— И что, в этом случае будет с ребенком? – Сиэль, наконец, понял весь ужас ситуации, в которой оказалась несчастная женщина, продавшая душу и не получившая ничего взамен.
— В этом случае, у мерзкой твари есть шанс вырасти и стать полноценным демоном. Но только при условии, если до этого его не вычислят, и не уничтожат. – Дворецкий казался сейчас чрезвычайно спокойным, словно разъяснял юному графу условия математической задачи.
— Тогда все просто! – строго произнес Сиэль. – Иди в дом Марии и покончи с чудовищем! Несчастная женщина освободится от проклятья, а мы выдадим мертвого ребенка за уродца-мутанта, поедавшего глаза детей, и дело с убийствами будет раскрыто!
Услышав эти слова, Себастьян заметно помрачнел и с сожалением взглянул на юного графа.
— Мне жаль, Господин, но боюсь, я не могу исполнить вашу просьбу. – Очень серьезно ответил он.
— Это почему же? – искренне возмутился мальчик, — И потом, это не просьба, это приказ. Если ты все еще мой дворецкий, то обязан подчиниться!
— Господин, поймите… — как можно более учтиво, начал Михаэлис, — этот демон уже поставил себя вне закона, он оберегает свое дитя, но и я тоже, в некотором смысле, веду себя не законно, оберегая Вас…
— Оберегая меня? – голос Сиэля вдруг сделался холодным и властным, — Этот демон едва не лишил твоего господина жизни, самым зверским способом. Так что, если ты по прежнему служишь мне, то исполни приказ и убей гада вместе с его мерзким отродьем!
Себастьян на секунду задумался. В его внутреннем кармане все еще лежал прах Леонарда Колье, и сейчас, глядя в полные гнева глаза юного графа, демон вдруг понял, как можно решить поставленную задачу, и одновременно оградить себя от опасности.
— Да. Мой Лорд… — покорно произнес он, опустившись на одно колено перед маленьким господином и приложив к сердцу правую руку.
Завтрак Сиэль ел с большим аппетитом, так как очень проголодался из-за позднего пробуждения. На этот раз Себастьян подал омлет с шампиньонами, мини-рулеты с утиной печенью, а на десерт горячие тосты с клубничным джемом, сливочный пудинг и любимый графом Эрл Грей.
Когда дворецкий закончил свою работу, он слегка приклонил голову и учтиво произнес:
— Если Вам больше ничего не нужно, Господин, разрешите мне пойти переодеться, сегодня в отеле у меня назначена встреча с месье Рембо.
— Ах, да… сделка. – Промокнув губы салфеткой, проговорил граф. – Конечно, иди. И смотри не уступи этому жирному французишке ни одного пенни моих денег.
— Как прикажите, Господин. – Привычно ответил демон, едва скрыв насмешливую улыбку.
Спустя несколько минут, Михаэлис спустился со второго этажа в великолепном бежевом костюме с белым жилетом, тростью и цилиндром.
Сиэль даже едва не поперхнулся чаем, потрясенный тем, как сильно преобразился его дворецкий.
— Себастьян, а не слишком ли ты переусердствовал с маскировкой? – язвительно заметил мальчик, — А то можно решить, что ты на свидание собрался, а не на деловую встречу!
Граф усмехнулся и вновь окинул демона оценивающим взглядом.
— Тебе, конечно идет… Но не особо входи в роль. У этого спектакля будет всего одна постановка… Удачи! – юный Фантомхайв вновь усмехнулся.
— Спасибо, Господин. А вы не забудьте, что сегодня начинаются занятия, — учтиво, но снисходительно напомнил Михаэлис, — и к Вам, в два часа пополудни, придут учителя — мистер Франклин, мистер Уилби и мистер Харис. Удачи, Господин. Не скучайте.
Сказав это, Себастьян хитро улыбнулся, прищурив сверкнувшие красными искорками глаза, а затем скрылся за входной дверью.
Сиэль резко помрачнел, день у него предстоял наискучнейший, а Себастьян в это время будет вести переговоры вместо своего хозяина, изображая из себя управляющего корпорацией «Фантом». Мысль об этом раздражала юного графа, сколько бы он не убеждал себя в необходимости подобного маскарада. Но в одном он мог быть точно уверен — в элегантном джентльмене, вышедшем сегодня из особняка семьи Фантомхайв, никто не узнает простого дворецкого Себастьяна.
