"Так посоветуешь?" - не сдался хомячок.

"Время любви попробуй посмотреть." - неохотно ответила девушка. Интереса хомячок у неё с каждой секундой вызывал всё меньше. Разумеется, не будет он смотреть никакие мелодрамки, просто ищет способ растянуть беседу. Наверное, надеется на горячее продолжение беседы в реале, но...

"Смотрел. Концовка едва не вышибла из меня слезу - никак не ожидал, что девушка умрёт. До последнего надеялся, что он успеет её спасти..."

Лена выпала в осадок. Этот тип отвечал слишком быстро, чтобы успевать гуглить. Неужели, действительно не является типичным самцом?.. Она побежала пальцами по клавиатуре, выдавая названия любимых сериалов и полнометражек, и на каждое сообщение получала ответ со словом "смотрел" и кратким впечатлением от концовки. Время шло, за окном клубилось туманом раннее утро, а оживлённая беседа с банального опроса уже перетекла в мирное русло светской болтовни. Хомячком Джеймса Лена уже не называла даже мысленно. Джеймс - и Джеймс.

"Кстати... А как тебя зовут на самом деле?"

Джеймс начал писать, но тут же перестал. Снова начал - и снова затих. Лена нервно заёрзала на кровати, принялась обкусывать ногти, чего отродясь не делала. Всюду девушке чудился заговор, она была готова к тому, что Джеймсом окажется Дима, которого, кстати, всё ещё не было видно, поверила бы, если бы он был на самом деле брошеной женой Димы или вообще - Михой. Но собеседник куда-то пропал: значок "онлайн" куда-то исчез с его странички.

"Вот сволочь", - подумала девушка с обидой и привычно ткнула во вкладку со страницей Кирилла. Беседа с Джеймсом совершенно не выбросила маленькую зеленоглазую слабость из головы, напротив: после каждого сообщения нового приятеля девушка проверяла состояние странички мальчишки. Но его всё не было онлайн.

Сердце пропустило удар.

"Кирилл Окунев online" - гласила надпись в заглавии странички.

Вот только что это изменит?.. Для чего она ждала этого?

В груди защипало, в носу противно засвербило: ещё чуть-чуть, и хлынут слёзы. Девушка вскочила с кровати, ринулась к холодильнику, дабы отыскать и добить забытую женихом и его приятелем вчерашнюю бутылку пойла. Напиться и заснуть. И никаких Кириллов.

Холодное стекло бутылки обожгло пальцы. В двери заворочался ключ, когда Лена уже рухнула на кровать, громко хлюпнув носом. Так и не открытую бутылку, будто орудие преступления, пришлось прятать под диван. Перед тем, как закрыть ноутбук, девушка успела выхватить погасший значок онлайн на страничке несбыточной мечты и окошко нового сообщения.

"При встрече паспорт покажу, обещаю. А пока... пусть это останется тайной."

Тяжёлые шаги по коридору, хриплое дыхание: Дима, как и ожидалось, мертвецки пьян. Отложив в сторону ноутбук, Лена поднялась с кровати и шагнула к двери, чтобы помочь женишку добраться до койки, не сломав нос о ближайший косяк.

Часть шестая

- Ленка... Ленуська... - сонно бормотал жених, всхлипывая сквозь наваливающуюся на него пьяную дремоту. Девушка перебирала тщательно остриженные волосы на затылке мужчины, то ли его успокаивая, то ли свои нервы.

Дима с самого возвращения принялся рыдать, чего Лена за ним никогда не замечала. Сквозь сопли, слёзы и пьяные слюни мужчина пытался донести до неё нечто очень важное, но ничего, кроме важности этого чего-то, девушка разобрать не могла. В конце концов он попросту задремал вот так, изредка всхлипывая в зарёванную подушку её имя, вцепившись дрожащей рукой в её колено, будто боялся, что невеста сбежит, едва он смежит веки.

Дождавшись, когда мужчина совсем затихнет и спокойно засопит, Лена убрала тяжёлую руку со своей ноги. На душе откровенно скребли кошки: по всей видимости, раньше всю эту влажность наблюдала жена Димы. Впервые на собственной памяти Лене стало жаль благоверную своего любовника, хоть Дима и не был первым в списке её женатых побед. Серьёзный дядя, начальник, мужик сорока с лишним лет, широкоплечий и мужественно-небритый несколько минут назад всхлипывал, словно дошкольница. Наблюдать момент слабости любовника девушке было непросто: мужчина, лежащий перед ней, будто совсем перестал быть мужчиной в этот момент. Перестал быть достойным вариантом по устроению своей безбедной и беззаботной старости. А ведь подобное, по идее, должно сближать...

Подхватив потеплевшую бутылку из-под кровати, девушка неслышно покинула комнату. За окном уже было совсем светло; Лена на физическом уровне ощутила необходимость прогуляться, подышать воздухом. Она тихо покинула дом, вышла за ворота дворика, прошелестела шлёпками по по-утреннему влажной дорожке. Туман почти успел рассеяться, лишь вдали, за разномастными крышами Спасского, молочным маревом укрыло дальний лес. Небо светлело очень быстро, с каждой секундой становясь всё светлее. Пробковая подошва разделяла прохладу песчаного просёлка и уставшую стопу; Лена решила идти к реке. Где находится эта самая река, девушка давно знала, вычислила по шагающим с той стороны смешливым детям с ворохом полотенец и надувных игрушек. Река... а может, пруд? К чёрту, какая разница? Девушка запоздало вспомнила, что забыла надеть купальник, да и полотенце не взяла. В любом случае, маловероятно, что кто-то забредёт к водоёму в такую рань.

За своими мыслями девушка не заметила, что путь к водоёму пролегал как раз мимо дома Михи... и Кирилла. В окнах, разумеется, были видны только задёрнутые шторы - а чего она ожидала? Внимательного взгляда зеленоватых глаз?..

Девушка ускорила шаг. Неровен час, действительно кто-то её заметит, а это будет совсем лишним. И так бардак в голове, и так душа в ошмётки. Лена не умела быть слабой, ненавидела моменты, когда не могла контролировать ситуацию. И вовсе бесилась, когда не контролировала сама себя.

Сердце забилось яростнее, когда просёлок сменился широкой, но тропой. Девушка сбросила шлёпки, остановившись всего на секунду, подхватила их свободной рукой и пошла ещё быстрее, едва не переходя на бег, на запах затхлой влаги и цветущей тины. Пруд, там пруд!..

Совершенно по-детски счастливая, девушка наконец-то отбросила свои переживания, когда огромная лужа, обрамлённая привозным белым песком и именовавшаяся, если верить висящей тут же табличке, "озером Спасским", вынырнула из-за очередной петли тропинки. Шлёпки отлетели в сторону, майка полетела следом. Девушка замешкалась всего на секунду, пытаясь расправиться с застёжкой шортиков, когда услышала за спиной спокойный, практически не удивлённый голос: