— Я не понимаю. Я думала… — я замолкаю.

Молли вгибает бровь.

— О, ты думала, что я одна из них, — говорит она. — Ну, я, и я не… Я не Фейри, так что это делает меня… по большей части вампиром, потому что я была человеком, прежде чем стать Фейри. Ты видела, что они думают о вампирах, — закатывая глаза, говорит она. — Но так как я вампир Финна, они обращаются со мной как с домашним питомцем… на самом деле мы не ровны.

— Так ты говоришь, если ты не «одна из них», тогда ты вольна делать все что хочешь? — спрашиваю я, видя блеск ее глаз.

— Правильно, — соглашается она, звуча скорее, как парень. — Я, мой собственный остров — человек Gancanagh. Ты просто произносишь это слово, я даю тебе карту на все выходные.

— Что? — спрашиваю я, быстро дыша.

— Ты слышала меня. Разве тебе нужно еще что-то говорить? — с поддельной угрозой, спрашивает она, позволяя с щелчком выскользнуть своим клыкам. — Ты выглядишь как лакомый кусочек, и я обещаю, что не заберу у тебя больше одного глотка.

— Молли, если ты разорвешь контракт, они убьют тебя, — шепчу я, боясь за нее.

Я смотрю на дверь, чтобы убедится, что нас никто не подслушивает.

— Попробовали бы они, — честно отвечает она, одаривая меня развязной улыбкой, которая в основном присуща Gancanagh, втягивая клыки.

— Нет, — качая головой, отвечаю я. — Почему ты об этом подумала? — спрашиваю я и мне даже страшно говорить об этом вслух.

Если ее кто-то услышит, ее прикончат.

— Ты чуть не умерла по-настоящему. Не нежить и счастлив — не умер — но похоронен. Ты даже не нанесла не один удар. Это был Бреннус. Как ты защитишь себя от этого? Финн сказал, что Падший вернется либо за тобой, либо за Бреннусом, это не имеет значение. Ранишь одного — падаете вы оба. Я просто хочу дать тебе некоторые шансы. Кажется, Финн думает, что они могут справится с этим, но я видела этих Werree, — содрогается Молли.

— Ты не можешь мне помочь, — говорю я, сжимая ожерелье в кулак. — Но я никогда не забуду твое предложение. — Я выползаю из-под одеяла с другой стороны и обнимаю Молли. — И я никогда не забуду твоего подарка.

— Ты моя семья, — шепчет Молли, и я киваю, не в состоянии ответить, так как у меня перехватило горло. — Ты и Финн.

— Я люблю тебя — даже несмотря на то, что ты вампир, — шепчу я.

Молли тихо смеется над моей шуткой.

— И я люблю тебя — даже несмотря на то, что ты полукровка, — шепчет в ответ она.

— Когда похороны Лахлана? — отстраняясь от нее, со слезами спрашиваю я.

— Скоро. Ты пойдешь? — спрашивает она. — Все предполагают, что из-за своей травмы ты все пропустишь. Чтобы излечиться тебе требуется целая вечность, — дразнит она.

— Мне нужно было ждать пока поправиться Бреннус, прежде чем это сделала я, так что теперь я могу двигаться так же быстро, как и то, что передо мной, — оборонительно отвечаю я. — Мне нужно сходить на похороны и отдать дань уважения. Он был мой… личный охранник — мой друг, — говорю я, заглатывая комок в горле.

— Хорошо, я иду с тобой. Будь готова, я вернусь за тобой. Надень пальто. Я подстроила его под твои крылья. Это будет проходить на скалах, — говорит она. — Тебе все еще холодно, не так ли?

Я киваю.

— А ты? — спрашиваю я.

— Не так сильно, — качая головой, говорит она. — Форма одежды? — спрашивает она.

— Держу пари, они не будут в джинсах и футболах, — отвечаю я

С момента приезда в замок, я только однажды видела Gancanagh в элегантных костюмах. Они так оделись, когда были в верхнем острове Мичигана, но, думаю, что они так оделись, чтобы слиться с толпой.

— Эвис, на твоем месте я бы не стала надевать мой подарок, — идя к двери предупреждает она. — Он урод.

— Думаешь? — саркастически спрашиваю ее я, слыша ее хихиканье, когда она покидает комнату Бреннуса.

Подойдя к шкафу, я достаю шелковый халат и закутываюсь в него. Я прячу ожерелье и кольцо, которое дала мне Молли в одну из туфель. Иду к наружной двери, которая ведет в коридор, и нахожу там Дэклана с парой других Gancanagh, смутно понимая, что ждет меня впереди.

