Свет солнца ему шел. Золото волос сверкало в лучах, переливаясь, кожа, обласканная светом, казалась очень естественной. Тьма ему не подходила. Есть бабочки, есть мотыльки, а есть летучие мыши. Первые дневные, вторые ищут свет и летят на него, пытаясь его сиянием перекрыть свою несуразность, а вторым идет лишь ночь, с которой они могут слиться.

Он сверкал, как и бабочка, купался в свете, красовался.

Я тоже так умела. А еще умела сливаться с темнотой. Я не относила себя к этим трем. Я стремилась к свету, но и не для того, чтобы оно перекрыло меня, а для того, чтобы посоперничать с ним, и при этом я с радостью тонула в потемках. Вот так вот.

Его серьезное лицо обратилось в тень, когда повернулся ко мне, брови нахмурились.

- Ты мне не веришь?

- Верю? Я не сомневаюсь в твоих словах, потому что имею доказательства. И да, вчера чувствовал ее… либидо. Дерек ее поднял утром, и мы допросили. Она сказала, что давно меня хотела. Но эти желания появлялись очень редко. И у нее провалы в памяти. Она не помнит, что делала, после принятия ванны. Как пришла, что говорила – просто провал. Неясные и смутные намеренья, словно через туман до нее доходили обрывки мыслей. Она и не считает их своими. Я и сам заметил, что иногда ее поведение и манера речи меняются. Редко, но она не помнила о приказах или разговорах. Незначительно, потому и внимания никто не обращал. Хотя и следов одержимости мы не нашли.

- А у нее случайно нет никаких знаков на теле? Выжженных.

Всего лишь догадка. Но по тому, как он впился в меня взглядом, поняла, что попала в точку. Лишь однажды довелось видеть подобное. Тогда я спасала своего напарника, и в итоге сама же и убила. В какой-то момент его разум помутнился, и, из литературы в организации, узнала о существовании одного артефакта, позволяющего открыть новое сознание в теле. Вроде как создать еще одну личность, что открывает множество новых возможностей. Забрать мучающие воспоминания, облечь безумие в рамку и закрыть ее в клетке. Но тот оказался слишком слаб, чтобы справиться со второй личностью, и та его совсем не излечила. Смерть стала спасением. К тому же, я не умела им пользоваться, хоть теорию знала достаточно хорошо. Я не сумела правильно отделить его личностные характеристики, и второму «я» вместе с безумием досталась часть памяти и некоторые черты характера. Они разделились, став силой и слабостью. Вместе с сумасшествием ушло все то, что поддерживало его: целеустремленность, властность, упертость, смелость (безрассудство), агрессивность, самолюбие.

- Например?

- Шрам. На любой части тела. Предположительно в форме замочной скважины, но не уверена.

- Под левой грудью у нее выжженные две точки. Если подумать, то они могут быть похожи на след от ключа. И что это значит?

Я вздохнула. Хотела же притвориться белой и пушистой, глупенькой лапусей. Не моя это роль. Не моя. Поднялась, направляясь в ванную, кинула напоследок:

- Сначала помоюсь и позавтракаю, а потом уже о деле поговорим. Найди мне все справочники артефактов ныне известных и давно забытых. И я не скажу и слова, пока ты не расскажешь о пророчестве.

Последний взгляд на его перекошенную физиономию, и я скрываюсь за дверью. Хочу помыться. Срочно. Не люблю пот, ни свой, ни чужой.

***

Книги-книги, много книг. Меня окружает лес книг. Не тот лес, который скоро станет книгами, а именно лес книг. Просто они здесь разные, даже полочки сделаны в виде больших печатных изданий.

Сижу в удобном кресле, закинув ноги в тапочках на стол, заложенный макулатурой, и скоро листаю одну из них, решая в какую кучу отправить. К мусору или годному.

У герцога оказалось не только большое поместье, но и крупная библиотека с кучей ненужной информации. Позавтракав, хотя, скорее, пообедав под выжидательным взглядом полуэльфа, и любопытными прислугами, преспокойно поднялась и побрела за спешившим мужчиной. Он повел меня к телу, дав осмотреть, а потом сюда. В хранилище книг.

Честно, для меня блеск золота померк в первые лет двадцать работы в роле Лары Крофт. То же серебро куда ценнее уже за то, что убивает большую часть тварей, встречающихся на пути. Но самая большая ценность - книги и артефакты.

