Они познакомились на дне рождения у Оксаны, Катиной одноклассницы. Оксана сразу после школы очень удачно выскочила замуж за Николая, ухаживавшего за ней с десятого класса, и сейчас, к двадцати годам, уже являлась мамой очаровательной годовалой дочки. На празднике был и Игорь, старший брат Коли. Белокурая хрупкая девушка сразу вызвала симпатию у Игоря, он начал оказывать ей знаки внимания.

– Мам, какой-то неискренний он был, мне кажется, – рассказывала потом Катя. – Как в фильме «Девчата»: будто на спор за мной ухаживал. Я, наверное, тоже неправа – нужно было раньше расставить все точки над «и». Так что получила по заслугам! – вечером они с мамой пили чай с тем самым бисквитным тортом.

–Ты не должна ни перед кем оправдываться! Это твоя жизнь, тебе решать, с кем и как ее прожить. В конце концов, всякий опыт полезен, – мама знала, о чем говорит.

Ее любимый супруг, отец Кати, был милиционером и погиб при исполнении служебных обязанностей, когда девочке едва исполнилось пять лет. Через все годы мама пронесла любовь к своему мужу, так и не сумев наладить личную жизнь, хотя кандидатов на ее руку и сердце было немало. И это неудивительно: даже сейчас, в 42 года, женщина выглядела великолепно. Регулярные занятия спортом, плавание в бассейне, тщательный уход за кожей давали отличный результат – она была больше похожа на Катину старшую сестру, а не на маму.

– Я, конечно же, не хочу, чтобы ты осталась старой девой. Но и кидаться на каждого встречного, уделившего тебе капельку внимания, – тоже не вариант, – продолжала мама. – Когда встретишь именно своего мужчину, ты это почувствуешь. И тебе не придется ломать голову: правильно ли ты делаешь? Вы будете понимать друг друга с полуслова, как мы с твоим отцом. Ведь когда люди любят, они видят друг в друге только достоинства. А если любви нет – в глаза бросаются одни недостатки.

Катя прошла паспортный контроль и теперь вместе с другими пассажирами ожидала рейс. Молодежи очень много, большинство летит в тот же лагерь. Рядом с Катей присели две девушки, они болтали без умолку, настроение у них явно было приподнятое.

– Ааа, смотри, это же Макс Громов! – заорала вдруг одна из девочек и бросилась к подошедшему к толпе пассажиров парню.

Катя оживилась: Максим Громов – один из шести преподавателей, которые будут с ними заниматься в Сочи. В списке помимо него заявлены еще Володя Харитонов, Андрей Игнатов, Татьяна Хорошайлова, Ульяна Крюкова и еще одна Татьяна – Князева. Все – признанные мастера своего дела, с каждым из них поработать – большая честь! Конечно, неплохо было бы уже сейчас, в аэропорту, познакомиться с одним из педагогов, но подойти к Максу уже не представлялось возможным, со всех сторон его облепила толпа обезумевших от радости девчонок и начался дикий галдеж.

Других педагогов в поле зрения не наблюдалось. «Наверное, полетят другим рейсом», – подумала девушка, вставая и вешая сумочку на плечо – чемодан был сдан в багаж. Объявили посадку на их самолет.

***

Катерина заняла свое место в самолете, соседнее сиденье у окошка пока было свободно. Пассажиры суетились, торопились побыстрее сесть и приготовиться к полету.

– Разрешите мне пройти на мое место? – Максим Громов ослепительно улыбался, а Катя от неожиданности потеряла дар речи. В стильных джинсовых шортах по колено и горчично-желтой майке-борцовке он выглядел сногсшибательно! Идеально прокачанные мышцы на руках и ногах вызывали восторг у всех окружающих девушек и нескрываемую зависть мужчин. – Хотя, если вы против, я могу лететь и стоя, но, боюсь, стюардессы мне не позволят!

– Простите, я задумалась… Конечно, проходите! – Катя неловко вскочила, ударилась о полки для сумок, от неожиданности дернула головой и снова ударилась – на этот раз о лоб Макса, склонившегося и уже приготовившегося занять свое место у окна.

– Ой, простите ради бога!– запричитала девушка, схватившись за лоб. «Будет шишка, – подумала она. – Это ж надо быть такой неуклюжей!»

– Вы в порядке? Может, попросить у стюардессы что-нибудь холодное, к голове приложить? – предложил Макс, усаживаясь поудобнее. – Иначе у вас будет шишка на лбу. Или синяк.

– Нет-нет, спасибо, все в порядке.

– Поскольку нам предстоит лететь рядом, предлагаю познакомиться. Меня Максим зовут, можно просто Макс.

