Коньяк был возвращён на прежнее место. Однако не успели мы пропустить по стопке в честь нашей победы, как в проходе нарисовалась бригада шабашников, в полном своём составе. По-видимому, эти разгневанные граждане решили уже толпой отомстить за своего, изрядно побитого и кое-как унёсшего ноги товарища. Впрочем, и на этот раз, наши доблестные ВДВ не подкачали. Рукопашный бой закончился, едва успев начаться. Очень скоро, Валерий распинал эту полупьяную банду по вагону.
Тут-то из своей «норы», осторожно выползли и «староверы». В руках у них были мотки бельевых верёвок. Очевидно распоясавшиеся алкаши, своими пьяными выходками «достали» даже этих, бесконечно смиренных граждан. А быть может, «староверы» опасались непредсказуемых последствий назревающего конфликта, потому и поспешили они нейтрализовать наиболее агрессивную сторону. Так или иначе, но словно заправские пауки, четверо бородачей сноровисто опутали своими «сетями» разбушевавшихся шабашников. После чего, забросили получившиеся «коконы» в их же «плацкартную секцию».
– Спасибо, – поблагодарив, Валерий дружески хлопнул одного из них по плечу.
На том, собственно, и разошлись. Каждый, по своим местам.
Потом была минутная остановка на какой-то малозначимой станции. Я слышал, как «староверы» открыли дверь и запустили в вагон двух женщин. После чего, состав вновь отправился в путь.
– Ещё минут тридцать. От силы, сорок. И будет твой «Красный узел», – с некоторым равнодушием в голосе заметил Валерий.
К слову, после той потасовки с шабашниками, наш последующий диалог почему-то не клеился. Мы молча допивали коньяк, лишь изредка перебрасываясь короткими и малозначащими фразами.
Скажу за себя. Невзирая на полное ощущение того, что мы поступили правильно, на душе у меня, всё же было отчего-то паскудно. Догадываюсь, что и Валерий испытывал тогда нечто подобное.
Благо наш состав начал терять скорость. Хоть появилась какая-никакая, а тема для отвлечённого разговора.
– Не уж-то, уже приехали? – поинтересовался я, вглядываясь в абсолютную темноту окна.
– Не думаю. Пожалуй, ещё рано. Наверняка, красный семафор, потому и притормозили.
Меж тем, состав наш двигался всё медленней и медленней. Машинист не тормозил, потому и поезд катился, как бы по инерции. Тук-тук, тук-тук. Ту-ук-тук. Ту-у-ук-ту-у-ук. Ту-у-у-ук…
И вдруг состав встал, как вкопанный. Торможение было настолько жёстким, что я полетел на Валерия, сидевшего напротив меня.
– Твою ж мать, – выругался я, сконфуженно вернувшись на свою полку.
В своём падении, я был не одинок. По вагону прокатилась волна нецензурной брани.
Валерий вышел из «кубрика» и, чуть ли не по пояс высунулся в противоположное от нас, разбитое окно. И буквально через мгновение, он отдёрнулся, словно увидел в той темноте нечто ужасное.
– Кажись, приплыли.
– Что? Наша станция? – переспросил я, сразу и не сообразив, о чём говорит бывший офицер.
– Ваша, – ответил мне уже вовсе не Валера, а кто-то из коридора.
Я выглянул из «кубрика», пытаясь разглядеть того, кто вмешался в наш диалог. В ту же сторону обернулся и бывший десантник. В метре от нас стояла пара староверов. И у каждого из них, в руках был обрез двуствольного ружья.
– Лечь на пол и руки за спину! – приказал один из них. И видимо для убедительности в серьёзности своих намерений, он ещё и выстрелил. Грохот, произведённый тем выстрелом, был настолько сильным, что у меня на какое-то время заложило уши. Тогда как образовавшееся на противоположно стене отверстие, величиной с гандбольный мяч, в определённой степени нас деморализовало. Потому и медленно мы начали опускаться на пол. Разве попрёшь с голыми руками, супротив двух дробовиков.
Впрочем, до самого последнего момента, я всё же надеялся на мастерство и боевые навыки бывшего десантника. Мне казалось, что вот-вот и он выкинет некий фортель, разоружив бородачей и уложив их на пол. Однако чуда, так и не случилось и на вагонном полу оказались именно мы.
Нам молча связали руки и так же, без каких-либо слов и комментариев вытолкали на улицу. И только тут, оказавшись вне вагона, я наконец-то понял смысл Валеркиной фразой: «Кажись, приплыли».