Учителя, как обычно, явились точно к двум часам, и Сиэль вначале погрузился в теорию экономического развития, а затем в обсуждение произведений Энциклопедистов и написание сочинения на французском по «Племяннику Рамо» Дени Дидро.
После четырех академических часов занятий, наконец, наступило время обеда. Но все блюда показались мальчику практически безвкусными, хотя и были доставлены из лучшего ресторана Лондона.
Все же готовить, так, как это делал Себастьян, не мог, наверное, ни один смертный повар.
Однако последний педагог – мистер Джозеф Харис опоздал почти на сорок минут, чем вызвал раздражение у юного графа, ненавидящего напрасно терять свое драгоценное время. Более того философию, которую преподавал этот высокий, худощавый джентльмен с неприятными бакенбардами, мальчик тоже не мог отнести к числу любимых предметов.
Сидя в своем огромном кресле за письменным столом, граф со скучающим видом взирал на учителя, который уже четверть часа монотонно бубнил отрывки из произведений Плутарха. После сытного обеда, из которого Сиэлю по-настоящему понравился только десерт из фруктов и взбитых сливок, мальчика постепенно все сильнее клонило в сон. Он уже давно бросил перо и подпер щеку худеньким кулачком, ожидая, когда же, наконец, Харис закончит свою нудную лекцию и оставит его в покое.
— Вижу, вы совсем меня не слушаете, граф… — вдруг, строго обратился к ученику мистер Харис.
Сиэль даже вздрогнул от неожиданности, так как успел задремать, и тотчас ощутил приступ раздражения.
— Простите, сэр, но я полагаю, на сегодня этого достаточно… — холодно ответил он надоевшему педагогу.
— Нет, это вы меня простите, граф, но когда окончить урок решаю здесь я. – В тон своему ученику ответил Харис.
Брови Сиэля медленно поползли вверх. Он не привык к такому наглому обращению и был сейчас даже более удивлен, нежели возмущен. Однако профессор Харис сумел усилить это впечатление.
— Поскольку я вижу, что сейчас вы уже не в состоянии адекватно воспринимать информацию, я закончу занятие, но вам придется выполнить домашнее задание. Прочитать все произведения великого Плутарха и подготовить мне доклад на сто страниц по пройденному материалу к следующей пятнице. Задание вам понятно? Или мне повторить?
От потрясения Сиэль даже широко раскрыл глаза, такого бестактного обращения со стороны кого-либо из своих учителей он не слышал еще ни разу в жизни.
— Вы вообще в своем уме, профессор? – с ледяным презрением в голосе, спросил Сиэль, — Я считаю ваше поведение неприемлемым. А потому хочу сообщить: — вы уволены, сэр. И даже не надейтесь на рекомендательные письма. Прощайте!
Харис неожиданно улыбнулся, да еще и насмешливо взглянул на раздраженного мальчика.
— Но вы не можете меня уволить, граф.
— Это почему же? – Сиэль откинулся на спинку кресла, испытующе уставившись на профессора. Поведение Хариса переходило все рамки дозволенного, а потому мальчик уже приготовился вызвать Барда и Финни, чтоб они выставили наглеца за дверь.
— Потому что, молодой человек, я был нанят вашим официальным опекуном, и только он может решать вопрос о моем увольнении.
— Что? – граф удивленно вскинул тонкие брови, — А разве вы не в курсе, что у меня нет, и никогда не было никакого опекуна?
— Знаете, юноша, у меня возникает чувство, что вы напрашиваетесь на строгое взыскание… — угрожающе произнес Харис, — но, к сожалению, ваш опекун и управляющий компанией «Фантом» — Себастьян Михаэлис не рекомендовал мне применять к вам телесные наказания, а потому…
— Что?! – Сиэль буквально задохнулся от возмущения, шок, который вызвали у него слова профессора, заставил графа вскочить с кресла. – Себастьян Михаэлис?! Да как он посмел!
Заметив, что юный граф буквально позеленел от злости, Харис внезапно расплылся в совершенно не свойственной ему улыбке, а затем поднял руку, затянутую в белую перчатку и, схватив себя за нос, медленно стянул кожу с лица.