– Очень приятно. Я – Екатерина. А я вас знаю!

Ну вот, опять начинается. Сейчас эта девица будет петь дифирамбы ему, Максу, и восхищаться всеми его талантами. Каждый перелет – одна и та же картина. Какая-нибудь поклонница непременно оказывается на соседнем месте и без умолку трещит всю дорогу. С одной стороны, это, конечно, очень приятно. Но с другой – очень не хватает простого человеческого общения и искренности, а все эти поклонницы, как правило, очень фальшиво себя ведут, это чувствуется за версту. У каждой из них бегущей строкой в глазах призыв: «Максик, я готова валяться в твоих ногах, я готова на все на свете – только возьми меня, пожалуйста, прямо здесь, и делай со мной все, что хочешь! Все мои подружки от зависти сдохнут, когда узнают, с кем я летела и что он со мной делал! А потом, может быть, мы станцуем с тобой дуэтом!» Громов знал это наверняка, потому что десятками получал такие сообщения в соцсети и понимал, что является объектом восхищения и обожания девушек.

Однако соседка не стала больше ничего говорить. Она достала из сумочки планшет и начала возиться с ним. Такая реакция стала для Макса неожиданностью, и он не придумал ничего лучше, чем сказать:

– Давай перейдем на ты? Я еще слишком молод, чтоб меня на вы называли, мне всего 27 лет.

– Я не против! – теперь Катерина улыбнулась.– Если честно, я очень боюсь перелета, поэтому хочу поставить себе на планшете какой-нибудь фильм, чтоб отвлечься и не переживать.

– А я уже привык. Постоянно летаю по миру, поэтому уже не страшно. Поначалу тоже боялся.

Он начал внимательно рассматривать свою попутчицу. Хрупкая, нежная девушка, с огромными голубыми глазами, аккуратным носиком и пухлыми губками. На лице – минимум косметики, только реснички подкрашены. Светлые волосы мягкими локонами спускаются ниже плеч – натуральная блондинка. Одета она в легкий кружевной белый сарафан длиной чуть ниже колена, на ногах – белые босоножки на плоской подошве. И пахнет от нее как-то очень «уютно» – то ли ванилью, то ли горячим шоколадом, – в общем, вкусно пахнет! Ему вдруг стало приятно и спокойно находиться рядом с этой девушкой. «А она очень хороша. Может, чуть позже поболтаем и познакомимся поближе».

Бортпроводники попросили всех пассажиров застегнуть ремни безопасности, и через несколько минут самолет начал взлетать. От страха Катя побледнела и практически стала одного цвета со своим сарафаном. Лишь когда они набрали высоту и полет стал ровным, она успокоилась и с увлечением продолжила смотреть фильм.

А Максу очень хотелось с ней пообщаться. «Ну надо же! Перед полетом я мечтал, чтобы ко мне не приставали девки с всякими глупыми разговорами. А сейчас я сам хочу навязаться этой девушке!»

Он тихонько прикоснулся к ее руке:

– Мы уже взлетели. Самое страшное – взлет и посадка, сейчас можно расслабиться.

Катерина вытащила наушники из ушей и нажала фильм на паузу.

– Ты ведь в танцевальный лагерь летишь?

– Да.

– А какие направления больше всего любишь?

–Я окончила хореографическое училище и преподаю детям классическую хореографию. Кроме этого люблю контемп. Года три назад хип-хопом серьезно увлекалась.

– О, хоряга! – восхищенно произнес Макс. – А я самоучка. Профессионального образования не имею, учился поначалу сам, потом выборочно брал уроки у любимых танцоров. Как-то так! – улыбнулся девушке.

– Ну что ж, теперь ты сам признанный танцор и педагог. Будешь меня учить мастерству.

И никакого заигрывания с ее стороны. Даже странно…Просто уважительное поддержание разговора.

– Ты уже знаешь, каким образом будет организован распорядок в лагере? – Макс надеялся все-таки разговорить милую соседку. – Утром с семи до девяти у вас завтрак, потом танцевальные занятия у педагогов по выбору – в шести залах будут проходить классы, вы можете с вечера записаться к любому танцовщику на удобное время. Это делается для того, чтобы в группе было оптимальное количество человек, и занятие проходило комфортно. Перерыв на обед и отдых – с 12.30 до 14.00. Затем опять занятия. А после 16.00 – загораем на пляже, купаемся в море! Ужин с 19.00 до 21.00. В прошлом году всем понравилось! Также будут два дополнительных зала, в которых участники смогут готовиться к конкурсу. Ты, кстати хочешь попробовать свои силы?