— Рик?.. Ты не…

— Слушай, — перекатившись на другой бок, Санчез раздраженно вздохнул, — ты уже взрослый парень и не можешь просто так вваливаться ко мне ночью только потому, что тебя пугает ебаная гроза!

Морти потупился.

Борьба Рика с самим собой оказалась недолгой.

— Ладно уж, заходи.

Кровать протяжно скрипнула.

Скромно устроившись с краю, малец лег на живот и положил подушку под голову.

— До пенсии, небось, собрался ко мне шастать? — проворчал Рик, машинально почесав его за ухом. — Дай угадаю, фильм из головы не идет, а тут еще и гроза, так?

Морти закивал.

— Г-эээ-споди боже, — от прикосновения к затылку юноша тихо заурчал. — Вроде монстр, а такой трусишка…

Некоторые вещи не меняются.

Пусть один из них постарел, а другой вырос — ничего не изменилось.

И снова, как и всегда, Рик задался вопросом: чего могут бояться бистиконцы?

Это люди, слабые, хрупкие, часто не способные защитить даже сами себя люди могут тонуть в страхах и сомнениях, а существа, способные переворачивать машины и вырывать деревья с корнем, время которых длиннее человеческого, а раны затягиваются за минуты и часы — разве им положено бояться?

Кажется, сегодня он нашел ответ.

И люди, и бистиконцы одинаково боятся только одного.

Остаться одинокими в темной комнате наедине с собственными мыслями, когда за окном хлещет дождь, а сон давно ушел.

А может, даже и не приходил.

Уроки закончились.

Насвистывая себе под нос, Морти шел мимо школьной парковки и вдруг увидел тарелку.

А рядом с ней — знакомое пятно радужной шапки.

— П-привет, — подойдя, неловко поздоровался он. — А что ты тут делаешь?

Рик-бистиконец вздернул бровь.

— Что я тут делаю? Ты который день не отвечаешь на мои звонки! Я забеспокоился и решил проверить, все ли с тобой в порядке…

Подобное внимание было приятно.

Но Морти покрылся краской стыда, когда понял, насколько абсурдно будет звучать причина, по которой он не брал трубку.

— П-понимаешь, Рик просто, эммм, случайно пролил кислоту на мой мобильник… Сказал, что купит новый, но пока не купил…

— Бывает же! Ну, раз я все равно здесь, — другой Рик постучал когтями по капоту корабля, — давай прокатимся?

Парень покачал головой.

— Если Рик узнает, что я летал куда-то без его ведома, он сильно р-разозлится… Может, стоит слетать домой и спросить р-разрешения у него?..

— Да ладно, мы же совсем ненадолго, не стоит быть таким паинькой, Морти, — похлопав его по плечу, старый бистиконец приветственно открыл дверь тарелки. — Поездочка на двадцать минут, прилетели и улетели!

Комментарий к А теперь объясните мне, как эта хренота разрослась до макси...

Народ, вам вообще нормально все это курить, или стоит почикать будущие главы, чтобы фанфик был не таким объемным? До конца ведь еще далеко!

====== Часть 16 ======

Морти изо всех сил пытался убедить себя, что в происходящем нет ничего плохого.

В конце концов, он уже не маленький, чтобы отпрашиваться по любому поводу!

Но все равно ему было немного совестно.

— Слушай, — припарковав корабль, Рик повернулся к нему. — Мне нужно о чем-то с тобой поговорить…

— О ч-чем?

Вместо ответа другой дедушка неожиданно взял Морти за руку и, поднеся к своему лицу его пальцы, зачем-то долго разглядывал их, не говоря ни слова.

— Мне показалось, что твои когти затуплены… Это так?

Несмотря на то, что его голос звучал ровно, в нем все равно слышались странные и даже немного пугающие нотки.

— Н-ну да, — отдернув руку, Морти нервно захихикал. — С-совсем чуть-чуть…

— И кто до этого додумался? Ты или…

Под пристальным взглядом красных глаз он невольно поёжился.

— Я, — признался Морти, отводя взгляд. — Рик был против, но я просто, знаешь… иногда я в-выхожу из себя, и надо хотя бы уменьшить ущерб, к-который я нанесу окружающим… Такое уже было, и…

В салоне надолго повисло молчание.