Вчера, первым делом проверила свой рюкзак. В нем я таскала самое ценное – пару комплектов белья и одежды, сух-паек и шкатулку с расширенным пространством и паролем. Вот в ней-то и хранилось важное – личные артефакты, и десяток дневников. Лишь в одной тетради хранились данные биографии, формирующие мою личность. Это являлось базой на всякий случай. Я не доверяю памяти, и подозреваю, что в случае ее потери – записи помогут мне понять кто я. В остальных – просто важная информация, ценные данные, рецепты, ритуалы.

Один из блокнотов – пухлый, с вклеенными страницами из книг и свитков, схематичными зарисовками, перетянутый резинкой, - сейчас лежал на коленях, закрытый. Второй – еще больше раздавшийся, валялся поверх рюкзака. В нем хранился перечень всех известных мне зелий с рецептами, характеристиками, ссылками на их историю и зарисовками некоторых малоизвестных ингредиентов. Пусть я и не похожа на зельевара, но хорошо так на этом знаюсь. Многие не раз выручали, другие же очень полезны.

Эта библиотека разочаровывала. Бумаги много, а ценности раза в три-четыре меньше.

- Так что ты ищешь?

- Найди мне атлас и краткую мировую историю.

В таком ключе наше общение проходит уже часа два.

Анриэль все пытается вытянуть из меня знания о метке, а я из него пророчество. Никто не сдается.

И все же он подымается, и через минуту подает требуемое. Благодарю, беру, открываю. История. Ага. Пролистываю, знакомясь с ключевыми моментами. Чтобы убедиться открываю атлас. Листаю карты, смотрю пометки. Как и подозревала. И что теперь с этим делать?

Неладное чуяла сразу, а уж вечером, когда не смогла дозваться до штаба и работодателей – интуиция забила тревогу, подкинув воспоминания о моем попадании в мир фэнтези. Дверь. Чертова дверь вновь перекинула меня в другой мир.

Что теперь делать – не знаю. Видимо, придется как обычно грабить гробницы и храмы, а на досуге спасать равновесие мира. Все же мне здесь жить.

Свалившаяся свобода оглушала.

- Амир-ра.

- Не рычи. Ты первый делаешь шаг к доверию.

Молчит. А я знаю его. Немного разобралась с тем, что считала. Если сейчас не добьюсь ответа – после помощи не расскажет. Не лжец, просто почему-то для него важно, чтобы я не узнала текста. Почему?

Этот мир слишком похож на тот, в котором я жила до этого. Но все же отличается. Теория параллельных вселенных в действии? Серьезно? В том мире порядком наследили такие как я, сломав правильное течение. В этом я знала, ничего подобного нет. Тех, кто бегает за кулисами и режет горло актерам, ломает реквизиты - здесь не существует.

- Твоя роль в пророчестве ограничивается ролью моей женщины!

Снова рычит. Ну, нет, так нет. Пожимаю плечами, показывая, что я собственно никуда и не спешу.

И утыкаюсь в книгу, выдирая из нее очередной листок, кидаю его в кучу таких же, и продолжаю листать. Когда она заканчивается – выкидываю к куче мусора. Тихо ворчу под нос, не для кого-то, для себя:

- Что за вкусы? Это же куча лжи и сказок, как можно держать этот бред с серьезной литературой?

Берусь за новую. Тоже пролистываю, бегло оглядывая текст. Это уже получше. Много домыслов, но и правды вполне достаточно. Годная. Аккуратно кладу на стопку слева от кресла. Правда, перелопатив уже полсотни, нужного так и не нашла. Даже если это и параллельная вселенная, артефакты древности должны быть такими же. А если нет – выясню. Поэтому и смотрю, что может пригодиться для сравнения. Надо бы потом свои данные подточить. Проверить.

Тигр за обедом отирался рядом, а потом свалил гулять. Кот, что с него взять? Не обидно, но я бы не отказалась сейчас от грелки или подушки.

Занятая, не слежу за тем, что творится вокруг. Книгу выдергивают, роняют на стол. Перевожу взгляд на зеленые глаза. Долго в них не смотрю, не оттого, что не выдерживаю, а просто ощущаю как кровь кипит. Опускаюсь на губы, облизываюсь. Само совершенство.