Я, тоже молча, легла спать.
_______
Азар.
А эта девочка мне уже нравится! А еще, Амина такая милая, когда спит. Только, меня настораживает ее холодность. Это все не просто так; безразличие, блики белого пламени в пробредших почти стальной оттенок глазах.
Нужно понаблюдать за Аминой.
Когда я думал, что ночью все будет спокойно, то серьезно ошибался...
В мою полудрему ворвался то ли шепот ветра, то ли бормотание.
Я даже не понял, как оказался на ногах. Рефлексы. И медленно побрел на звук.
Он доносился из комнаты, где заснула Амина.
Девушка стояла в центре пентаграммы из призрачно-белого пламени. Нет, даже не стояла, парила над полом; одежда в кровавых разводах (и, судя по четырем глубоким разрезам — на сгибах локтей и запястьях — кровь ее), в лице ни кровинки, губы, почти беззвучно, нараспев, шепчут что-то на языке Забытых.
Откуда эта девчонка, в свои двадцать с хвостиком, знает язык Забытых?!
— Твою мать... — глухо выругался я.
Амина продолжала шептать, и напитывать пентаграмму своей кровью. Что она творит?!
Такого я еще не видел...
В открытое окно влетел ворон. Можно подумать, что это обычная птица — если бы не зеленый огонь в глазах-бусинах.
Перевертыш. Только его здесь не хватало!
Птица спикировала, в полете обратившись, и на пол уже приземлился, махнув черным плащом, как крыльями, мужчина. Он опирался на правую ногу.
— Надо же... — Протянул Ворон. — И, правда, Странница... Дождались! — блестящие глаза светились ликованием.
— Хромай отсюда! — тихо, и угрожающе, сказал.
— Тише, Ведьмак! Я — всего лишь посланник. Один из...
Перевертыш по-птичьи склонил голову к острому плечу, разглядывая Амину с благоговением и страхом. Ворон потянул свои руки-лапки к девушке.
— Ты меня не слышал?!
— Отдай нам Странницу. Зачем тебе она?
— Я не позволю вам утащить ее в Навь! — уже рычу.
— Разве Ведьмаки не обязаны убивать нечисть, а не защищать ее? — с долей издевательства, спросил перевертыш.
Да, это правда. Если Стражи изгоняют детей Нави, то Ведьмаки их устраняют. Мы — последняя инстанция. Поэтому, Сумеречные Стражи и Ведьмаки ненавидят друг друга.
— Вот это да! Ведьмак, наступивший на горло принципам и закону! Кому расскажешь — не поверят!
— Не исчезнешь — перейду к выполнению своих прямых обязанностей! — пригрозил, не отрывая взгляда от парящей над призрачной пентаграммой Амины.
— И что ты будешь делать?
Когда я не ответил, Ворон зловеще изрек:
— Дитя пламени и Тьмы несет лишь смерть...
Я не заметил, как он улетел.
Не знаю, что я буду делать, но надо срочно выводить девушку из этого состояния! Знать бы еще, как...
Глава 17.
В сонное сознание девушки ворвался душераздирающий, полный боли крик.
Марина вырвалась из лап сна в холодном поту, судорожно, до побелевших костяшек, сжимая одеяло.
— Амина... — беззвучно прошептала девушка, помертвевшими губами.
Марина соскочила с кровати, еле выпутавшись из одеяла; сердце колотится так, что вот-вот выломает все ребра.
Девушка, спотыкаясь на каждом шагу, выбежала в пустой, холодный коридор.
От переживаний за сестру, все внутри скрутило в тугой узел, и Марина забывала дышать, а в голове крутилась только одна мысль:
«Только бы он был в Академии!»
Девушка добежала до комнаты Сокола на последнем издыхании, и, схватившись за косяк, дабы устоять на ногах, буквально заставила себя войти в помещение.
Страж был дома. Он быстро снимал с себя грязную одежду. Оставшись без футболки, парень, наконец, обернулся. Увидев растрепанную запыхавшуюся девушку, Сокол хмыкнул:
— Марина?! Ты хоть понимаешь двусмысленность данной ситуации? С чего это ты вдруг решила подглядывать за мужчиной, на ночь глядя?
На самом деле, парень прятал за колкостью непонятные пока девушке эмоции. Но она была, мягко говоря, не в настроении ехидничать.
