— Но… н-но я буду стараться…
— Да неужели? — ученый скептически изогнул бровь. — Готов ходить в гриме постоянно? Прятать зубы и когти целый день? Ходить по струнке, лишь бы никто не понял, кто ты на самом деле? Этого ты х-ооо-чешь?
Морти энергично закивал.
В глазах Рика промелькнуло что-то, похожее на разочарование.
— По-моему, ты здорово переоцениваешь свои силы, пес… И стоит ли овчинка выделки? Я ж говорю, школа — для идиотов! Иди в свою комнату. И даже думать забудь об этой дури!
Может, в глубине души Морти и ждал чего-то подобного, но лучше ему от этого не стало.
Закрывшись у себя в комнате, он долго плакал, всхлипывая и дрожа, а когда закончились силы — уснул ненадолго прямо на мокрой от слез подушке.
Когда он пришел в себя, был уже вечер, и по всему дому раздавался молодецкий храп.
Голова гудела, и лицо неприятно стягивало от слез.
Внизу деда Рик спал на диване под аккомпанемент работающего телевизора, и на полу валялась куча пустых банок.
На цыпочках пройдя на кухню, Морти хотел налить себе воды, но тут его внимание привлекла открытая дверь.
Гараж.
Ее определенно стоило бы прикрыть.
Но, положив ладонь на ручку, мальчик так и замер на пороге.
Он увидел на рабочем верстаке дедушки что-то, светящееся слабым зеленым светом.
Портальная пушка.
Неужели дед ее забыл? Обычно он всегда держал эту штуку при себе!
Опасливо обернувшись в сторону дивана, Морти осторожно зашел в гараж.
Вообще, ему нельзя было входить в мастерскую без разрешения и уж тем более к чему-то прикасаться, и прямо сейчас риск больно получить по попе становился все более реальным, но…
Но ему было все равно.
Морти настолько разозлился на деда, что его так и подмывало что-то отчебучить.
Пушка оказалась довольно тяжелой.
Крутя прибор в руках, он задумался о том, что же такого с ним можно сделать, и ответ пришел сам собой.
Конечно, Морти понятия не имел, как обращаться с этим устройством, но все-таки у него получилось.
Чуть не выронив пушку из вспотевших ладоней, он все же смог вызвать портал.
Мальчик даже не думал о том, что будет дальше — им завладели быстрые, импульсивные мысли, а жгучее чувство обиды только добавляло масла в огонь, и так хотелось оскалить зубы и зарычать…
— Я… я найду свою планету! И… и буду там ходить в школу, в-вот! А ты… ты еще пожалеешь, деда Рик!
С этими словами он и шагнул в червоточину.
В нос ударил неприятный запах — будто миллион человек разом испустило ветры.
Морти сидел на чем-то теплом и упругом.
Это оказалась гигантская задница без всего остального тела, растущая прямо из земли, и из которой сейчас вырывалось зловонное облако.
— Фууу!
Это определенно было не то место, куда Морти хотел попасть.
Скатившись по огромной ягодице, будто по горке, мальчик вляпался подошвами кроссовок в коричневую жижу, и для него это было уже чересчур.
Следующий мир выглядел куда приятнее, но никого, кто был бы похож на него, Морти не увидел, так что он отправился дальше.
Дальше.
И дальше, и дальше…
Запал злости прошел довольно быстро, и только теперь он начал осознавать, какую глупость сотворил.
Что же теперь делать?!
Стало трудно дышать, и к глазам подкатили слезы.
Морти был абсолютно один. Брошен. Потерян.
В реальности, в которую он попал сейчас, шел проливной дождь, вмиг промочивший ребенка до нитки.
— Пожалуйста, — взмолился он, шмыгая носом. — Пожалуйста, отправь меня д-домой…
Но портальная пушка, само собой, не могла ответить.
Все, что ему оставалось — так это идти дальше, пока хватит сил…
Следущий мир неожиданно оказался похожим на коридор с железными стенами.
Отряхнувшись от дождя, будто собака, мальчик растерянно оглянулся по сторонам, и тут его настиг окрик:
— Стой, кто идет?!
