— Ты волнуешься за него, — мягко произносит Дэклан.

Нет, не глупи — это самосохранение.

— Магия контракта Фейри, помнишь? — чувствуя, как краснею, спрашиваю я.

— Ты лжешь, — с улыбкой обвиняет Дэклан.

— Фэй… просто останься с ним, — прошу я, нежно ложа руку на его плечо.

Клик, во рту Фаолона появляются его клыки.

— Banjax, — говорит он, глядя на Дэклана.

Дэклан хмуриться и качает головой.

— О, ты тоже можешь остаться. Может, ты поешь, а потом вернешься, — говорит он, потом смотрит на меня и с укоризной указывает пальцем. — Ой, не трогай меня. Ты слишком соблазнительна.

— Прости, — я вздрагиваю, убирая руку с плеча Фаолона. — Спасибо, Фэй.

Пока я иду по коридору вместе Дэкланом, Эйоном, и Лахланом, меня не покидает жутковатое чувство, которое поселилось у меня после ухода из офиса Бреннуса.

Все по-прежнему. По пути в мою башню мы проходим мимо нескольких парней, и они все отходят в сторону, позволяя нам пройти, но мои руки все еще покрыта гусиной кожей. Я иду рядом с Дэкланом, пока он шепчет какие-то слова, открывая двери в Западную башню.

В глаза бросается темная тень, и несколько секунд я думаю, что это моя собственная тень, входящая в двери без меня. Кажется, никто даже не заметил этого. Мои глаза расширяются, а во рту все пересыхает. Дэклан делает шаг вперед, я хватаю его за плечо и не позволяю войти первым.

Когда наши взгляды пересекаются, он с досадой кривиться.

— Я… я черт, я оставила свой Ipod в комнате… я не могу без него тренироваться, — заикаюсь я. — Дэк, мы должны вернуться и забрать его.

Я с силой сжимаю его руку. Я тяну его к выходу. Видя, что Эйон тоже входит, я хватаю его и тяну к Лахлану. Когда я начинаю с ним говорить, его клыки мгновенно оказываются наружи. Эйон и Лахлан мгновенно следуют их примеру, и мы стоим в проеме дверей в оборонительную позицию. Сигнал звучит как далекий крик, из тени появляется поражение мрака, окутывает интерьер моей башни и двигается в нашем направлении. Теперь я различаю десяток, или даже больше теней, которые отделяются от стен и пола.

— Werree, — бубнит Дэклан, а меня пробивает холод, пока мы продолжаем отступать от них.

— Что может убить их, Дэк? — шепчу я.

— Такое же бестелесное, как и они, тебе нужна магия, — говорит он, вставая передо мной, чтобы закрыть меня от него, пока мы продолжаем отступать.

Темные, скручивающие фигуры скользят по темно-красным гобеленам, порывающим стены по обе стороны от нас. После того, как тени перебираются на потолок, из них пытаются обойти нас либо чтобы оторваться от нас, либо чтобы атаковать. Две тени пробираются к Лахлану, но из рук Лахлана вырывается огонь, врезаясь в них, и опрокидывает их. Но это не похоже на настоящее пламя; это больше похоже на магический свет без физического тела. Но кажется его влияния более чем достаточно, чтобы остановить их и падать, корчась от боли.

Несколько ужасных Werree, останавливаются прямо перед нами в дверном проеме. Встав на ноги, они как лучники нацеливают на нас темные луки с черными стрелами. Оружие выглядит как расширение, поскольку оно состоит из их «сущности».

Дэклан тут же шепчет магические слова и ставит барьер между Werree и двумя из нас, а Лахлан и Эйон используют свои магические возможности с двумя другими, поэтому Дэклан не может их закрыть.

В самый последний момент Дэклан пытается их предупредить.

— Стрелы, — кричит он.

Темные, тенистые стрелы рассекают воздух и ударяют прямо в грудь Лахлана, заставляя его пошатнуться. Эйон немедленно подбегает к Лахлану, когда тот падает на пол. Схватив Лаклана за плечи, Эйон отталкивает его назад, продолжая наше отступление. Лахлан в агонии сжимает челюсти, пытаясь ухватится за воткнутого в него древко стрелы, но проскальзывает сквозь пальцы как ночное небо.