— Пошел ты! — впервые огрызнулась девушка.
«Ого... Кто-то превращается в сестру!», — почему-то, с легкой горечью, подумал Сокол.
— Там... Там Ами в опасности! — слегка заикаясь, будто не может говорить, пролепетала Марина.
— С чего ты так решила? — тон стража быстро стал серьезным, а взгляд темных глаз — цепким.
«Не говорить же ему, что мне это приснилось! Подумает еще, что я сумасшедшая какая-нибудь!», — подумала девушка.
— Просто... Просто знаю! — ответила гостья с заминкой.
Марина чувствовала, что у сестры все меньше времени. Ей привиделись часы, отсчитывающие драгоценные минуты.
Сокол будто ушел в себя. Марина очень напоминала ему ее сестру. Перед глазами снова появилась увиденная на кладбище картина: Призрак, парящий в окружении всполохов мертвого пламени...
Страж вздохнул:
— Марина, «просто знаю» — это не аргумент!
— Но...
— И потом, что с ней может случиться, когда рядом Ведьмак?
— Ведьмак?! Он же убьет сестру! Она же... Нечисть...
— Да-а? А когда я пришел, Амина была вполне себе живая и очень даже здоровая! И вернула мне кольцо...
— Как вернула...?
Сокол одарил девушку злым взглядом, и она затравленно замолчала.
— ... Так что, иди спать! — закончил страж.
— Кир, пожалуйста... — она умоляюще смотрела на парня карими глазами.
— Неужто, у тебя хватило смелости назвать меня Киром? — чересчур резко спросил Сокол, еще больше напугав девушку. — Марина, я сейчас уставший и злой. Так что, давай потом поговорим! — с нажимом сказал он. — Иди в свою комнату. Или, тебя за ручку отвести?
— Если с сестрой, хоть что-нибудь случится, я тебе этого не прощу! — холодно, смотря прямо в глаза Киру, произнесла Марина.
Потом хлопнула входная дверь.
________
Я неотрывно смотрел на существо в пентаграмме. А в голове в это время просчитывался план действий.
Странница — очень опасная нечисть, и если она войдет в силу, конец не только мне!
Но я не хочу убивать Амину... И не буду!
«Дожили, ведьмаку жалко нечисть!».
«Не нечисть, девушку!», — поправил я.
Прозвучали последние слова заклинания, и пространство начало рваться на глазах.
Вообще-то, есть способ нейтрализовать Странницу, не убивая Амину. Но, как всегда, найдется какое-нибудь «но»: пока девушка окончательно не потеряла связь с Явью, ее можно вернуть (не без последствий, конечно!). Вот только, Амина может не выдержать...
А прореха в пространстве становилась все больше. Странница открыла глаза (кстати, вполне, человеческие), и, с кровожадной улыбкой, посмотрела на меня.
На руке моментально загорелось нужное мне заклинание.
— Давай, Ведьмак! Чего ты медлишь? Убей! — голос Странницы был больше похож на шелест ледяного ветра, от этого было еще более жутко.
Придется пойти на риск... Как говорится — кто не рискует, тот не пьет шампанского...
Я отпустил заклинание.
Нечеловеческий крик, и я ловлю оседающую на пол девушку, стараясь не касаться мертвого огня.
Прикладываю ладонь к жилке на шее, и считаю секунды.
Раз, два, три... Пять, шесть, семь... Десять.
— Дыши!
Амина сделала вдох, и я успокоился.
— Умничка!
_____
Сон будто не хотел меня отпускать, я с трудом вырвалась из его липких щупалец.
Я чувствовала себя так, словно раскаленными клещами вырвали часть моего естества. Внутри образовался вакуум, эмоции ушли в декретный отпуск, и возвращаться не собираются.
Я точно помню, что легла поверх одеяла и в своей одежде. Тогда чья на мне майка? И почему из памяти стерся вчерашний вечер и ночь?
Какого черта в доме так тихо?! Ни звука, ни шороха, только луч холодного зимнего солнца пробивается в комнату.
Я встала с кровати, и пошла на разведку.
Ведьмак нашелся в гостиной, он спал на диване, распластавшись «звездочкой».
Изваянием встала напротив дивана, уперла руки в бока. Жду.
Азар открыл один глаз:
