В общем, в Стаси надо было стрелять, чтобы остановить.

– Год прошел, – устало выдохнул Марк, – то дерьмо уже никто не помнит.

– О, Марк, не надо…

– Не перебивайте меня. На будущее, – Марк придавил девушку злым взглядом и заметил, как она побледнела, на мгновение она совершенно забыла, что за ее спиной два вооруженных охранника. – Спасибо, – он кивнул на ее ученическое молчание и продолжил. – Ваши люди приехали вечером, и я сказал, что разберусь. Сначала разберусь в ситуации, а потом с виновником.

Марк перенес внимание на пуговицы своей рубашки и начал их расстегивать, то и дело натыкаясь на недостающие. В конце концов, он распахнул рубашку и осмотрел себя.

– Мне нужен лед, – бросил он и едва удержался, чтобы не щелкнуть пальцами. – Давайте лучше по фактам. Что случилось сегодня? Мой брат пристрелил вашу шестерку.

Марк хмуро посмотрел на Севера и сделал вид, что сосредоточенно размышляет.

– Мой брат, – повторил он, издевательски растягивая слоги, – ваша шестерка. И еще раз, мой брат, ваша шестерка. Черт, что—то не то… Да, Север, не сходится сумма?

Рыжий охранник вернулся с пачкой льда, которую тут же передал девушке, так что ей пришлось подходить к Марку и протягивать руку. Только Марк не стал шевелиться навстречу, он лишь с вопросом посмотрел на женскую ладонь, сжимающую пачку, а потом на молодое лицо. Он никак не мог припомнить, как ее зовут, хотя четкой картинкой видел короткие даже не встречи, а пересечения, она стояла рядом со своим куратором и по его кивку вставляла пару фраз в мужской диалог, после чего послушно замолкала. У нее был мягкий чертовски не подходящий ситуации голос, и она не умела играть интонациями, сухой отчет и точка.

Она вообще мало, что умела здесь, ее грозного запала хватило всего на минуту, стоило Марку заговорить по—хозяйски, как девушка сникла и с трудом удерживалась, чтобы не начать пятиться к выходу. Наверное, она хорошо считает. Или сосет. Других причин Марк не видел, она забралась довольно высоко, значит либо талантливый профессионал, либо знает много фокусов в постели. Либо всё вместе, и Марк отвлекся на мгновение, представив, как можно ее нагнуть… поизобретательнее. Она не была эффектной, лицо симпатичное, да, с правильными чертами и большими глазами, но фигура так себе. Худая и угловатая, такие берут старанием.

И малышка определенно привыкла к подсказкам, так что Марк помог ей. Обхватил пальцами тонкое запястье и притянул ее ладонь со льдом к торсу.

– Ниже, – подсказал он, понизив голос. – Там приложились от души.

– Простите, – она совсем потерялась и сказала глупость, на которую сама же скривилась.

– Продолжим по фактам, – Марк убрал руку, решив, что девушка справится сама, хотя прекрасно видел, как нервной судорогой свело ее пальцы, будь упаковка не из толстого пластика, она бы поранилась. – Меня избили, притащили в какую—то дыру и дали в переговорщики шлюху.

Она прикрыла глаза, словно получила пощечину, но молча проглотила.

– Чего добивается твой босс? – бросил Марк с легко считываемой угрозой и не дал ей ответить.

Он отпихнул девушку в сторону, та от неожиданности выпустила из рук пачку со льдом, и шагнул к мужчинам.

– Стаси, передай своему боссу, что я могу повоевать, если он так настаивает. Но он видит совпадения там, где косячат его же люди. Первый сам подставился под пули, а второй перешел дорогу Северу, и не год назад, а сейчас. Мой брат не любит, когда его щелкают по носу, уж так сложилось, семейное это.

Марк оглянулся в поисках Севера и подозвал его кивком.

– Мы уезжаем, – произнес Марк отчетливо. – Где наша машина?

Охранники замялись, переглянувшись. Их решимость как ветром сдуло, значит Нечетный успешно делал свое дело. Марк блефовал, надеясь, что придуманный второпях план успеет подружиться с реальностью, пока другая сторона не решилась на активные действия. В любом случае, он сделал прочную связку между собой и Севером, напомнив кто здесь кто. Палить в Севера все равно, что целиться в Марка, эту мысль он донес, повысив ставки для всех игроков до небес.

Если кто и пристрелит Севера, то он самолично, такую королевскую привилегию Марк никому отдавать не собирался.

– Машина, – напомнил Марк, уже проходя сквозь охранников.

