Даже сейчас, в спокойной и расслабленной обстановке, он выглядел угрожающе.

Эти красные глаза, эти когти, а уж зубы…

Морти боялся даже представить его в бою.

Заметив его взгляд, Рик повернул голову, и парень тут же сжался, почувствовав, что даже краснеет.

— Что такое, Морти?

— Я…

Закашлявшись, он все же сказал правду.

— Я п-просто никогда не видел, знаешь… себе п-подобных…

Повисла долгая пауза, во время которой Морти успел сто раз проклясть себя за сказанную глупость — а потом Рик, усмехнувшись, нажал кнопку автопилота и, развернувшись к нему полностью, спросил:

— Что, вообще никогда?

— В-вообще…

Неожиданно дед придвинулся к нему совсем уж близко и, потрепав по голове, тихо сказал:

— Уверен, они тебе понравятся…

Это немного смущало, но Морти не стал возражать.

— О чем только думал… этот Рик? Ладно, не будем о нем…

Сев как обычно, Санчез откинулся на спинку сиденья.

— Ты уж прости меня, что не присутствовал в твоей жизни так долго, — вздохнул он, качая головой. — Но, откровенно говоря, я удивлен…

— Чем?

— Тем, что на этой отсталой планете оказалось возможным вырастить такой прекрасный экземпляр молодого бистиконского самца… Но этого недостаточно. Совершенно недостаточно! Хищник должен воспитываться среди хищников, а не, — Рик пренебрежительно махнул рукой, — в обществе невинных овечек…

— Н-но…

— Да-да, знаю, ты прожил там всю жизнь, но не волнуйся, я всю человечность из тебя вытравлю! Если, конечно, ты захочешь…

Тарелка куда-то приземлилась.

Выйдя из машины, Морти невольно охнул — на его кроссовки тут же налипла розовая мерцающая пыль, а перед глазами предстал растущий из земли бриллиант размером с хороший дом.

Солнце сверкало, преломляясь, в его гранях, и смотреть на это можно было целую вечность, но этот камень был тут не единственным.

Розовые, зеленые, фиолетовые, прозрачные, самые маленькие из них были размером с самого Морти, и все это великолепие стояло прямо на обочинах дорог!

— Это Кристаллион-629, — пояснил Рик, вылезая из тарелки. — Красивое местечко, правда?

Была тут и жизнь.

Существо, похожее на земного крота в сварочных очках, что-то бормотало на своем непонятном языке, стоя за прилавком — и, подойдя к нему, Рик вернулся с двумя рожками мороженого в руках.

Это привело парня в ступор.

— А разве у бистиконцев не…

— Ох! Совсем забыл, подержи…

Освободив руки, Санчез достал маленький пузырек из кармана и высыпал в каждый рожок какие-то белые гранулы.

— Так у нас не будет аллергии, — пояснил он, забирая свою порцию. — Можно есть спокойно…

После этого старик существенно поднялся в глазах Морти.

Мороженое оказалось очень вкусным.

Они проходили все дальше по аллее, мимо гигантских самоцветов, в которых причудливо искажались их отражения, пока, наконец, не дошли до пещеры, куда Рик предложил зайти.

С потолка свисали зелено-фиолетовые сталактиты.

Таким же был и пол, а в центре пещеры оказалось озерцо настолько прозрачное, что в нем можно было увидеть монетки, которые когда-то бросили на дно.

— Давай искупаемся?

И Рик сбросил халат.

Морти немного стеснялся, но решил не отставать.

Чешуи у Рика оказалось больше, чем у него, она была темнее и выглядела как будто более грубой и плотной на вид.

А на гребне у него и вовсе оказались какие-то непонятные костяные наросты, похожие на шипы…

— Давай, не трусь! — Рик схватил его за руку, и в озеро они прыгнули вместе, подняв фонтан брызг.

Ощущение было, как от купания в газировке — вода слегка кололась.

Хихикнув, Морти проплыл чуть вперед, болтая ногами, и тут прямо ему в лицо прилетел целый фонтан воды.

— Ах ты!.. — отфыркиваясь, он начал брызгаться в ответ на помирающего со смеху Санчеза.

Наверное, для двух кровожадных монстров это было немного странное времяпровождение, но он ничего не имел против.

Ему было весело.

