— Мне ничего не известно об этом. Но разве ты сама не знаешь ответ?

— Прости, я не должна была спрашивать… — Мария смущенно отвела взгляд.

— Пустяки, — с веселой беспечностью, отозвался Себастьян и слегка усмехнулся, не выказав ни малейшего признака обиды, — Это не так неприятно как удар ножа в сердце...

Откинувшись на подушки, Михаэлис притянул любовницу к себе, и обернул краем покрывала, которое они давным-давно смяли, переворошив всю постель.

— Себастьян… — тихо позвала Мария.

— Мм?.. — Демон приподнял бровь и склонился к ее лицу.

— Почему ты делаешь все это для меня?

Себастьян лукаво улыбнулся. Он и сам спросил себя об этом уже не раз, и потому вопрос не застал его врасплох.

— Потому что я так хочу, — прошептал он в ответ и поцеловал Марию, снова заставив забыть обо всем.

Она уснула через пару минут утомленная и счастливая, прильнув к его груди. Душа женщины наконец-то испытала покой. Ничто более не мешало серебристому, ровному свечению, в котором сильнее всех сияла одна яркая звезда, затмевающая собой остальные чувства. Себастьян любовался душой Марии. Она походила на ангела, гораздо больше безумного Эша, исказившего свою светлую сущность. Неожиданно Михаэлису пришла в голову крамольная для демона мысль, что если свет и есть любовь, то теперь он действительно готов поверить в её силу.

Нежно прижав Марию к груди, Себастьян закрыл глаза, решив, что, пожалуй, тоже позволит себе роскошь пары часов настоящего сна, ведь он действительно заслужил сегодня немного отдыха.

Когда Михаэлис открыл глаза, за окнами спальни по-прежнему царила холодная мгла, но демон уже мог расслышать, как пробуждаются жители бедного квартала, собираясь на службу в центральную часть Лондона. Сладко потянувшись, Себастьян присел на кровати и взглянул на спящую рядом женщину.

Ее белые волосы разметались по подушке, а соблазнительные формы прикрывало тонкое одеяло. И даже сейчас, несмотря на бурно проведенную ночь, Мария выглядела по-прежнему привлекательной.

Демон задумчиво рассматривал лежащую рядом женщину и, с каждой секундой, все отчетливей осознавал, что невольно поймал этого бескрылого ангела в свои сети, и теперь уже не имеет права упустить добычу. Ведь такие светлые души практически невозможно получить в свободное пользование, но из-за болезни ребенка Мария поддалась отчаянию и сама лишила себя защиты Хранителя, заключив, пусть и невольно, дьявольский контракт.

Сейчас она могла стать жертвой любого демона, причем, гораздо менее любезного, чем Себастьян Михаэлис. А это значит, что отныне её дорога лежит прямиком в отдел Возмездия, какой бы жизненный путь она не избрала. Развратить столь сильную душу для последующего поглощения слишком сложная задача, потому впереди её ждали лишь бесконечные муки.

Себастьян саркастически улыбнулся, осознав, что у Марии теперь есть только один выход – продать свою чистую душу спасшему ее демону, отдать себя в вечное рабство в обмен на защиту от адского пламени.

Михаэлис не планировал этого, когда возвращал жизнь в тело женщины, но подсознательно уже ощущал желание не выпускать из рук столь ценный приз, а сказав демону, что ей уже все равно, Мария сама решила свою судьбу. Теперь свет ее любви будет освещать путь в вечности лишь ему одному, и, возможно, порабощение невинной души даже принесет Себастьяну повышение, которое поможет уберечь от пристрастного внимания руководства его маленького графа.

И кстати о графе. Себастьян вновь улыбнулся. Сиэль бы точно не одобрил его связь с Марией, более того, мальчик, скорее всего, будет очень зол, если узнает о подобных вольностях своего дворецкого. А это значит, Марию придется скрывать так, чтоб юный господин даже не догадался о том, что она осталась в Англии.

Демону казался курьезным тот факт, что ему придется тайно подыскивать любовнице домик, и посещать ее только ночью, опасаясь разгневать собственного раба. Старина Гробовщик, несомненно, долго бы смеялся над этой ситуацией. Но к счастью легендарный жнец отлично умеет хранить секреты.

