Невозмутимо вернувшись на биокровать, Боунс допил воду и резюмировал:

— Нам нужно в душ. А тебе — еще и переодеться.

— Вместе? — брякнул расслабившийся Джим.

Внимательно посмотрев на него, Маккой решил:

— Нет уж, пожалуй, на сегодня экспериментов достаточно. Иди первый. — Он отставил пустой стакан в сторону и, поднявшись, начал собирать раскиданную по полу одежду. — Я дам тебе запасные брюки… если они на тебя налезут, конечно.

— Спасибо, — фыркнул Джим. — Хорошо, что мне не придется тащиться в таком виде до своей комнаты.

— А вдруг я тебя сейчас выгоню и не пущу в свой душ, м-м? — совершенно обыденным тоном, как будто ничего не произошло, выдал Боунс.

— Тогда я останусь жить здесь навечно, — рассмеялся Кирк.

Он бросил взгляд на часы — до следующей смены, взамен той, что он пропустил, еще оставалось время — и направился к выходу.

— Спасибо… за осмотр, — бросил он не глядя. В ответ раздалось только хмыканье. Джим переступил порог и помедлил. «Надо будет как-нибудь повторить», — расправив плечи и оставив Боунса наедине со своими мыслями, вышел в коридор.

«Обязательно», — дошел до него ответ, и Кирк, усмехнувшись, завернул в первую же пустую палату. Маккой бы не был тем, кто он есть, если бы не оставил за собой последнее слово.

Звуковой душ, конечно, был жалкой пародией на водяной, но сейчас он был рад и этому. Когда Джим вышел наружу, то запасная форма, приготовленная Боунсом, уже ждала его на кровати.

========== 8. ==========

В следующий раз они встретились только спустя сутки с лишним. Дождавшись окончания смены, Джим нагло, без предупреждения, воспользовавшись капитанским кодом, проник в каюту Боунса, пряча за спиной терранский бурбон.

Боунс сидел за столом, подперев подбородок, и мрачно взирал на свой падд.

Кирк, рассчитывавший, что того не будет на месте, растерялся.

«Боунс? Я выпить принес».

Тот медленно повернул голову и уставился на него. Джим почему-то смутился.

— Что? — спросил он вслух. Боунс потряс головой и расправил плечи.

— Я как раз хотел выпить.

— Случилось что-то? — Кирк водрузил бутылку на стол и отошел в сторону, собираясь достать стаканы.

— Да нет, — Боунс пожал плечами. — Просто… просто. — Джим сузил глаза, и Маккой скорее почувствовал, что тот недоволен ответом. — Пришло сообщение от Джо. Она скучает.

— Возьми отпуск, — пожал плечами Кирк. — Навести ее.

Боунс вздернул брови.

— Только не говори, что не знал, что так можно делать, — фыркнул Джим.

— Да нет, знал, но… — Маккой поднял на него взгляд. — Ты разве меня отпустишь?

— По-хорошему, не должен, да… — кивнул Кирк. — Но я могу просто съездить с тобой.

На лице Боунса резко появилось удивление.

— Почему бы и нет, — добавил Джим. — Нужно ведь поддерживать тебя в адекватном моральном состоянии.

Дожидаясь ответа Маккоя, он разлил по стаканам алкоголь, а затем устроился на диване, поджав под себя ноги.

— И что я скажу бывшей жене? — с интересом уточнил Боунс. — «Привет, дорогая, это мой капитан, который решил взглянуть на мою дочку лично»?

Джим ухмыльнулся.

— Неужели она наводит на тебя больший ужас, чем я?

— Если бы я тебя хоть немного боялся, меня бы здесь вообще не было, — ядовито сообщил ему Маккой. — А она за минуту разговора может вынести мозг так, что будешь готов убить первого, кто попадется под руку. Так что да, — он ухмыльнулся. — Ее я боюсь больше.

— В таком случае один ты точно не поедешь, — отозвался Джим. Что за женщина была его бывшая? Ему стало неприятно, но одновременно и интересно.

И впрямь отлучиться, что ли, на Землю?

Он поднял стакан с бурбоном.

Боунс зеркально повторил жест, отсалютовал ему и с наслаждением сделал глоток. Затем протяжно выдохнул от удовольствия и пообещал:

— Я вас познакомлю, не ревнуй. И ты первый же об этом пожалеешь.

— Жду с нетерпением. Насколько ты доверяешь ей?

На лицо Боунса вернулась озабоченность.

