Стоп.

Внимание привлекло яркое пятно, лежащее в самой глубине ящика. Я вытянула его из-под лишней бумаги. Это оказался конверт, ярко-синий, запечатанный золотой печатью с эмблемой дракона обвивающего меч.

Мне кажется, я где-то видела этот рисунок. В памяти что-то всплыло, и тут же ускользнуло... Что за бред?

Я отошла к маленькому окошку и, придирчиво оглядев подоконник, решила постоять.

Начала заниматься вскрытием конверта. После изрядного количества поломанных ногтей, мне все же удалось отковырять воск. Его что супер клеем клеили?!

С видом победителя вытащила искусственно состаренную бумагу, на которой витиеватыми закорючками было весьма пафосно выведено:

«Глубокоуважаемая Амина Олеговна,

Если вы это читаете, значит, время пришло! Просим вас, явится по указанному адресу ровно в 20:00.

Заместитель директора АТИ, Шамиров Златослав Максимович

P . S . Адрес на конверте».

Мило, уже настораживает! Когда это я стала глубокоуважаемой? Но на конверт все-таки глянула.

Действительно, на синей бумаге теми же закорючками было нацарапано:

«Полуночный переулок, 13 дом справа».

Чушь! В Питере и адреса-то такого нет! Наверняка это чья-то глупая шутка! Я раздраженно скомкала лист и, выкинув, направилась в кафе.

______

Кафе «Лола» встретило меня запахом шоколада, ванили и булочек с корицей. Я вдохнула ароматы полной грудью.

Помню это заведение с детства, хозяйка кафе— мамина подруга.

А здесь совсем ничего не изменилось: все те же приветливые столики на улице под цветастыми зонтами и снующие туда-сюда официанты.

Я заказала себе кофе и шоколадный торт.

— Можно к вам? — вопросил приятный мужской голос.

Я неопределенно пожала плечами, отхлебывая из чашки. Видимо, это приняли за согласие, потому, что на противоположный стул, сел молодой мужчина.

Незнакомец выглядел, что называется «как с иголочки» Впечатление не портили даже выбившиеся из хвоста длинные темные волосы. Но сильнее всего притягивали глаза: красивые, цвета плавленого серебра с черным ободком по краю. Такого глубокого цвета просто не существует в природе!

Было в этом мужчине что-то нечеловечески притягательное...

— Слушай только меня, и делай, что я говорю, поняла? — заговорил вдруг незнакомец, мурлыкающим тоном.

Я медленно кивнула, и встала из-за стола, словно марионетка, которую дергает за ниточки кукловод. Мягкий баритон обволакивал, вынуждая подчиниться, я тонула в серебряном омуте глаз, не понимая, что происходит.

Мой спутник схватил меня под локоток и отвел к блестящей черной иномарке с тонированными стеклами. Я послушно забралась в машину.

________

Я совершенно отключилась от реальности, и не знала, сколько мы едем. Вот дверь машины распахнулась, и я вложила свою похолодевшую ладонь в протянутую руку. Незнакомец помог мне выпрыгнуть из салона, придержав за талию.

Мужчина отпустил меня, но стоять ровно без опоры не получалось и я схватилась за спутника; тот, с готовностью, положил руку обратно на мой стан, а, затем, остановился:

— Малышка, видишь это здание?

Я кивнула, здание я видела.

—  Ты, не паникуя, не задавая вопросов, войдешь туда, и сделаешь все, что тебе скажут... Да, и самое главное — ты меня забудешь. —  Мужчина наклонился, обдав запахом пряностей и, шепнул:

— Еще встретимся!

Туман в голове рассеялся, и я растерянно оглянулась. Что-то я не помню, чтобы сюда приходила...

Было такое ощущение, будто у марионетки оборвали ниточки.

Я, зачем-то, взошла на крыльцо жутковатого здания, взялась за колотушку, постучала и вошла. Дверь захлопнулась. Зажглись шары, парящие под потолком.

Внутри, все выглядело гораздо уютнее:

На стенах висели огромные гобелены и портреты незнакомых мне людей в дорогой одежде, везде стояли уютные кресла и диванчики. На темном паркете лежала зеленая ковровая дорожка, шары рассеивали мягкий приглушенный свет.

