Постепенно отторжение к мелодрамам начало отпускать; Кирилл перестал быть совсем уж больной мозолью, хоть и мельтешил в мыслях время от времени. Плакать больше не тянуло, гости не заглядывали, да и сама девушка никуда не собиралась выходить. В холодильнике было полно еды, скорость интернета не огорчала, а развесёлый собеседник здорово умел развеять сгущавшиеся время от времени над головой девушки мрачные мысли. Она отрывалась от ноутбука только затем, чтобы позагарать пару часов или приготовить себе очередную порцию вкусной и нездоровой пищи. Впереди маячила свадьба, к этому дню Лене предстояло окончательно привести в порядок собственные мысли.

Правда, чем ближе был день возвращения из отпуска, тем девушке делалось страшнее. Она ощущала себя несколько не в своей тарелке: шутка ли, вот так, внезапно, выйти замуж? Дима было достаточно обеспеченным мужчиной. Даже если вычесть возможные потери из-за развода, его денег, влияния и трудоспособности вполне хватит на обеспечение капризов любимой женщины и её возможных отпрысков, он тих, покладист, неплох в постели и совершенно точно не собирается никуда сбегать. Чего ещё желать?..

Но чего-то в начальнике Лене всё-таки не хватало. То ли мужской собранности, то ли волевого характера... Буквально зачесался язык с кем-то об этом поговорить. Во время очередного задушевного разговора девушка, глубоко вздохнув, медленно набрала на клавиатуре простую фразу.

"Я хочу с тобой серьёзно поговорить."

"Насколько серьёзно?" - мигом отозвался Джеймс. Секунду, видимо, раздумывал, и снова взялся за сообщение. - "У тебя появился другой... друг по переписке?"

"Ещё серьёзнее", - нагнетая драмы, выдала Лена. Злобно усмехнулась, выждала трагическую паузу и добавила. - "Хочу взвалить на тебя свои личные проблемы".

"Взваливай, своих-то проблем у меня нет", - отозвался Джеймс, сдобрив сообщение сумасшедшим хихикающим смайлом.

"В общем... меня замуж зовут. А я, вроде как, не хочу".

"Ну и не ходи, в чём проблема-то?" - недоумённо поинтересовался приятель. - "Зачем тебе вообще в этот замуж, что ты там не видела?"

"Ничего я там не видела, в том и проблема", - Лена вздохнула. Как объяснить мужику свои душевные метания, и главное - зачем? - "Надо бы замуж. Почти двадцать семь, подруги все уже по третьему ребёнку носят. Вот, ту же Аньку взять..."

"И?" - лаконично поинтересовался собеседник.

"Ну, и мне бы надо. Не вечно молодая и красивая буду, пора о будущем думать".

Джеймс молчал. Несколько раз начинал писать сообщение, потом бросал, на добрых пару десятков минут пропал из онлайна, потом появился снова. Лена успела передумать множество вариантов причины его отсутствия, решить, что няньчиться с истеричной бабёнкой мужику попросту надоело, что он имел на неё вполне определённые виды, а теперь, узнав, что она замуж выходит, попросту слился... В душе Лены заскребли кошки. Друзей у неё никогда не было, а теперь, кажется, один всё-таки появился.

"Лето открытий и нового опыта. То влюблюсь, то друзьями обзаведусь", - мрачно усмехнулась девушка и думала уже отложить в сторону ноутбук да спать улечься - время шло к утру, за окнами начинало светать, - но браузер издал характерный для нового сообщения писк.

Сообщение оказалось короче, чем она предполагала.

"Ты его любишь, Лен?"

"Нет, а зачем? В наше время по любви никто не женится."

"Дура ты, Лена. Не надо тебе замуж, туда по любви ходят."

Лена хмыкнула, обиженно поджала губу. Да что он понимает?! Мужик - он в любом возрасте друзьями обзаведётся, карьеру может сколотить, жениться. А женский век недолог: женщина является чем-то ценным до тридцати пяти, а дальше... а дальше медленно превращается в бабулю. Лена всегда считала, что жизни никакой у неё быть не может, если в тридцать пять она всё ещё не будет замужем... или баснословно богата. Богатство искупило бы все горести одиночества. А любовь... зла. Верно говорят.

"Не умею я любить", - почти честно заявила Лена. - "И не научусь."

"Хочешь, научу?"

Лена медленно отставила ноутбук. Глубоко вдохнула, медленно выдохнула... всё-таки подкатывает. О какой дружбе может речь идти?..

"Шучу, шучу. Влюбишься однажды, какие твои годы!"

Подступавшая было паника отпустила, сжавшая сердце холодная рука исчезла; Лена вдохнула полной грудью.

"Дурак ты. И шутки у тебя дурацкие".

На этом единственный серьёзный разговор закончился. Лена не получила своих ответов, но на душе всё-таки стало легче. Время отпуска медленно подходило к концу; раз в день звонил Дима, отчитывался по делу о разводе, по тому, где был, что делал, что ел и насколько тепло был одет. Лена вежливо выслушивала, всё отчётливее понимая правоту Джеймса. Он был совершенно прав: такое она могла бы выдержать только от любимого человека. Огромное количество информации, по сути своей достаточно важной, пролетало мимо ушей и ощутимо грузило. Несколько раз девушка даже подавила порыв громко зевнуть в трубку... Дима оказался из тех мужчин, которые без женской указки шагу ступить не могут. Лена подумала, что не удивилась бы, подкинь ему именно жена мысль об измене.

"Сегодня, у "Мифа", в полдень. Жди возле ларька с мороженым, я буду в зелёной майке." - гласило сообщение. Лена улыбнулась, чиркнула "Окей" и закрыла ноутбук. Вещи были собраны, Дима ждал у ворот. Внедорожник нетерпеливо гудел, подгоняя нерасторопную девушку - посёлок едва просыпался, дачники, которых уже стало гораздо меньше, лениво выползали из коттеджей с тяпками и лопатами наперевес. Зелёная травка шелестела под изящными туфельками: возвращаться в город Лена решила при полном параде. И дело совсем не в том, что через несколько часов ей предстояла встреча с человеком, с которым она практически непрерывно общалась последние две недели. Нет, совсем не в этом, конечно, нет.

Настроение у девушки было замечательное: она почти обрадовалась, что в родной местности не наблюдалось гор. Иначе парочку из них она точно свернула бы, а на вершинах остальных подняли бы свист раки. Она подошла к машине, возле которой нервно курил Дима, широко улыбнулась и с чистой совестью заявила: