еще не определился, как себя вести с ним, и не придумал внятного объяснения своим странным фантазиям. Мозг, застигнутый врасплох признанием, успел адаптироваться, переварить и начал теперь рассматривать варианты. Да, Джесси звал его обратно, но вот как-то не решил, что делать, когда Аста на самом деле вернется. Квартира разом показалось какой-то маленькой, а чужой взгляд — слишком цепким и насмешливо понимающим. Джесси чертыхнулся и устало выдохнул. Аста глухо заворчал в ответ.

— Оборачивайся! — холодно приказал он и отправился на кухню.

Организм, пропустивший обед, ненавязчивым бурчанием намекал, что не отказался бы от позднего ужина. Хоть какого-нибудь, сгодятся даже поднадоевшие пельмени! На столе обнаружился припертый Астой торт — воздушно-розовый, с кусочками фруктов и шоколадными вензелями, а холодильник порадовал колбасой. Соорудив себе бутерброд, Джесси оглянулся на шебуршание за спиной: четвероногие охламоны приперли пакет из коридора, а теперь гоняли по полу выпавшие из него апельсины. Прерывать эти брачные игрища Джесси не стал, справедливо решив, что свои нервы надо беречь, а скоропортящегося там все равно ничего нет. Понадкусав торт со всех сторон, он со вздохом убрал его в холодильник и пошел в ванную. Дверь он захлопнул прямо перед носом сунувшегося было следом Асты.

Пока он плескался под душем, слышал, как снаружи пару раз поскреблись и тоскливо поскулили. Джесси догадывался, чего хочет добиться Аста, но выгнать его на улицу не мог. Ему оставалось только надеяться, что его твердое «нет» станет достаточно веской причиной для Асты. И для самого себя. Пока получалось из рук вон плохо.

Выйдя из ванной, в коридоре он Асту не обнаружил, зато тот нашелся в спальне, терпеливо дожидаясь его у постели. Скинув брюки, Джесси остался в одной просторной футболке и трусах. Асту он успел поймать за хвост до того, как он запрыгнул в кровать.

— О нет, — Джесси помахал перед носом замершего Асты тапком. — Либо спи в своей комнате, либо на полу.

Псина на замечание отчетливо фыркнула и забралась в кресло, свернувшись там клубком. Выжидательно поглядев на Асту, но так и не добившись нужной реакции, Джесси мысленно плюнул, зевнул и заполз под одеяло. Повозившись и наконец-то найдя удобную позу, Джесси закрыл глаза. Уже пребывая в полудреме, он почувствовал, как что-то тяжелое и горячее опустилось на краю кровати, придавив ноги. Вставать и выгонять Асту было лень, поэтому Джесси решил, что разберется с этим завтра. В крайнем случае, он всегда может купить ему намордник. Картинка в голове, правда, сложилась совсем похабная, отчего низ живота будто ошпарили кипятком, и Джесси поспешил исправиться, запихнув всю непотребщину вглубь сознания.

Как он вообще докатился до такого? Ведь пока Аста не сказал, он и не думал об их отношении в таком ключе, считая сыном или, скорее, младшим братом. Очень непоседливым, проблемным, но, несмотря на это, все равно любимым. А как они с Кейси воспитывали его?! Как устраивали в садик, собирая эти бесконечные справки! По очереди ходили на собрания в школу. Учителя по первой считали их с Кейси молодой парочкой, причем объяснение, что они как бы родственники, никак не помогало. Бензин в этот костер периодически подливал Аста, паршивец, который заверял, что Кейси его мамочка. Кейси, понятное дело, злился и орал благим матом, вопрошая, почему из них двоих мамочка именно он. Веселые были деньки!

На этой последней мысли Джесси и уснул.

***

От дребезжания будильника над ухом хотелось застрелиться. Пробуждение вышло не самым радужным: жарко, тесно, чертов хвост придавило, еще и чужие руки цепко обхватили за талию, заключая в своеобразный капкан. Джесси завозился, пытаясь выбраться из-под одеяла и вырубить ненавистный источник звука. Навалившийся со спины Аста возмущенно замычал, прижимаясь лбом между лопаток, но Джесси из объятий не выпустил, наоборот притерся еще сильнее, упираясь стояком в поясницу. Он был обнажен, поэтому Джесси испуганно замер, перестав вырываться и даже дышать стал пореже. От прикосновения горячего члена к коже, сделалось еще жарче, будто в лицо плеснули кипятком. Будильник, устав орать, хрипло крякнул напоследок и наконец-то заткнулся. В образовавшейся тишине его тиканье показалось особенно громким.

— Доброе утро, — сонно выдохнул Аста Джесси на ухо и потерся носом о его плечо.

А следом ожила и рука Асты, до этого мирно покоящаяся на животе, невесомо погладила теплую кожу, вычертив замысловатый вензель вокруг впадины пупка, и бесцеремонно накрыла пах, сжимая член Джесси через тонкую ткань трусов. Это было неправильно, отвратительно, но духи предков!.. Перед глазами разве что фейерверки не вспыхнули. По позвоночнику проскочили волны удовольствия, колкими искрами угнездившись в пояснице, а член-предатель заинтересованно дернулся от грубой ласки.

Самоуверенное фырканье Асты отрезвило, а едва зародившееся возбуждение ушло, оставив после себя злость на этого щенка и досаду на себя. Впечатав локоть в живот, Джесси удовлетворенно хмыкнул, расслышав сдавленное ругательство Асты.

— У тебя конечности лишние?! — угрожающе прошипел Джесси. — Так я могу поучаствовать в сокращении их численности.

— С утра ты просто невыносим, — за спиной огорченно вздохнули.

— Не люблю, когда меня лапают всякие!

— Мне следовало бы обидеться на «всякие». Но вот в отличие от тебя, у меня по утрам не такое паршивое настроение. Особенно, если я просыпаюсь с тобой в одной кровати, — вкрадчивый шепот вызвал толпу мурашек по телу. — Знал бы ты, как это заводит. Впрочем, ты это можешь почувствовать.

— Извращенец, — фыркнул Джесси, пытаясь скрыть за насмешкой свою реакцию на слова Асты. — Нам пора на работу. Наш маньяк сам себя не поймает.

— Хорошо. Ты прав, — примирительно произнес Аста, руку убрал и вообще откатился в сторону, позволяя Джесси подняться.

Оказавшись на ногах, он почувствовал себя куда увереннее и даже позволил себе посмотреть на бесстыдно развалившегося на кровати Асту. Полностью обнаженный, возбужденный, он насмешливо улыбался, рассматривая Джесси из-под полуприкрытых век. Его взгляд чуть дольше задержался на бедре, где на коже чернела витая вязь татуировки, окольцовывающей ногу. Аста медленно облизнулся. Паршивец прекрасно знал, как влияет на Джесси, и во всю этим пользовался.

— Когда закончишь дрочить, погуляй с Риком, — надев штаны, велел Джесси, и пошел на кухню. Сейчас он был готов убить любого, кто встанет между ним и чашкой кофе. Но сначала все-таки душ.

Услышав заветное «гулять», пес прицокал в спальню, бешено виляя рыжим хвостом и таща в зубах поводок. Положив его на кровать прямо под нос Асты, Рик требовательно-вопросительно гавкнул и склонил голову на бок.