За моей спиной кто-то прокашлялся. Я подпрыгнула, чуть ли не до потолка.

— Простите, я вас напугал? — раздался фальцет сзади.

Честно, я думала, что это говорит ребенок: очень уж тонкий голос.

Обернулась, и встретилась взглядом с поросячьими глазками невысокого, но очень толстого мужичонки. Тот заинтересованно глядел на меня водянистыми глазенками неприятного, болотного цвета, благополучно затерявшимися среди огромных щек.

«Поросенок» улыбнулся и пригладил жиденькие засаленные волосы какого-то неопределенного, сероватого оттенка.

— Да, есть немного... — Поняв, что пауза затянулась, сказала я.

— Еще раз прошу прощения, — сказал мужчина, и, не дав сказать и слова, подбежал и, схватив мою миниатюрную ручку в свою потную ладонь, начал, очень энергично, трясти, при этом все время, говоря что-то. А до моего слуха дошло только:

— Ох, где мои манеры?! Представиться-то забыл! Златослав Максимович, очень приятно! Вы получили от меня письмо, помните?

Я нашла в себе силы только кивнуть. В нос ударил запах дешевого одеколона. Чем больше толстяк держал меня противными липкими ладонями, тем сильнее усиливался рвотный рефлекс.

Я вдруг поняла, что мне жизненно необходим свежий воздух!

Зам директора, наконец, разжал хватку и вручил мне лист бумаги, сказав, что я должна сходить в отдел кадров и отдать бумажку. Я выдала что-то невразумительное и удалилась. Да я пойду куда угодно, лишь бы подальше от этого типа!

«Вторая дверь направо!» — донеслось мне вслед.

Я постучалась в дверь и, дождавшись разрешения, вошла.

За столом сидел, ну очень низенький старичок, маленький настолько, что не достал бы мне даже до колена, длинные, собранные в хвост на затылке, волосы совсем побелели от седины, а из-под густых бровей не было видно глаз.

Я не смогла удержать смешок.

— Фамилия, имя, отчество! — прокрякал гном скрипучим голосом.

— Амина Олеговна Девиер. — Представилась я.

«Кадровик» вписал все это в отданную мной бумажку.

— Вот, — мне впихнули ключ с номером 316.

Свою комнату я нашла без труда, спокойно отперла дверь и вошла.

О-о-о, похоже, здесь любят зеленый цвет. Стол, стулья и полки были из темного дерева. Интерьер пестрел разнообразными оттенками зеленого.

Я, в растерянности, присела на кровать, не зная, что делать дальше. Несмотря на позднее время, спать, не хотелось. Да, и вряд ли я сейчас усну.

— Старовата, чай, для Академии-то! — раздался ворчливый голос. А откуда? Со шкафа?!

Я озадаченно глянула вверх: на шкафу сидел низенький старичок, и, нахмурив брови, изучал меня.

— Что за девки нынче пошли? Вот, помню, было, время: румяны щечки, коса русая до пояса... А сейчас, вона, отощали как! Не кормють вас, что ли?!

— Вы кто?! — перебила я старичка.

— Федот я, домовой местный. — Представился ворчун.

Домовой?! Мир свихнулся окончательно...

— А тебя как звать, болезная? — с сочувствием, спросили у меня.

Что значит «болезная»?!

— Амина... — Потрясенно, пробормотала я.

— Тьфу, басурмане... — Презрительно сплюнул домовой, и испарился.

Я, минут пять, осмысливала только что произошедшее.

Сна по-прежнему не было ни в одном глазу, и я решила прогуляться по коридорам этого, явно старинного здания. Вдруг, тут приведения водятся, а я еще ни одного не видела!

Проще говоря, пошла, находить приключения на свою... Хм... На свой копчик!

Только мне может взбрести в голову гулять ночью, по незнакомому зданию, одной.

В темноте огромных коридоров, я видела на удивление хорошо, даже слишком. Отлично рассматривала все, вплоть до цветов.

Во мраке блеснули желтые глаза с вертикальным зрачком. Что за чертовщина?!

Огоньки на миг исчезли, чтобы появиться вновь, в опасной близости от меня. И я смогла разглядеть их обладателя.