Рыжий посторонился сразу, а вот Стаси понадобился толчок в плечо.

– Не зарывайся, – предупредил Марк. – Вы так и дохните, по собственной глупости, а мне потом счета выставляют.

Север внес ясность заключительным касанием, он зверским толчком помог спине Стаси найти гладкую поверхность противоположной стены. После чего открыл дверь и первым вышел прочь из комнаты.

– Ключи у меня, – проснулся рыжий охранник, – мы отогнали тачку… она тут, под навесом.

– Веди, – Марк сделал шаг, но резко поймал себя и обернулся, посмотрев через плечо. – И малышка поедет с нами.

Она испугалась, острые плечи дернулись вверх, и она с трудом выдержала внимательный взгляд Марка, было видно, как ей хочется беспомощно осесть на стол и закрыть лицо руками. А лучше всё тело, потому что Марк впервые заметил насколько тугие на ней джинсы.

– Сотовый с собой? – спросил он у нее. – Позвони боссу, отпросись. Только быстро.

– Она поедет, – рыжий ответил за нее.

Так быстро… Она в чем—то провинилась? Или ее сливают, как отработанный материал? Марк почувствовал себя так, будто играет им на руку. Или ее подкладывают под него? Ее? Тогда зачем миллион шагов в сторону от его типажа…

Север нашел машину сам и стоял у водительской двери, хмуро оглядываясь по сторонам. Он зацепился острым взглядом за приближающегося Марка, но сразу же перевел внимание на девушку. Вновь посмотрел на брата, скривившись от отвращения. Марк проигнорировал и перебросил ему связку с брелком по воздуху.

– У тебя болеутоляющее есть? – спросил Марк у него, усаживая девушку на заднее, куда следом забрался сам.

– Для тебя – нет.

Марк для того и зацепил малышку, чтобы не разговаривать с младшим братом в машине. В свой план он его посвящать пока не хотел, чтобы Север поболтался на крючке, все—таки брат идиот, но не суицидальный безумец. И пусть молча подумает, какой вонючий бардак устроил и как рано ему еще даже думать о перестановках. Марк отбивал атаки намного изощреннее, чтобы у Севера был хоть шанс. Да, брат многому научился, но не так, чтоб сразу на самый верх.

– Сообщи людям, чтобы цепочка дальше не пошла, – бросил Марк, заметив их телефоны, брошенные на кресло.

Он имел в виду людей Севера и, по большому счету, приказывал отыграть назад и остановиться. Север ничего не ответил, но взял телефон в руку и начал набирать сообщения. Марк же отвлекся на неприятный шум и увидел, что малышка достала аптечку и скрупулезно перебирала ее.

– Только темпалгин, – произнесла она, заметив его внимание.

– Он поможет?

– От головы помогает.

Марк кивнул и вытащил пластинку из ее рук. Хоть что—то.

– Я думал, ты игрок, – протянул Марк, откинувшись на кожаную спинку и закрыв глаза.

– Что это значит?

– Наверное, у тебя просто высшее есть, – Марк неприятно рассмеялся, и его смех перешел в кашель из—за застрявшей в горле таблетки. – Я не помню твое имя.

– Я никогда не представлялась.

– Да, Ганс скрытный сукин сын.

Он вел дела только через других людей, и эти другие похоже были картонными. Как она, например. Настоящего финансиста прячут за семью печатями, а не позволяют кататься по ночному городу с конкурентами.

– Алиса.

Марку показалось это остроумной издевкой, и он вновь рассмеялся, из—за чего заставил девушку нервничать еще сильнее. Она подвинулась ближе к своему окну и отвернулась, изучая вереницу желтых огней.

– Знаешь, Алиса, никогда не ищи мужчине лекарство после того, как он назвал тебя шлюхой. Он подумает о тебе еще хуже.

– Правило для обычной жизни, – неожиданно отозвалась малышка. – А мы от нее очень далеко.

Парковка Пираньи была забита до отказа, Нечетный стащил людей со всех районов и теперь ночной клуб больше напоминал военную базу. Хотя он продолжал работать, тем более на часах самый час пик и праздник для выручки. Да и группки крепких ребят посетителей не волновали, особенно когда те молча пересекали коридоры, а не искали пьяной драки. Одни работали, другие отдыхали, и никто не искал знакомства. Ребята Марка больше тусовались у заднего входа, закидывая окурками ступеньки и перекидываясь грубоватыми шутками друг с другом. Они ждали новых инструкций и пытались спрятать нервозность, потому что такие сборы просто так не устраивают.