Удивленная, что нахожу их в таком количестве, я обращаюсь к Дэклану и говорю:

— Дэк, мне нужна твоя помощь.

Он смотрит на меня, в его глазах мелькает удивление, а затем он отталкивается от стены. Я придерживаю для него дверь, позволяя ему войти в свою комнату. Оставив дверь открытой, мы садимся в кресла друг напротив друга.

— Я должна пойти и отдать дань Лахлану, но не знаю, что я должна одеть, и что я должна делать, чтобы отдать ему дань, — объясняю я. — Ты можешь мне помочь?

— Почему? — выглядя озадаченным, спрашивает он.

— Потому что он был моим другом — потому что это моя вина, что Werree убили его, — отвечаю я, в то время как по моей щеке бежит слеза.

Я стискиваю зубы изо всех сил стараясь не плакать.

— Это не твоя вина. Ты вытащила нас. Мы бы ворвались в эту дверь и боролись до последнего, — нежным тоном говорит Дэклан.

— Они были здесь из-за меня, — глядя ему в глаза отвечаю я.

— Ты позаботилась о них, да? — с выражением восхищения и уважения, говорит он.

— Да, — отвечаю я, и он улыбается. — Так ты поможешь мне? — снова спрашиваю я.

— Да, — отвечает он. — Приготовь красивое платье и иди в душ. Потом мы встретимся здесь, и я дам тебе его. Я закажу тебе еду. Ты бледная.

— Смотрите кто заговорил, — устало дразню его я, потом встаю с кресла и делаю как, он велит.

Принимаю душ и потом беру гладкое, черное платье, приспособленное для моих крыльев. Я выбираю из шкафа подходящее пальто и импульсивно надеваю ожерелье и кольцо, которое мне дала Молли. Вешаю его на спинку кресла, потом сажусь и снова обращаю все внимание на Дэклана. На столике возле него, стоит горшочек с черной жидкостью, похожей на хну. В горшочке стоит инструмент, похожий на ручку…

Понимая ручку, Дэклан говорит:

— Это история жизни Лакхлона, его смерти, его перерождения в Gancanagh и его последней битвы. — Используя ручку, Дэклан начинает рисовать на моем лице линии, иногда окуная ручку в горшочек. — Мы бы тоже самое сделали для умершей жены, матери и сестры война, так что слезы смывали бы боль этой жизни, очищая его лицо для следующий.

— Это ритуал Фейри, а не Gancanagh, правильно? — спрашиваю я.

— Фейри, — продолжая работать, отвечает он, в то время как я пытаюсь не плакать и не разрушить то, что он уже сделал.

Чтобы нанести все символы, потребовалась достаточно много времени. Когда Дэклан заканчивает, он поднимает зеркало, чтобы я посмотрела, что он сделал. Мое лицо напоминает замысловатый лабиринт взаимосвязанных символов. В каком-то роде я выгляжу текстурной: языческой и потусторонней. Линии пересекают мою шею и руки.

— Ты готова? — спрашивает меня Дэклан, и я киваю, проглатывая последний кусочек еды, которую он заказал. — Теперь нам нужно спустится вниз. Оттуда будет идти процессия до скалы.

— Я сказала Молли, что подожду ее, — отвечаю я.

— Я пошлю за ней кого-нибудь, — говорит он.

Мы останавливаемся в коридоре, и Дэклан тихо говорит с одним из парней. Остальные смотрят на меня так, словно я пришелец. Немного смутившись, я начинаю их считать. Я вижу пятнадцать. Некоторых из них я узнаю: Торин, Гобан, Ниниан, Фаолан, Лонан, Аластар и Кован.

— Фаолан, — говорю я, устанавливая с ним зрительный контакт и стараясь его не прервать. — Спасибо, — полушепотом говорю я

Бреннус сказал, что он помог ему сражаться с Werree, спасая наши жизни.

Фаолан кивает, выглядя довольным.

— Где Эйон? — спрашиваю я Дэклана, не глядя на него.

— Отныне он будет охранять Бреннуса. — Грубо отвечает Дэклан, как будто он одобряет изменение. — Нам нужно идти.

Я иду в центре толпы охранников, следуя за Дэкланом к входной двери. Когда я выхожу на улицу, мне в лицо ударяет влажный, хрустящий воздух. Я надеваю пальто потуже затягивая пояс.

Ко мне подкрадывается Молли и шепчет мне на ухо;

— Классная татуировка, полукровка.