Наш вагон был отцеплен от основного состава. Более того, каким-то образом он оказался загнанным в железнодорожный тупик. Тотчас мне стало понятно и почему мы свободно катились, медленно теряя скорость. А так же, почему наше торможение оказалось столь жёстким. Потому как передними колёсам наш вагон, буквально врылся в тупиковую земляную насыпь. Мы оказались одни, в чистом поле.
Пока из вагона «сгружали» остальных пассажиров, я успел шёпотом пообщаться с бывшим майором ВДВ.
– Что за хрень здесь твориться? – процедил я сквозь зубы, едва шевеля при этом губами.
– Сам не «врубаюсь»… – так же тихо отвечал мне Валерий. – …Определённо могу сказать лишь то, что нас захватили в плен. А вот кто и с какой целью, это и предстоит нам в скором времени выяснить. Андрюха, ты понапрасну не дёргайся. Не надо их, лишний раз злить. Подождём, посмотрим. Будем надеяться, что обойдётся всё банальным грабежом.
– Вот и я думаю, что брать нас в заложники и требовать некий выкуп – это не серьёзно. Не такие мы важные персоны, чтоб кто-то прислушался к их условиям.
– Если пофантазировать, то в самом худшем варианте, нас могут продать в рабство. Куда-нибудь в Турцию. Или, к примеру, изъять органы на трансплантацию. Однако всё это, маловероятно. Ты посмотри на эти крестьянские рожи и тебе всё станет понятно. Не иначе, как в батьку Махно, на волне перемен решили мужички поиграть.
– Э-э! Какой к дьяволу Махно?.. – в мою голову вдруг закралась тревожная мысль. – …А если после грабежа, они надумают пристрелить нас, в каком-нибудь овраге?
– И этот вариант нельзя исключать… – Валерий хотел было закончить свою мысль, да не успел. Посреди бескрайней степи, вдруг послышался звук, приближавшегося в нашу сторону работающего автомобильного двигателя, и уже через минуту рядом с нами притормозил грузовик с металлической будкой вместо кузова. После чего, бывший майор чуть ли не присвистнул. – …Не думал я, что у них всё так серьёзно. До последнего надеялся, что здесь они нас и бросят…
Двух женщин и нас, семерых мужиков, общим скопом загнали в тот самый, прибывший к тупику грузовичок. После чего, за нашими спинами захлопнулась дверь.
Каких-либо щелей или дырочек, не говоря уже об окнах, в той металлической будке не было. Потому и отправились мы в путь в полной темноте и абсолютном неведении: куда и главное, зачем нас везут.
– Ребята, может кто-то из вас слышал, о чём говорили в вагоне эти «лесные братья»? Или быть может, у кого-то имеется подходящая мысль относительно данного похищения? – Валерий обратился в темноту, рассчитывая на мужские отклики. Потому как женщины, уже не ревели. Выплакав все свои слёзы, они лишь тихо скулили в своём бессилии что-либо изменить.
– Ты б, сука, поменьше кулачищами своими размахивал… – злобно ответил ему кто-то из шабашников. – …Глядишь, и попивали бы мы сейчас пивко в каком-нибудь привокзальном кафе, а не парились в этой душной кутузке.
– Сейчас не самое лучшее время для выяснений: кто был в поезде прав, а кто виноват… – твёрдо, если не жёстко огрызнулся десантник. – …Нынче, мы оказались в одном общем дерьме, потому и выбираться из него, нам следует сообща, забыв о всякого рода обидах и претензиях. Так какие у вас, господа вольнонаёмные, будут идеи, на сей счёт?
– Не знаю, не знаю. Эти бородатые уроды, всю дорогу молчали, – выкрикнул ещё один мужской голос.
– Точно-точно. Они всё делали молчком… – вдруг поддакнула ему одна из женщин. – …Мы, когда в вагон садились, ещё подумали, будто бы они глухонемые.
– Вот тут, вы точно не правы. И говорят, и слышат они, просто превосходно… – усмехнулся Валера. – …Ну, давайте-давайте. Припоминайте ещё что-нибудь.
Нет. Ничего путного, никто так и не вспомнил. В основном говорили о том, что и без того было давно известно. Что захватчиков, как минимум пятеро. Все они физически крепкие и немногословные мужчины, вооружённые обрезами. По манере поведения, в них чувствовалась некая основательность. Ни у кого не было сомнений и в том, что всё у них заранее рассчитано и просчитано; исключены какие-либо сбои. «И уж будьте уверены, задуманное они обязательно доведут до логического конца».
