Содержание

Cover Page

Содержание

Часть первая

Часть вторая

Часть третья

Часть четвёртая

Часть пятая

Часть шестая

Часть седьмая

Часть восьмая

Лето

Victoria Autumn

Часть первая

Время шло к закату; Елена смахнула со лба выступивший снова пот и протянула руку к стоявшей на складном столике бутылке воды. Прохладная ещё недавно минералка успела порядком прогреться, хоть и была скрыта от палящего солнца видавшим виды пляжным зонтиком. Нависшая над коттеджным посёлком духота едва начала развеиваться, безветренная погода совершенно вымотала девушку, привыкшую к городу с его вездесущими вентиляторами и кондиционерами. В небольшом домике, подаренном пару лет назад бывшим ухажёром, не было и намёка на так необходимую ей прохладу, а июльское солнце, под которым Елена загорала несколько часов, наглым образом скрылось за пушистым кучевым облаком.

Девушка вздохнула и поднялась с деревянного сидения садового стула. Долгожданный отпуск протекал вяло и скучно: в коттеджном посёлке, по старой памяти именующемся "село Спасское", совершенно ничего не происходило. Знакомых у Лены здесь не было: дружить со скучными семейными соседями-дачниками ей не хотелось, а никого больше не наблюдалось на много километров. Оставалось загорать и убеждать себя, что это лучше, чем прозябать всё лето в не менее душном офисе, пропахшем пылью и дорогими духами ехидных коллег. Работала Елена в чисто женском коллективе, если не считать начальника - женатика лет сорока - который и подарил девушке этот чёртов дом на отшибе цивиллизации. Благодарности по этому поводу она совсем не испытывала - можно сказать, принимала подарок как достойную плату за неудавшийся роман, закончившийся прохладным "Извини, детка, я не могу оставить детей" и ехидными смешками завистливых старых змеюг из бухгалтерии, мол, "сама напросилась, профурсетка". А что ужасного в поисках любви, пусть и закончившихся очередной неудачей?..

Лена была ещё достаточно молода и хороша собой: ей шло к двадцати семи, но ни детей, забравших бы подтянутую по-девичьи фигурку, ни мужа, запрещавшего бы регулярные вылазки в спа, не было и в помине. Приятельницы по школе и университету успели повыскакивать замуж и раскиснуть, обмотавшись линялыми халатиками, и подобной судьбы девушка для себя сознательно не желала. Ну, может, самую малость мечтала о большой-и-чистой, но только в силу ещё не погибшей в глубине души веры в чудеса. Непосредственно большая-и-чистая настигала Лену всегда независимо от эмоций: "полёта чувств", рекламируемого мелодраммами и поэтами серебряного века, девушка не испытывала никогда, и никакой ущербности за собой по этому поводу не ощущала. Как раз наоборот: в этом крылась её уверенность в себе и светлом будущем.

Она провела рукой по волосам, заправив несколько выбившихся из пучка медных пружинок за пробитое пуссетами ушко, и двинулась в сторону домика, где в холодильнике определённо должна была найтись прохладная водичка. Чем бы сегодня заняться? Снова уснуть за какой-нибудь мелодрамой, уткнувшись носом в клавиатуру ноутбука? Двинуть в ближайший магазинчик и прикупить бутылочку красного? Позвонить одной из семейных приятельниц и выслушать последние новости о ценах на подгузники?..

"Надо было ехать с Димой в этот чёртов Египет. И чего меня потянуло заговорить о разводе? Знала же, что он на это не пойдёт..."

В гудящем нутре холодильника не оказалось искомой прохладной воды - он вообще был пуст, не считая единственного подвявшего огурца, - а душившая духотой жажда погнала девушку одеваться для похода в магазин. По крайней мере, за минералкой: воду в селе отключили ещё утром, а перспектива по-бабушкински таскать живительную влагу вёдрами из колодца совсем городскую жительницу не радовала. Более того, она понятия не имела, где находится этот самый колодец.

Одевалась Лена быстро, не особенно заботясь о выборе наряда: встретить в этой глуши неженатого обеспеченного плейбоя было крайне сложно, а раздобревшие от семейной жизни боровы-бизнесмены с сальными глазками и жировыми складками, выпирающими из затёртых брючек, девушку совершенно не интересовали, как и их мнение о своей персоне. Лена была умеренной эгоисткой, как сама считала: не приносящие удовольствия или выгоды знакомства она попросту не завязывала. Слишком дорого стали обходиться всевозможные масла и крема, продлевающие жизнь её красоте, слишком мало осталось времени, чтобы собрать себе достаточно благ для счастливой одинокой старости. Уместив ножки в простые шлёпки и сдёрнув с рыжих кудрей ленту, удерживавшую их от падения на плечи, девушка двинулась в сторону магазина, погружённая в относительно приятные ей размышления о выборе фильма на эту ночь.

У магазина было безлюдно, что сразу показалось Лене странным: в такое время местные дачницы обычно возвращались с прополочно-сажательных процедур и собирались у дверей продуктового, обмениваясь последними сплетнями и жалуясь на невозможную усталость. В этот же раз девушка ещё издали заметила, что площадка возле вывески "Продукты" совершенно пуста.

Нервно спрятав палец в карман узких шортиков, она приблизилась и дёрнула ручку двери.

"Чудесно. Закрыто."

- Танюха пораньше сегодня ушла, - услышала Лена за спиной и обернулась. На неё насмешливо глядел высокий и статный мужчина лет сорока с лёгкой сединой в аккуратно остриженной бородке. Выглядел он слишком ухоженно для одного из семейных дачников-неудачников, и девушка совершенно рефлекторно изящно качнула бедром и кокетливо склонила голову набок, позволяя медным пружинкам волос оголить ухоженную шейку. Губ коснулась улыбка, ресницы дрогнули, - не идеал, конечно, но в качестве развлечения на остаток отпуска вполне сойдёт. Намётанный взгляд скользнул по сильной руке, полускрытой залихвацки подвёрнутыми рукавами льняной рубашки, прямо к крепким загорелым пальцам...

Конечно, чего ещё следовало ожидать? На безымянном правой руки красовался массивный золотой обруч, украшенный даже, кажется, какой-то гравировкой. Улыбка тут же исчезла с губ девушки, она тряхнула головой, прикрывая оголённое маечкой плечо упругим медным водопадом.

- И... где здесь другой магазин? - вежливо, но прохладно поинтересовалась она.

- В соседнем селе, разумеется, - словно сообщая прописную истину неразумному ребёнку, произнёс женатый красавец. Взгляд его потеплел, в зеленовато-карей темноте радужек заплясали весёлые искорки. Глядел он овсем ясно, без нотки похоти, и прямо в глаза Лене. Ощутив провальность попытки соблазнения, она поняла, что заливается краской. - Мы с сыном за мясом едем, подвезти?

Его голос не был угрожающим или пропитанным флиртом - заинтересованность девушка давно научилась узнавать, и сейчас не заметила и её следа. Она на несколько секунд задумалась: в закреплённой на поясе спортивной сумочке есть перцовый баллончик. Немного пугала такая доброта соседа по селу, но в целом - почему бы и нет? Пить хочется, да и ужинать только последним огурцом было уж слишком по-диетически, а выгонять из гаража машину, чтобы остаток дня прокружить по просёлкам, совсем не тянет. Секунду помолчав, она снова позволила себе улыбнуться, уже без попытки соблазнить собеседника.