О доме пока парень предпочитал не думать.

Когда они наконец вылезли на сушу, отбесившиеся, уставшие и сырые до нитки, в голове у Морти был один лишь блаженный звон.

Странный треск заставил его обернуться.

Рик зачем-то отковыривал кусок покрытия от стен.

В результате у него получилось оторвать что-то маленькое, похожее формой то ли на полумесяц, то ли на клык.

— Что ты делаешь?

— Сейчас увидишь…

Прищурившись, Рик ткнул когтем в одну точку на камне — и неожиданно пробил в этом месте дырку.

Ловко. Аккуратно. Одним движением. Не повредив ничего лишнего. Таким мастерством стоило восхититься!

Порывшись в карманах халата, старый бистиконец нашел тонкую веревочку, которую тут же продел в отверстие.

— Это тебе, Морти.

— М-мне?..

Подойдя сзади, Рик надел получившийся кулон ему на шею и завязал веревочку сзади.

— Просто я хочу, чтобы ты запомнил нашу первую поездку, ладно? — прошептал Рик ему на ухо.

— Ладно… С-спасибо, Рик!

— Я могу показать тебе много чудесных вещей… Но, кажется, нам пора, ведь твой земной Рик, скорее всего, уже рвет и мечет. Я отвезу тебя домой…

Поездка определенно вышла неплохой.

Стоило только попрощаться с Риком-бистиконцем и выйти из корабля, как ему навстречу кинулся Рик обычный.

— Почему так долго?! — воскликнул он, забыв, что некоторые его приключения вообще-то занимали дни и месяцы и, схватив Морти за плечи, начал его тормошить. — Ты в порядке? Что он с тобой делал?!

— Перестань!

Но все стало только хуже.

Теперь Рик щипал его за щеки и оттягивал нижнее веко, пытаясь, видимо, найти симптомы одних ему ведомых болезней.

— Все хорошо? Он не делал тебе больно? Где вы были? Что вы делали?!

Услышав ответ, Санчез дар речи потерял, что дало Морти возможность вырваться из его рук.

— Если ты закончил докапываться, — язвительно сказал юноша, разворачиваясь, — то я пойду…

— Нет… Нет! Быстро в гараж, блядь! О чем он только думал?!

В голосе деда прозвучала самая настоящая паника, и это заставило Морти насторожиться.

— Рик, что слу…

— Быстро, сучара! — его бесцеремонно схватили за руку и потащили в лабораторию. — У н-эээ-с каждая минута на счету! Быстро!

Оказавшись в гараже, Рик тут же начал носиться по нему, как ненормальный, поднимая все вверх дном.

Морти ничего не понимал, и от этого ему было страшно.

— Рик…

— Нет времени объяснять!

В руках ученого оказался странный хромированный инструмент, похожий на гибрид кусачек и половника.

— Оставь вопросы на потом, Морти. Снимай штаны, мне нужно срочно осмотреть твою анальную полость!

====== Часть 15 ======

Рик решил перенести осмотр в подземную лабораторию, ведь там было удобнее, и теперь он, разыскивая в шкафчике банку с вазелином, слушал недовольное пыхтение за спиной.

— Вечно ты лезешь ко мне… во все дыры, — пробурчал Морти, залезая на операционный стол, на что он только рассмеялся.

— Так я ж тебя к себе на опыты взял, чему ты удивляешься?..

Мелкий обиженно фыркнул и надул губы.

Глядя на него, Рик испытывал смешанные чувства: от желания настучать как следует по тупой башке до радости от того, что он вернулся, но не это сейчас было главным.

— Ты в курсе, что в этих блядских водах, где вы купались, водятся паразиты?

— Вот блин…

— Микроскопические, проникают всюду и селятся везде, куда могут д-эээ-браться, в основном в прямых кишках…

Морти вздрогнул, почувствовав прикосновение холодного металла к самой скрытой части тела.

— А потом, — свободной рукой Рик поправил лампу, чтобы направить свет в нужное место, — они тут же начинают обустраивать свои колонии! Хватает нескольких ебаных часов! И выращивают эти их к-эээ-ристаллы… Нет, мне пофиг, что там будет с зубастым полудурком, если он хочет алмазную копь у себя в заднице, то пускай, но вот сохранность твоей жопки меня сильно беспокоит…