- А мне интересно, почему Абилат вообще умом-то тронулся? – спросил Мелифаро. - Да, и ещё, почему этот Анум ничем не пах? Точнее, не пах собой, я правильно говорю? – обратился он к Нумминориху.

- Совершенно верно,- ответил тот, - Анум Тонит не имел своего запаха - и хвала Магистрам: если бы не это обстоятельство, я бы вообще ничего не заметил. Он просто перестарался с маскировкой, я думаю - делал зелье для Абилата и пробовал на себе. Вот и допробовался до полной потери собственного запаха. Правда, скорее всего, никому, включая его самого, это не было заметно. Люди обычно собственный запах не отслеживают.

- А мне интересно, как парень из Гажина, которого я привёз когда-то в Ехо - весёлый, смышлёный, талантливый, в меру могущественный, отличный знахарь, благословлённый магией, вдруг взял да и сошёл с ума, - несмотря на внешнюю невозмутимость Джуффина, было видно, что ему грустно и ещё - очень жаль, что всё вышло именно так, - да только, боюсь, объяснения этому найти невозможно.

- Иногда что-то случается просто так, - я пожал плечами, ведь и правда - не всегда события можно объяснить, иногда они просто происходят. И всё.

- Всё одно к одному, - Кофа продолжал задумчиво вертеть трубку в руках, - и змеи эти, будь они неладны! Вот ведь ирония судьбы - информацию о них Абилат почерпнул не где-нибудь, а в библиотеке Семилистника!

- И не говорите, - Шурф слегка улыбнулся, - кто бы мог подумать! Я и сам не верил до последнего.

- А ведь у Абилата почти всё получилось, - с некоторым удивлением и тихим ужасом констатировал Нумминорих.

- В нашем деле не бывает «почти», - спокойно ответил Джуффин. - Лекарь не учёл, что у Макса два сердца. Да и кто бы это мог учесть?

- И не просто два сердца, - подхватил Мелифаро, - Абилат не учёл, что наш Ночной Кошмар одно готов отдать - без каких-либо гарантий, просто так.

Я покраснел до ушей. Но Джуффин не дал моему смущению развиться до болезненной степени и спросил у Шурфа:

- Как оно, а, сэр Лонли-Локли? Как тебе живётся с сердцем Макса?

Я замер в ожидании его ответа, вмиг забыв о собственном смущении.

- А знаете, - Шурф прислушался к себе, - хорошо, сэр Халли. - Он улыбался. Улыбался Джуффину, мне, всем нам. - Гораздо лучше, чем без сердца вообще… и немного иначе. Радостнее и светлее, беспокойнее и суетливее, но не настолько, чтобы не быть при этом собой. Мне нравится. Хорошее сердце, качественное.

Последняя фраза была адресована мне, отчего я растерялся окончательно и, чтобы хоть как-то собрать себя в кучу, заговорил совершенно о другом.

- Ладно, слушайте, что мы всё про Абилата да про Абилата? Может, поговорим о том, как мне снова приволочь из Мира Паука домашний кинотеатр? Вы даже не представляете, сколько за это время успело выйти новых фильмов!

- И мультиков? – спросил Джуффин, против воли расплываясь в улыбке.

- А как же! – глазом не моргнув, соврал я, на самом деле не имея ни малейшего представления, что там вышло.

Тут же все сотрудники Тайного Сыска и один Великий Магистр занялись обсуждением насущного вопроса о единственном мини-кинотеатре для избранных в городе Ехо.

А я понял, что обязательно притащу этот грешный кинотеатр, чего бы мне это ни стоило, сюда, в этот Город. В мой любимый Город, мой Ехо из давних снов.