Но если Себастьян еще и беспокоился о возможном недовольстве графа его поведением, в том, что Мария примет предложение заключить с ним контракт, сомнений у демона не возникало. Тем более, после сегодняшней ночи иначе и быть не могло.

Быстро одевшись, Себастьян направился на кухню. Он хотел приготовить Марии завтрак, чтобы, проснувшись, она увидела перед собой не опасного демона-искусителя, а идеального дворецкого семьи Фантомхайв.

Закатав до локтя рукава белоснежной рубашки и повязав фартук, Себастьян привычно взялся за дело, и вскоре на столе уже стояла большая чашка горячего шоколада, а в духовке поднимались белоснежные розочки безе. К сожалению, кроме сладкого демону удалось приготовить только омлет без молока, так как кроме яиц и продукции компании «Фантом» в доме ничего съестного, увы, не нашлось.

Когда, вооружившись полотенцем, он достал раскаленный противень с безе, в дверях послышались легкие шаги. Себастьян обернулся и увидел Марию. Она стояла в одной рубашке, завернувшись в одеяло, и смотрела на него с выражением искреннего изумления, но при этом с такой теплотой, что демон даже невольно приподнял брови от неожиданности. Но затем, мило улыбнулся заспанной подопечной и, поставив противень на кухонный столик, произнес с шутливой учтивостью:

— Доброе утро, госпожа. Ваш завтрак готов, прошу к столу!

— Себастьян… — Мария смущенно улыбнулась, — Ты приготовил все это для меня?

В ее голосе все еще чувствовалось легкое удивление, и Михаэлис догадаться, что женщина вообще не была уверена, что проснувшись утром, застанет своего таинственного спасителя. Присев за стол, Мария окинула взглядом расставленные сладости и слегка покраснела, подняв глаза на заботливого демона.

— Я чувствую себя так, словно у меня сегодня день рождения… — растерянно прошептала она.

— Что ж, возможно, ты и права. – Хитро прищурив глаза, заметил Себастьян, — Ведь этой ночью ты, все равно, что родилась заново. Теперь для тебя все будет по-другому.

Мария неожиданно стала очень серьезной.

— Спасибо за все, что ты для меня сделал…

Похоже, что она искренне верила в бескорыстие демона.

«Какая невинная душа…» — отвечая подопечной доброжелательным взглядом, подумал Себастьян, — «Но ведь я не ангел, а значит ничто не делаю просто так, и цена уже назначена.»

Когда женщина уже заканчивала трапезу, Михаэлис встал из-за стола и надел пиджак.

— Я отправлюсь за экипажем, который доставит нас в дом графа, а ты пока оденься, собери только самые ценные вещи и будь готова навсегда покинуть этот дом. – Серьезно попросил он.

— Но ведь еще так рано, я привыкла вставать в шесть утра из-за ребенка… — Мария запнулась, но затем продолжала, — Граф, наверное, еще спит. Мы не побеспокоим его?

— Конечно же, спит. – С улыбкой ответил Себастьян, — Мой юный господин всегда встает в десять часов утра. Но нам еще придется потратить тридцать минут на дорогу, а значит, в особняк мы прибудем только к семи. Потом я должен устроить тебя в гостевой комнате, разбудить слуг, отдать им необходимые распоряжения, приготовить завтрак из нескольких видов блюд. А затем самая ответственная часть — разбудить юного господина, принести ему чай, помочь одеться, и проследить, чтобы он поел. Граф сейчас в таком возрасте, когда следует особенно хорошо питаться.

Себастьян наигранно вздохнул и приложил руку ко лбу.

— Столько дел, столько дел! – шутя, посетовал он.

Мария слегка улыбнулась а затем, снова став серьезной, произнесла:

— Ты очень заботишься о мальчике…

Женщина явно была сильно тронута его словами, а именно этого демон и добивался.

«Уговорить ее заключить контракт, очевидно, не составит большого труда», — улыбнувшись ей в ответ, заключил про себя Себастьян.

Солнце только начало подниматься из-за горизонта, превращая синюю мглу в тусклые предрассветные сумерки, когда кэб с двумя пассажирами остановился напротив ворот ограды графского особняка.