Они и не заметили за чередой воспоминаний как выпал снег, да глубокий, сантиметров 10–15 – он красиво сверкал и искрился в лучах восходящего солнца на земле и на пригнувшихся ветках, уже цветущей сирени. Так бывает в тех южных районах в начале апреля, когда уже в основном тёплые дни и в борьбе стихий, победу на короткое время одерживает зима. Светало. Оба понимали, что находиться на улице в кителях и лёгких летних туфлях в такой снег и холод не составит большого удовольствия особенно, если учесть что первый автобус через полтора часа – такси из этого района утром не бывает, но Она настоятельно попросила удалиться. Её ждала куча не сделанных дел, которые нельзя было отложить и вокруг любопытные соседи и ученики, которым никак нельзя было видеть, как от учительницы утром уходят двое военных.

Он на всякий случай сказал: «В такую погоду хорошая хозяйка собаку на улицу не выгонит». На что Она рассказала ему анекдот о том, как Маврыкина утром растрезвонила на всю деревню, что Авдотья Никитична (пара эстрадных юмористов) умерла. Народ сбежался и все увидели Авдотью Никитичну счастливую за чашкой чая. На вопрос Маврыкиной, почему от неё шёл утром поп, Авдотья Никитична сказала: «Я же не кричу, что война началась, когда от тебя утром выходит военный». «Так вот – сказала Она – я тоже не хочу, чтобы мои соседи решили, что началась война». С этими словами Она проводила их в снежный рассвет, а сама схватилась за срочные дела, которые так и не успела сделать вчера.

Отодвинув посуду после мант и накрыв её полотенцем, Она написала планы на уроки, вынесла золу из печи и затопила, нанесла воды из колонки, приготовила завтрак и, покормив детей, отправила их в школу; согрела воды, но помыть посуду так и не успела – пора было на работу.

Скинув халатик, Она побежала – красила губы как обычно, пробегая уже мимо соседних окон. Соседка над ней шутила: «У тебя что, дома зеркала нет мои окна вместо него?»

Кровать Её в эту ночь так и не дождалась. По дороге она вспоминала, что Он спросил разрешения ещё как-нибудь заглянуть и подумала: «Если появится в выходной – скорее всего правда живёт без жены». Она не очень верила мужчинам, уже зная, что большинство из них за первым углом, встретив симпатичную женщину, моментально становятся «холостыми» и решила не ждать Его прихода, про себя отметив, что Дочь Приятельницы права – он очень даже ничего и у него правда красивые глаза и длинные ресницы. А когда он уходил, и Она смотрела ему вслед, ей показалось, что этот профиль она раньше уже видела, но где?

Наступивший день был субботним, что означало, что дома её ждало ещё больше хозяйственной работы, чем обычно. Мозг требовал сна – между 16 и 17 часами на уроке Она чувствовала, что не слышит ответа ученика – выручала Её методика обучения, по которой весь класс, с целью дополнить ответ и получить за это карточку, внимательно следил за отвечающим.

Планы изменились, когда дома дети сообщили, что заболела бабушка и срочно нужно бежать туда, где ждали субботние заботы родительского дома и как всегда в субботу баня. Пока Она всё закончила дети уже уснули, и они осталась там ночевать. Проведённые без сна сутки переутомили, и уснуть Она не могла. Перед глазами проходили картины Её жизни и поклонники, пытавшиеся в Её жизнь вписаться.

– Того кто в Неё влюбился в четвёртом классе выгнали из школы. За что? В качестве ухаживаний он привязывал на уроке её за длинные косы к парте, а Она не оценила, тогда он стал набирать бензин в рот, распылял его вверх и поджигал, образовывая факел огня – но это отдельная, длинная история. В общем-то, до замужества Она только с ним и дружила, так по-детски.

– Ещё один «несчастный» мальчик на Её пути был из 10 класса. Когда Она жила одна с двумя детьми и отдавала долги – вынуждена была соглашаться на любые подработки, поэтому, когда на другом конце города в 10 классе узбекской школы не было учителя Её предмета, Она согласилась. В Её утреннее расписание этот урок не помещался и тогда и десятиклассники, и Она собирались на урок вечером.

