– От бессонницы, – выдохнула она в свои пальцы, которые поднесла к лицу, разглядывая свежие царапины, она поранила саму себя, когда пыталась бороться с ним, – ничего такого.

– А дура с рождения?

Алиса поморщилась и на мгновение подняла на него глаза, но осеклась и посмотрела слепым взглядом, будто побоялась выдать непозволительную эмоцию.

– Видно часто накрывает, если тебя решили списать, – продолжил Марк. – Намучились с тобой, да? У тебя синяки по всему телу, старые, не от моих ребят… Вот черт, я сам вызвался решить чужую проблему.

Марк усмехнулся и запрокинул голову, он не стал произносить последнюю фразу, которая успела родиться в мозгу сцепкой. Решить чужую проблему, вывезти чужой мусор. Да он незаменимый помощник, протянул руку на свою голову… Марк начинал ценить сегодняшний день всё больше, и сил уже не оставалось, он вдруг признался себе, что не хочет никуда идти, он мог бы даже заснуть здесь, как раз под монотонный шум воды.

Если бы еще девчонка испарилась.

– Я не проблема, – отозвалась Алиса, и Марк угадал, что она из его насмешек собрала угрозу для себя. – Я не буду больше чудить, я испугалась, а они…

– Замолкни.

Она не испарится. Придется вставать и вновь переодеваться, вот что будет, а сон случится и вовсе ближе к утру.

– Мне некуда идти.

Марк посмотрел на нее уже сверху—вниз, потому что успел подняться на ноги. И он застопорился, не ожидав, что она заговорит вновь. И Алиса, конечно, нашла кому пожаловаться на жизнь, отличный выбор. Марк подумал вспышкой, что ей осталось только протяжно повыть, чтобы закрепить его удивление. Столько аттракционов, оторванных от жизни, он не видел давно, она начала с буйной истерики, а теперь вдруг включила попрошайку.

– Я уеду, можно? – спохватилась Алиса, поморщившись на свои недавние слова.

– Тебе же некуда.

Девушка заметно занервничала, когда заметила ухмылку на мужском лице. Марк больше не торопился на выход, а стоял над ней и с интересом наблюдал, куда она выведет их диалог. Алиса же решила тоже подняться, и с такой тошнотворной ловкостью, что Марк не выдержал и подхватил ее за локоть, вытянув в струнку перед собой.

– Тебе нужна работа? – спросил он.

– Нет, я… я не умею.

– Что ты не умеешь?

Она замялась, и Марку пришлось встряхивать ее.

– Танцевать, – наконец, выдохнула она.

– А что ты тогда умеешь?

– Из полезного для вас – ничего.

Марк улыбнулся, угадав, сколько выдержки ей стоила эта фраза, и отступил чуть назад, чтобы она не свалилась в обморок из—за нервов.

– Ты умеешь огрызаться, это точно.

Марк хотел увидеть Ганса, хотел узнать сукина сына в лицо, но дергаться лишний раз было скверной затеей. Тем более круги по поводе расходились всё тише и тише, их короткая стычка ни к чему не привела, будто и вовсе ничего не произошло. И Марка устраивал такой исход, поэтому он глушил глупое любопытство, пытаясь вернуться на старые рельсы, которые исправно катили по золотым жилам.

Иерархия была сохранена, это главное, значит никаких откатов назад. Кроме одного, пожалуй – Марка беспокоил Север. По итогу брат смог добиться своего, выбив выигрышные очки, Марк чувствовал, что сделал для себя выводы, которые как раз планировал Север.

Так приходила злость.

Север просидел в клубе два дня, как приказал Марк, а потом вернулся в костяк и замкнул на себе управление потоками сразу в двух кварталах. Марк прекрасно помнил, как разрешал брату менять управляющих из среднего звена, кого—то потому что Север действительно приходил с убедительными доводами, кого—то по нажиму Агаты, а кого—то Марку казалось, что он вовсе выбрал сам… А теперь у него под носом оказалась сплоченная и отлаженная до винтика структура, которая вроде бы работала на него, но по факту могла встать в любой момент, если брат так захочет.

Так приходила лютая злость.

Если бы у него был обычный бизнес, Марк бы решил, что его контрольный пакет акций размывают. Отжимают кресло гендиректора потихоньку. Он все же недооценил Севера, поверив, что та открытая стрельба в чужом баре и есть весь его план. Север успел стать хладнокровным ублюдком, чтобы баловаться такой глупостью, как жажда мести. Амбиций у него не меньше чем у Марка, вот его настоящее топливо.

