– Слушай, подруга. Иди-ка ты, куда подальше… – пробубнил я, вновь отдаляясь от неё, и всё глубже погружаясь в небытие своих сновидений.

– Да, проснись же ты, в конце-то концов… – возмутилась Татьяна. При этом она ещё и влепила мне увесистую пощёчину. – …Ты что? Совсем не врубаешься? Вот-вот и наступит рассвет. Мы вновь станем, видимы для видеокамер. Чтобы сбежать отсюда, необходимо действовать немедленно, сию же минуту.

Та звонкая пощёчина, собственно, и вывела меня из состояния полудрёма. Я окончательно проснулся, открыл глаза и наконец-то сообразил, что всё происходящее вокруг меня самая настоящая реальность, что у нас вновь появился шанс, что прямо передо мной как раз и сидит «ключик» от той заветной двери, под названием «спасение». Подумать только: дважды подряд заблудиться в своём восприятии мира, дважды спутать реальное с нереальным – подобного со мной ещё ни разу не происходило.

– Так, подруга… Если ты, действительно не плод моего ночного бреда, быстренько развяжи мне руки… – шепнул я Татьяне, при этом развернулся к ней так, чтобы прикрыть её своим телом от возможного видео наблюдения.

Чуть повозившись с узлами, уже через пару минут она тихо произнесла: всё.

Руки мои затекли и стали бесчувственными до такой степени, что я так и не понял, когда они оказались свободными. Я лишь услышал звук упавшей на землю верёвки.

А после началось мучительное возвращение моих верхних конечностей к жизни. В начале, неприятные мурашки пробежали по моим плечам, потом защипало где-то в области предплечий, и наконец-то я ощутил неприятную и ноющую боль уже ближе к своим ладоням. Как некий монстр из фильма ужасов, выбирающийся из своего фантастического кокона, какими-то рывками и судорожными потугами, я принялся пробовать свои суставы на подвижность. Через боль, через терпение, через жуткую ломоту и короткие передышки, мне всё же пришлось заставить свои руки быть вновь подконтрольными моему разуму.

– Спасибо тебе… – вернувшись к жизни, я не упустил случая поблагодарить свою спасительницу. – …А теперь, мы потихоньку начнём будить всех остальных. Так же скрытно и незаметно ты будешь развязывать на их запястьях узлы.

По сути, нам удалось получить помощь оттуда, откуда и не ждали. А если разобраться, то все возможные ресурсы для получения этой самой помощи, мы и вовсе уже полностью исчерпали. Нам оставалось, разве что верить в некое призрачное чудо. И оно, это самое чудо, свершилось. Потому и дорожить подобным, исключительнейшим шансом мы и должны были с предельной осторожностью и максимальной бдительностью.

Схема последующего освобождения от верёвочных узлов была вовсе несложной. Я медленно переползал от одного пленника к другому, осторожно будил, втолковывал ему краткие правила обязательной конспирации, после чего за дело принималась уже Татьяна.

Первой от верёвок была освобождена Катя. Нет, вовсе не потому, что на подобной очерёдности настоял именно я (а впрочем, и это обстоятельство отчасти сыграло свою роль), просто она оказалась ближе всех. Затем очередь дошла до Марины. Следующим был Василий…

Пока Татьяна возилась с узлами прапорщика, я успел передвинуться ближе к Генке.

– Парень, ты как себя чувствуешь? – я легонько тряхнул его за плечо.

– Хреново я себя чувствую… – даже не вздрогнув и не обернувшись в мою сторону (как это было с остальными разбуженными пленниками), тихо ответил мне Геннадий. – …Я всю ночь просидел с закрытыми глазами, не в силах заснуть. Потому и слышал, как вы о чём-то там шептались. Сразу сообразил, что вам удалось что-то придумать. При этом, я понимал и то, что вы меня сторонитесь. Не рискнёте доверить мне своей тайны, за вчерашний случай. Потому и посчитал необязательным, привлекать к своей персоне особое внимание.

– Генка, ведь ты нормальный мужик. Подумаешь, немного струхнул. С кем не бывает. Считай, что сама судьба подарила тебе случай для твоей же полной реабилитации. Вот и будь другом, воспользуйся им на все сто процентов.

