Великий Магистр задумался:
— Да, я полагаю, что к вечеру буду обладать всей нужной информацией.
И с этим словами Шурф сделал шаг вперёд и ушёл Тёмным Путём, надо полагать, к себе в Резиденцию.
И я почувствовал, как в этой не слишком большой комнате враз стало пусто. Пусто и неуютно. И я невольно поёжился.
- Отлично, - продолжил шеф, - Кекки, ты пособирай ещё слухов и сплетен во дворце, может, нам удастся выудить из них хоть какую-то крупицу здравого смысла. Люди, конечно, горазды попусту языком молоть, ну да порой в таких вот пустых разговорах и скрывается что-то значимое.
Кекки тоже встала, они с Кофой коротко откланялись и удалились.
- Так, что ещё, - Джуффин, который вошёл во вкус собственной начальственной роли и с удовольствием раздавал указания и распоряжения, посмотрел на меня внимательно, - та-а-ак… Ну, а вы с Нумминорихом… Сходите поешьте, что ли.
Порой наш начальник вовсе не дурак поиздеваться. Всем, значит, какие-то дела, а нам, значит, «сходите поешьте»! И это после того, как мы все тут объелись так, что до завтрашнего утра хватит?
- Ну, или поспите, - тут же отозвался мой невозможный шеф, глядя, с каким недоумением я смотрю то на него, то на пустые тарелки, которые мы сгрудили на поднос, - только, Макс, постарайся уснуть не так мертвецки, а то опять придётся Нумминориха или ещё кого-нибудь дёргать, чтобы тебя разбудить. Ты можешь понадобиться.
— Так насчёт «поспать» ты это серьезно? – я подумал, что лучше переспросить, а то мало ли, вдруг сэр Халли так шутить изволит.
- Совершенно, - без тени улыбки на лице отозвался Джуфин, - отдыхайте пока. Но и ты, - он ткнул в меня пальцем, - и ты, - а теперь в Нумминориха, - запросто можете понадобиться в любой момент. Так что особо не расслабляйтесь.
Мы с Нумминорихом, как по команде, кивнули. Что уж тут непонятного.
- Ладно, а я отправлюсь на Изнанку, посмотрю, что там за змеи, пошли, Мелифаро, - Джуффин легко поднялся из своего кресла, и они со Стражем выдвинулись в сторону лестницы, которая вела в подземелья Тайного Сыска, откуда был самый простой и верный путь на Изнанку Ехо.
А мы с нашим нюхачом, пожав плечами и наскоро распрощавшись, отправились каждый к себе домой. Уж не знаю, как он, а я был готов чётко выполнить распоряжение своего грозного начальника и наконец-таки выспаться. Ну, если удастся, конечно.
========== Часть 7 ==========
Часть 7
Дома я без лишних разговоров упал в кровать, несмотря на изрядное количество бальзама Кахара, которое выдул за последние сутки. Стоило мне смежить веки – и сон поглотил меня, затопил мое сознание, унес, словно водоворот.
Мне снился Шурф. Он шёл по Гребню Ехо мне навстречу, такой же невозможно красивый, безупречный, в идеально белой своей мантии с голубой каймой. Бледный, сероглазый, с прямой спиной. Шёл своей невесомой лёгкой походкой.
И, двигаясь ему навстречу, я вспоминал наш с ним поцелуй на Тёмной Стороне – то головокружительное прикосновение его губ к моим, его запах, его рука в моей…
Я подошёл к нему и так же взял за руку. Мы сделали шаг и оказались тут, в моей спальне, и… Он снова целовал меня. Это было невыносимо, так чувственно, так ярко - и я сдался своим желаниям почти без боя. Тут, во сне, это было так же легко, как на Изнанке нашего Мира. В этот раз я просто поддался порыву и целовал его, не в силах оторваться. Я дышал им, сливался с ним, и от наших губ по всему телу разливалось странное томление, желание большего, едва заметная дрожь, тихий звон внутри… Поэтому когда его тонкие пальцы коснулись моей шеи, я не стал отстраняться, позволив им скользнуть за ворот лоохи.
- Шурф, - выдохнул я, когда он оставил мои губы для того, чтобы припасть к шее, к самой чувствительной коже, заставляя её покрываться мурашками. Каждый поцелуй словно выжигал на моем теле отметину, и оно наполнялось желанием - запретным, жарким… Моё тело предавало меня.