К нему приближалась огромная человекоподобная муха в черном костюме, направившая на Морти дуло бластера.
— Как ты проник на тайную базу Галактического правительства, детеныш бистиконца?!
— Я… я н-не хотел…
— Что ты замышляешь?!
— Я…
Стены коридора содрогнулись от воя сирены, и откуда ни возьмись прибежало еще с десяток мух.
— Ни с места!
— Положи устройство для межпространственных перемещений!
— Быстро, или мы откроем огонь на поражение!
Тело сработало быстрее, чем разум.
В который раз открыв портал, Морти прыгнул туда, но…
В последний момент огромная жучиная лапа успела поймать его за шиворот.
— Аррр! — не помня себя от испуга, мальчик полоснул по этой лапе когтями, и она отлетела в сторону легко, будто срезанная острым ножиком.
Последним, что услышал Морти перед тем, как портал закрылся, были крики боли и слова:
— У Гленна нет руки! Кто-нибудь, позвоните его жене и детям!
Оторванная конечность лежала на земле — и все еще слегка дергалась.
Глядя на это, он едва смог сдержать тошноту.
— Б-боже… боже…
Преследования не было, но он все равно не чувствовал себя в безопасности — какая тут, к черту, безопасность?!
Не видя ничего вокруг, Морти упрямо шел вперед из последних сил, прижимая к груди портальную пушку.
О чем он только думал?
Он маленький, слабый и глупый. Он никогда не сможет ни найти родную планету, ни вернуться домой!
В каком-то из этих бесчисленных миров его и не станет…
Только не в этом — местный пустынный пейзаж Морти совершенно не нравился.
Если бы он мог найти страну сказочных фей, то было бы неплохо попасть туда…
Хотя нет, феи бы точно разлетелись все до единой, только завидев его клыки и когти, и чешую, и красные глаза.
Единственным, кто не боялся всего этого, был дедушка Рик.
Наверное, дедушка Рик в принципе не боялся ничего.
Стреляя портальной пушкой в землю, Морти горько улыбнулся.
Он уже не рассчитывал увидеть в следующем измерении ничего хорошего, но все равно прыгнул.
И, увидев, что ждало его там, в страхе закричал, панически пытаясь уцепиться хоть за что-то, но было уже поздно.
Морти упал в воду.
На многие километры вокруг раскинулся океан, сплошная синяя гладь без малейшего клочка суши, и соленая вода тут же попала в ноздри и рот, заставив судорожно откашливаться.
Было очень холодно.
Морти пытался барахтаться, с ужасом понимая, что у него быстро заканчиваются силы, волны накрывали его с головой, а портальная пушка ушла на дно…
Туда же, куда скоро отправится и он.
Вот и пришел его конец.
Последние пузырьки воздуха, прорываясь сквозь водную толщу, устремились на поверхность.
Единственная отчаянная мысль, бьющаяся у Морти в голове, померкла вместе с солнечным светом, исчезнувшим для него во тьме.
“Деда…”
====== Часть 4 ======
Первый глоток воздуха прорвался в легкие с резкой болью, и Морти, отплевываясь океанской водой, попытался открыть глаза.
Он слышал плеск волн и чувствовал легкое покачивание, но пока не понимал, где находится.
Было холодно, и сырая одежда противно липла к телу.
— Очнулся? — раздался знакомый голос, интонации которого не предвещали ничего хорошего, и он, кивнув, виновато потупился.
Рик выглядел точно таким же мокрым, как и его внук, и с кончиков седых волос на плечи падали капли воды.
Они были в космической тарелке, которая сейчас дрейфовала в океане.
Морти было невыносимо стыдно за эту выходку, так стыдно, что он даже слов не мог найти, чтобы утешить этого старого ученого, что сидел рядом с ним с опущенной головой и выглядел таким… несчастным?
— О чем ты, блядь, только думал?!
Вопрос прогремел в воздухе, и следом в салоне повисла гнетущая тишина.
Что бы ни сказал мальчик, оправдать его не могло бы ничто, так что врать не было смысла.
— Я п-просто хотел… к себе домой. На мою планету…
Рик повернулся к нему — и хрипло расхохотался.