Втолковывая менеджеру из Новосибирска самые прописные истины, я ненавязчиво приободрял парня; давал ему понять, что мы по-прежнему одна единая команда, что доверяем ему, как и прежде. Более того, мы рассчитываем на него, как на мужика, способного свернуть горы.

Однако все вышеперечисленные наставления, мне казались уже излишними. Потому как Генка, и без подобной «подкачки», похоже, и сам успел для себя всё решить. По его твёрдым ответам и трезвым суждениям, можно было понять, что прошедшая ночь не прошла для него даром. Это был уже не чудаковатый офисный недотёпа. Передо мной был серьёзный мужчина, готовый отдавать отчёт своим словам и поступкам.

Беседуя с Генкой, я видел как Марина с Катей, успевшие освободиться от верёвок, незаметно разминали свои руки. От моего взгляда не ускользнула их мимика, переполненная страданиями от последующей невыносимой боли в мышцах и суставах. Ведь и сам я пережил подобные чувства получасом ранее. Следует отдать им должное, девчонки справились: не заскулили, не расплакались и не вытянули свои руки на всеобщее обозрение. В общем, мои «уроки» на тему: как вести себя после – уже начали приносить свои положительные плоды. Ко всему прочему, Марина встала на ноги во весь рост и вышла на центр сарая. Как это было и вчера, она подняла голову вверх, после чего поклонилась до самой земли. При этом девушка ни разу не убрала своих рук из-за спины. Дескать, она по-прежнему связана и всё у нас в сарае без изменений. И это обычный ритуал взывания к Всевышнему о нашем спасении.

Вот уже и Василий принялся корчить едва заметные гримасы, превозмогая свою «ломку». Татьяна начала потихоньку перемещаться к Генке. Да и мне, уж пора было отправляться к следующему, всё ещё спящему пленнику…

– Ребята, опасность!.. – вдруг тихо выкрикнула Катя. Она успела переместиться к стене сарая, выходящей во двор хутора. Очевидно заметив снаружи нечто подозрительное, она и поспешила оповестить остальных пленников о возможной неприятности.

– Чего ты там узрела? – поспешил я за уточнениями.

– Кажется, к нам вновь могут пожаловать гости… – не отрывая своего взгляда от «смотрового отверстия», Катя принялась давать происходящим во дворе событиям свой комментарий. – …Двое с автоматами стоят на крыльце. Куда-то собрались. По-видимому, ещё кого-то поджидают.

– Мамочка! Что же нам теперь делать? – не на шутку заволновалась Татьяна.

– Главное, не паниковать… – ответил ей, уже успевший совладать со своими «ломками» прапорщик. – …Ведите себя так, будто бы ничего не случилось.

– Может, нам вновь завязать на руках верёвки? – в отчаянии предложила наша спасительница.

– А ты успеешь? – усмехнулся я, вовсе не рассчитывая на положительный ответ.

– Постараюсь… – вполне уверенно кивнула головой Татьяна. – …Мои узлы, безусловно, получатся не такими тугими, однако будут они, практически идентичны прежним… – и чуть ли не плача, она вдруг добавила. – …При этом лишь я одна, так и останусь не связанной.

И пока я взвешивал все «за» и «против», взять на себя ответственность за принятие данного (считай ключевого) решения вдруг решился Василий.

– Ничего страшного. Уж как-нибудь, мы тебя прикроем. Давай-ка по-быстрому возвращай наши «кандалы» на старое место.

– Ребята, поторопитесь!.. Этих уродов на крыльце, уже четверо… – пока Татьяна в спешке затягивала на наших руках прежние узлы, Катя продолжала сообщать нам о последних «хуторских новостях». – …Всё. Они идут. Прямиком в нашу сторону.

Татьяна успела.

Когда лязгнул дверной засов, она в аккурат и закончила. На всякий случай, девушка хаотично намотала верёвку и на свои запястья. Просто так, без каких либо узлов. Авось, не заметят.

Глава 16

– Всем встать! – не успев войти, как и в свой прошлый визит, поспешил рявкнуть один из бандитов.

Да мы, собственно, итак уж были все на ногах. Потому и прокатились по нашим рядам лёгкие смешки, после того нелепого приказа.