— Джо живет с ней. Но не думаю, что стоит… — Он тряхнул головой. — Слишком распространяться.

— Почему? Представь меня своим партнером, — предложил Кирк. — И вопрос будет исчерпан.

Боунс хмыкнул.

— Не думал, что когда-нибудь услышу от тебя подобное, — он напрягся и добавил, — в отношении кого-либо. Интересная выйдет поездочка, — сделал еще глоток. — Ты точно готов пойти на это?

— Пора привыкать, — Джим пожал плечами. — Как там сказал Спок? «Вплоть до невозможности быть с кем-то другим»?

Он сделал паузу и прервал жестом уже готового заговорить Маккоя.

— Имей в виду, — буркнул Кирк и отхлебнул бурбон. — Если я пойму, что ты с кем-то еще… — он махнул рукой и не договорил.

— Да на что они мне сдались, — ввернул Боунс. — У меня уже была «большая светлая любовь» — и посмотри, что стало. Меня абсолютно устраивало мое будущее, каким я его видел с тех пор, как пришел на «Энтерпрайз». Ну, разве что тебя не ожидал.

— Я уже не уйду, даже если ты этого захочешь. — Кирк покачал головой и одним долгим глотком прикончил содержимое стакана.

Настроение у него было… не то чтобы отвратительным, но уж точно не хорошим. Причем явных причин для этого не было. Джим старательно надирался, пытаясь алкоголем залить хандру. Эта смутная меланхолия в мыслях Боунса, что ли, сказывалась?

— Давай напьемся, — предложил он ни с того ни с сего.

— А толку? — отозвался Маккой. — Все равно это проблем не решит.

— Решать потом будем. Следующая смена все равно не скоро.

— Тогда давай, — махнул рукой Боунс и поднял стакан. — За «Энтерпрайз».

— За «Энтерпрайз», — Джим кивнул. Пить за что-то другое в первую очередь казалось неправильным, и он почему-то был рад, что Боунс это знал.

— Еще бы я этого не знал, — бормотнул тот словно мимоходом.

Звякнув стаканами, они синхронно сделали по глотку.

— По второй? — вопросительно глянул на него Кирк. — За что?

Он вдруг снова с разочарованием ощутил, что знает Маккоя гораздо хуже, чем тот знает его. И причина не в какой-то там связи, а лишь в самом Джиме, в его равнодушии и невнимательности.

Вместо ответа Боунс погрозил ему пальцем.

— Не думай, что сможешь напоить и допросить меня. Можно говорить как нормальные люди.

— Я и не думал. Скорее наоборот, — продолжил Кирк. — Допросить, а потом напоить. Так за что пьем?

— На предмет чего ты вообще собрался меня допрашивать? — спросил Боунс и предложил, — За экипаж.

— Можно и за него, — согласился Джим. — Причина попойки на финальный результат все равно не влияет.

Боунс отмахнулся:

— Результат, результат… процессом наслаждаться надо.

— Наслаждайся, — издевательски разрешил Кирк и залпом выпил бурбон. Затем налил себе еще.

Боунс протянул ему свой стакан, но Джим вдруг ощутил, как настроение Маккоя поменялось.

Он прислушался.

— Задумался о процессе и наслаждении? — фыркнул Джим и чуть было не разлил бурбон.

Отняв бутылку, Маккой долил себе сам, затем уселся обратно и задумчиво уставился на Кирка.

— А почему бы и нет? — словно у самого себя, поинтересовался он.

— Это в смысле «почему бы и не думать»? — уточнил Джим и с подозрением взглянул на свой стакан: вроде выпил совсем немного, а уже слегка потерял нить разговора. Ее и не было толком, но ему казалось, что что-то важное они все-таки затронули.

— Это «почему бы и не наслаждаться»? — объяснил Маккой. — В конце концов, я тоже имею право получить свою долю удовольствия.

Он тоже был нетрезв.

Джим дотронулся до капельки алкоголя на сидении — видимо, все-таки разлил — и смахнул ее с дивана.

Наконец отведя от него глаза, Боунс уставился в голоокно и, как будто завис, задумавшись о чем-то своем. Разговор не клеился. Сделав еще глоток, Джим принялся рассматривать стакан. Большая часть экипажа пользовалась удобными кружками, прочными и, чаще всего, помеченными эмблемой Звездного флота, но у Боунса, казалось, всегда была припасена пара обычных бокалов для чего-нибудь такого, а то и целая фляжка. И в шкафу всегда была бутылка хорошего алкоголя.