Один ученик приезжал на урок на импортной машине (что было редкостью даже у взрослых) и сидел всегда на 2 ряду на последней парте один – был красавцем, рослый и довольно самоуверен, слыл авторитетом и пропускал уроки днём, но на Её уроках был всегда и Её слушал, не отрывая глаз. Как-то Она, слушая отвечавшего у доски ученика, присела на эту парту – он подсунул Ей своё любовное признание. На свои 30 лет Она внешне не тянула, может это навело его на эти мысли – подумалось Ей. В письме он писал, что знает о наличии у Неё двоих детей и это ему не помеха, что он достаточно богатый человек и семью содержать в состоянии. Она сделала непроницаемый вид, отодвинула письмо к нему и без реакции поднялась и пошла к доске. На следующий день Она через свою Влиятельную Подругу собрала о нём информацию, и они пришли к выводу, что лучше исчезнуть с его глаз – его окружение не простит отказа сынку своего главаря. Он привёл в школу Её постоянной работы весь класс, чтобы пригласить ЕЁ на выпускной вечер – Она видела их, но в этот день Она вместе с Влиятельной Подругой уезжала из города по путёвке. Через два года Она встретилась с ним случайно в столовой в соседнем населённом пункте – он был несказанно рад и снова начал с того, что теперь он совсем взрослый… Ей ничего не оставалось, как обмануть его и сказать, что Она замужем и вполне счастлива.

– Нашёлся такой влюблённый на Её голову и среди родителей. Он появился в дверях времянки в яркий солнечный день, когда Она была занята шитьём и, чтобы было удобно примерять, сидела в нижнем белье за швейной машиной – так он Её и застал – от чего видимо совсем потерял голову. На неё посыпалась тирада бессвязных слов про то, что он сбежал с сенокоса, где находятся сейчас Его коллеги, что он ночами не может спать и именно такой Её себе и представляет, что она давно свела его с ума, и он без неё больше не может жить. Поток слов был таким порывистым и рьяным что, казалось, прорвало какую-то скважину. Она сначала оторопела от такого напора, от того что это был отец её ученика, всегда такой скромный и степенный, от того что стояла перед ним в таком полураздетом виде и оттого что под окнами бегали Её дети и в любое время могли эту сцену увидеть. В голове с бешеной скоростью роились мысли: «Что сделать? Как реагировать?» Он рванулся к Её телу – выручила чашка с водой, стоявшая рядом – в ней Она замачивала марлю для отпаривания деталей платья. Она схватила чашку и плеснула на него – этот опыт Ей потом ещё раз пригодится – он отскочил и начал протирать глаза – вода плеснулась в лицо. Вдруг он как будто очнулся и встал опять в косяке открытой двери и начал извиняться, обращаясь к ней как прежде по имени-отчеству. Она быстро накинула на себя халат и очень строго сказала: «Я вас тут не видела! Вы здесь не были! Понятно?! Я была и буду всегда только учителем вашего сына. Это тоже понятно?!» Он, извиняясь, поплёлся через двор к воротам, а Она стояла и думала: «И что это было…?»

– Был и офицер поклонник очень милый такой. Они оба по разным причинам сдавали вступительные экзамены по литературе в университет с опозданием с другим курсом – так и познакомились. Однажды на летней сессии он подошёл к ней и сказал: «Какая у тебя длинная, красивая шея» – после этого и Она стала так о себе думать. В семье Она получила такое воспитание, которое не одобряло рассматривание себя у зеркала, а потом жизнь закрутилась: замужество, работа, строительство дома, университет, рождение ребёнка, вечно в командировках, а в перерывах пьющий муж, огород… как-то не до того было. Следующую сессию офицер – поклонник в коридоре университета очень серьёзно, не претендуя даже на то чтобы к ней прикоснуться, сделал Ей предложение. На Её объяснение, что Она замужем и у Неё есть сын, он вполне серьёзно ответил, что у него тоже есть жена и дочь, но он готов это изменить. Она отшутилась. На одной зимней сессии, когда Она ходила дочерью (в те дни как раз похоронили свёкра) и ей было ни до чего, он сказал: «Вот видишь, ты дождалась теперь и ты и моя ждёте второго». На его страдальческий взгляд Она пошутила: «Ну, сколько можно, не майся дурью!?» – потом Ей было стыдно за такую реакцию – человек, похоже, годами страдал.