Так Марк напрочь забывал о Гансе. И понимал, что есть цель важнее… и роднее, черт возьми.

– Первый съезд, – бросил Марк водителю, который зазевался на развязке.

Нечетный оторвался от телефона, поняв, что они подъезжают. Он молча сидел рядом и не трогал Марка, научившись сразу угадывать дурное настроение босса.

– Война все же будет, – произнес Марк вполголоса.

– Я чего—то не знаю?

– Не с Гансом, тут мы пока увернемся. А вот Север доставит проблем.

Нечетный взял паузу, а, когда заговорил вновь, понизил голос вслед за Марком.

– Что мы будем делать? – спросил мужчина.

– Проработай варианты. Мне нужно понимать, что точно в наших руках.

– Ограничения?

Марк нахмурился и с вопросом посмотрел на Нечетного.

– Варианты включают летальные меры?

Марк усмехнулся и кивнул, после чего потянулся к ручке дверцы, машина как раз остановилась у нужного подъезда. Марк добавил, чтобы его не трогали до утра, и отмашкой попрощался с Нечетным.

Высокая свечка со стальными балконами нависала, закрывая почерневший небосклон, что намекал на поздний час. Было прохладно и тихо, на мгновение чертовски не захотелось забираться в очередную коробку, теперь из бетона. Но Марк нащупал в кармане пиджака связку ключей и направился к ступенькам, знакомый маршрут так и повел его дальше, а потом выше и выше, пока кабинка лифта не замерла на четырнадцатом этаже.

Пришедшее сообщение отвлекло Марка, и он уронил ключи, которыми уже хотел отпирать входную дверь. Он наклонился за ними и услышал, что замки отщелкнули изнутри, а, когда разогнулся, встретил глазами совсем не то лицо, на которое рассчитывал.

– Ты не ошибся?

Дверь какого—то черта открыл Север, и Марку безумно не понравилось, что брат знает этот адрес.

– Я ждал тебя, – ответил Север и шагнул обратно в квартиру, оставив дверь чуть приоткрытой.

Марк резко дернул ее и вошел следом. Разговор предлагалось начать в гостиной, куда прошел Север и остановился у большого овального стола, заваленного глянцевыми журналами. Он бесцельно сгреб верхние экземпляры, разбросав их веером и забыв пальцы на крайнем, по которому принялся монотонно постукивать.

– Нам нужно поговорить, – Север заговорил, но забыл оторвать взгляд от проклятого журнала. – Но не в клубе, с тобой невозможно нормально поговорить в его стенах. Там ты Босс.

На Севере были черные джинсы и клетчатая рубашка поверх голого тела, и она была расстегнута и измята, будто он только поднял ее с пола и накинул второпях. И не будто, а так и было.

– Здесь мы говорить не будем…

– Я перенес отгрузку на следующую неделю, – он перебил Марка и, наконец, поднял голову в его сторону.

– Что ты сделал?

– Вот мы и говорим, – Север усмехнулся и развернулся, облокотившись на стол. – Так будет лучше, рынку стоит немного поголодать, мы сможем тогда поднять цену…

– И ты даже не пьян, – Марк качнул головой, словно не мог поверить в происходящее.

– Нет, я пил. Нашел твой скотч… пойло, если честно. Наверное, нужно целую бутылку в себя влить, чтобы перестать замечать. Ты же так делаешь?

– Отгрузка, Север.

– А что отгрузка? Ее не будет до четверга.

Брат не шутил. И даже не забавлялся.

– Хорошо, – Марк кивнул. – Тебя не будет до среды.

– Угрозы, точно, их я тоже ждал. Тебе так не терпится помериться силами?

– Это мне не терпится?

– Я хочу работать на равных, Марк. А это значит, что я принимаю решения, а не тупо выполняю твои и хожу радостный, если господин босс доволен. Мы уже обсуждали это, и ведь еще десять раз обсудим, пока ты смиришься.

Марк на секунду представил, что будет, если он сейчас пристрелит Севера, прямо в этой квартире. Самое простое решение… Обломки повалятся, конечно, но ведь не похоронят его, он сможет выбраться и отстроить здание заново.