- Шурф, пожалуйста, - сбивчиво шептал я, не зная толком, чего хочу – чтобы он прекратил или чтобы не останавливался.
Но он, кажется, понимал меня куда лучше, чем я сам. Его пальцы зарылись в мои волосы, заставляя запрокидывать голову, еще больше открывая шею навстречу невыносимой пытке его губ. Грешные Магистры, неужели это происходит? Неужели я…
К моему стыду, тело отреагировало на эту близость весьма очевидным образом, и я сделал судорожную попытку отстраниться, сбежать.
Но его руки легли ко мне на лопатки, подталкивая меня к моему Магистру, пока мы не прижались вплотную. Я вспыхнул, ощутив его напряжённый член. Шурф был так же возбуждён, как и я.
Что же ты со мной делаешь, невозмутимый мой Лонли-Локли?
Его губы коснулись моей ключицы, легонько прихватывая кожу, и я забыл, как дышать – ни на семь, ни на восемь, ни как бы то ни было вообще.
Его рука скользнула по моей груди, нарочито задев сосок, мягко по животу, вниз, и меня кипятком окатил стыд от откровенности этого прикосновения.
- Нет, Шурф, мне… – я попытался было возражать, не в силах вынести этого запретного жара, но мой грешный Магистр пресек все мои протесты глубоким, настойчивым поцелуем, одновременно продолжая ласкать меня внизу. Я больше не мог сопротивляться. Единственное, чего мне хотелось – ощутить его прикосновение кожей, без одежды, да только, боюсь, на том бы для меня все и закончилось. Ох, хотя я и так уже почти… Ещё… Да-а-а… Шу-у-урф…
Я вынырнул из сна, словно рыба, вытащенная на сушу. Я хватал ртом воздух огромными глотками. Что… Что это было вообще? Я повернулся на бок. Смятые влажные простыни. Ч-чёрт… Как подросток пятнадцатилетний, ну!
Я чувствовал себя разбитым и потерянным. Вот уж выспался, нечего сказать! Ещё немного полежав и постаравшись собрать мозги в кучу, я вылез из-под одеяла и поплелся в подвал, быстро разделся и плюхнулся в первый бассейн.
Может, я просто схожу с ума, а безумие у меня какое-нибудь эдакое, специфическое, учитывая моё странное происхождение, что вот запаха от него нет? Хотя когда я начитался Книги Огненных Страниц, то, как рассказывал Шурф, безумием от меня несло чуть ли не за пару кварталов. Так, опять Шурф? Я разозлился. Везде, везде он! Да что ж такое-то! Он всюду. Во сне и наяву, в моих мыслях, в моих действиях… В моём времени и пространстве.
Да, так и есть. Попав сюда, в Ехо, я так или иначе был рядом с этим человеком. Незримо он пребывал в моей жизни. Оберегал, заботился, спасал. Он со мной смеялся и плакал, и даже пытался убить. Он был со мной во все самые тяжёлые и самые важные моменты. Когда Теххи стала призраком, он почти переехал ко мне, сюда, в Мохнатый Дом. Его присутствие было незаметным, абсолютно ненавязчивым, но постоянным. Он единственный, кто безоговорочно верил мне всегда. Он верил в меня как в демиурга, и поэтому Шамхум, мой новенький чудесный Мир, так полюбил его. Ведь только он смог задерживаться там надолго, и мы вместе бродили по этим новорожденным улицам и достраивали их.
И только он… Только он смог пробраться в тот ад, именуемый моей исторической родиной, в Мир Паука. Как? Зачем? Силой своей любви, силой своего желания не оставлять меня одного, быть рядом. Без него бы я там просто сошёл с ума или умер. Три года ведь… Три долгих года. Он снился мне, только он один. Как он смог пробраться сквозь все препятствия и заслоны? Силой своей любви – я повторил это вслух. И зажмурился.
Почему я не могу думать ни о чём другом? Что за наваждение? Что за напасть? Может быть, меня просто околдовали? А сейчас… Вот сейчас - что? Почему он снится мне - так?
Я вылез из бассейна и встал под душ.
Ты можешь создавать Миры, Макс, но не можешь справиться с непонятными чувствами к своему другу?
Я в отчаянии с размаху пнул ни в чём не повинную стенку босой мокрой ногой. Нога тут же запротестовала против такого с ней обращения, я немедленно взвыл, не удержал равновесия, поскользнулся на мокром полу и рухнул с высоты своего, прямо скажем, не то чтобы маленького роста об весьма твёрдый пол.