— Эх, Морти, — наконец, тяжело вздохнул Санчез, качая головой. — Чтобы такого не происходило, нужно обрести полный контроль над своей хищной натурой, а его порой бывает трудно поддерживать даже взрослым бистиконцам, что уж говорить о молодняке… Но тупить когти? — усмехнувшись, он снова дотронулся до руки внука. — Впрочем, это имело место быть в нашей культуре, когти подпиливали и обрезали рабам и пленным, аристократы делали это, чтобы продемонстрировать свою утонченность, хиппи — в знак отказа от насилия, совсем маленьким детям это делают, чтобы они случайно не поранили сами себя… Но ты ведь не входишь ни в одну из этих категорий, верно?

— В-верно…

— И ты сознательно уменьшаешь свои силы, просто чтобы мирно жить среди этих?..

Последнюю фразу Рик сказал как будто самому себе, и выражение его лица при этом было каким-то странным.

Впрочем, он быстро опомнился.

— Твои когти, малыш, это, грубо говоря, десять ножей, которые даровала сама природа, и, как с любым оружием, с ними можно обращаться неаккуратно, вредя в первую очередь самому себе, а можно достичь совершенства, и… Позволь, продемонстрирую? Может быть немного неприятно…

— Продемонстрируй! — парню стало даже трудно усидеть на месте от любопытства.

— Как скажешь.

И старый бистиконец, протянув руку, начал медленно проводить по его щеке острым когтем.

Это действительно было неприятно, и Морти пока не очень-то понимал, в чем смысл.

— Еще ничего не произошло, видишь? А сейчас…

От неожиданной короткой боли Морти вскрикнул.

Стерев каплю крови с его кожи подушечкой большого пальца, Рик пояснил:

— Видишь ли, я просто контролирую силу нажатия, и когда я не хотел, чтобы ты был ранен, так оно и было… Знаю, не сильно впечатляет, но, будь здесь воздушный шарик, я мог бы сделать то же самое с ним, и он бы не лопнул! Само собой, пока я этого бы не пожелал.

— Ух ты…

Это определенно вызывало у Морти интерес.

— А меня научишь?

— Само собой, — Рик вышел из салона, — но на сегодня у нас немного другие планы…

Перед ними простиралось поле.

Самое обычное поле, заросшее высокой травой, и мальчик вообще сначала подумал, что это одна из бесконечных версий Земли, но потом прямо у них над головами пролетел звездолет.

— Ну что ж, — подойдя, Рик обнял его за плечи и широким жестом обвел все вокруг. — Добро пожаловать домой, Морти!

Сначала он даже не понял, что это значит.

Но потом до парня дошло, и к его горлу невольно подкатил комок.

— Это что, Б-бистикон?..

— Он самый, малыш. Наша с тобой Родина…

Если бы не поддержка деда, Морти, наверное, не удержался бы на ногах.

Его чувства было трудно описать словами, насколько их оказалось много.

Все было как будто во сне…

— Эй, Морти, ты сегодня обедал?

Этот странный вопрос вырвал мальчика из прострации.

— Н-нет… А что?

— Да так, просто, — отпустив его, мужчина вдруг начал шевелить ушами, словно локаторами, — я что-то слышу, и…

И, не договорив, он с рычанием бросился куда-то в густую траву, откуда виднелась лишь его седая макушка, и начал что-то там яростно выискивать.

Хлопая глазами, Морти молча наблюдал за этим, пока наконец Санчез с победным:

— Есть! — не встал и не поднял сцепленные замком руки вверх. — Попалась!

В его когтях билась тучная крыса.

— Приятного аппетита, Морти.

Но тот смог сказать только:

— Ээээм…

— Ох, прости! — схватив крысу за голову двумя пальцами, Рик одним движением сломал ей шею. — Вот теперь точно приятного…

Морти взирал на трупик грызуна в смешанных чувствах.

Не то чтобы он сам был без греха, просто…

Просто его немного покоробила та улыбка, с которой Рик прикончил крысу.

Впрочем, чтобы не обидеть его, Морти все-таки сказал “спасибо” и вонзил клыки в теплое мясо.

Расправился он с обедом довольно быстро.

— Ну что ж ты так неаккуратно, Морти…