Мои ноги замерзают, и я перестаю двигаться. Когда Эйон протягивает руку чтобы помочь Лахлану вытащить стрелы, его спина выгибается от боли. Эйон продолжает защищать его от причудливых лучников, которые готовятся снова выстрелить в нас.

Когда я начинаю втягивать в комнату энергию, чувствую, как Werree начинают бороться со мной. Они пытаются блокировать меня, чтобы я не сотворила заклинания, но чем больше я концентрируюсь, тем больше в меня течет энергия, переходя ко мне, а не к ним.

— Отойди от меня, Дэк, — выдыхаю я.

Интенсивность той энергии, что я притянула к себе, сжигает меня.

— Что сделать? — хмуриться Дэклан.

Но потом он чувствует идущую ко мне энергию и начинает двигаться, отступая за мою спину. У меня нет времени создать заклинания, но мне приходит в голову одна мысль, и я цепляюсь за нее.

— Кольцо из роз, карман полны теней, пепел, пепел, все падают, — тихо пою я.

Когда я заканчиваю произносить на распев детский стишок, я щелкаю выключателем и изгоняю энергию из своего тела, как учил меня Бреннус. Из меня выплескивается энергия, врезаясь прямо в Werree впереди меня. Их мрачные фигуры темнеют до черных оттенков. Их тела медленно начинают превращаться в пепел, в то время как через коридор дует пустынный ветер, развеивая их остатки и покрывая песком все ковры.

Werree, в которых я пустила свое заклинание, падали замертво прямо там, где стояли. От них исходит крик. Это сигнал к отступлению. По потолку поползли тени, свешиваясь над нашими головами и направляясь в сторону Северной башни.

Я закрываю глаза, чтобы попытаться сотворить еще одно заклинание, но меня останавливает резкая, пронизывающая боль. Я смотрю вниз, но не вижу ничего, что могло причинить мне боль, но из моего живота начинает сочиться кровь.

— Дэк? — растеряно говорю я, помещая руку на рану, пытаясь остановить кровь.

Он шипит рядом со мной, от запаха моей крови на его лице появляется тоска. С другой стороны от меня Эйон продолжает держать Лахлана, но он застывает видя кровь на моей руке, которая течет сквозь мои сжатые пальцы.

— Это Бреннус — он был ранен, — шепчу я.

Еще один укол боли проходит через мое плечо, и на моей рубашке появляется красное пятно, а моя агония удваивается.

— Banjax! — бормочет Дэклан, прикрывая рукой нос и рот. — Отправляйся в нашу башню, — приказывает он, через руку.

— Когда войдешь, найди место, где сможешь спрятаться, пока не исцелишься. Эйон и я позаботимся об оставшихся Werree, а потом пойдем к Бреннусу. Можешь сделать это самостоятельно? — спрашивает он, о сих пор пытаясь блокировать аромат моей крови.

Я киваю и, спотыкаясь, начинаю двигаться к Западной башне, видя, что Эйон смотрит на меня, как кот на мышь. Двигаясь к двери, где нас только что атаковали Werree, я оцениваю пространство, чтобы убедиться, что на меня не прыгнет никакой Werree.

Также я продолжаю держать Эйона в своем поле зрения, потому что у него тоже проблемы, которые мешают моему отступлению. Его руки сжаты в кулаки, и он держится за рубашку Лахлана как за якорь. Он задыхается, но заставляет себя оставаться на корточках возле своего раненого друга, а не преследовать еду, которая на дрожащих ногах проходит мимо него. Проигрывая битву Эйон вскакивает на ноги и начинает подкрадываться ко мне.

Я бледнею, и спиной врезаюсь в дверной проем моей башни. Я застываю, не знаю, стоит ли мне попытаться с ними бороться, убежать от них или попробовать заклинание.

Он мой друг, я не хочу ранит его, вяло думаю я.

Я вздрагиваю, когда из дверного проема мой башни ко мне протягиваться теплая рука. Она легко тянет меня через проем и прежде чем между мной и Эйонам захлопывается дверь, заключает меня в крепкие объятия.

— Ты со мной, любимая. Я здесь, — слышу я, как Рид тихо шепчет в мои волосы.

— Зи, блокируй дверь. Рассел, помоги Зи, встречаемся наверху в башне Эви, — отдает приказы Рид.

Он поднимает меня на руки и сильнее прижимает к груди. Так как я сейчас рядом с Ридом, то не могу двигаться, и в условиях контракта заперта внутри себя.