У нас уходит двадцать минут, чтобы правильно упаковать эти тексты в сумки. Их не много, но одна неосторожность – и рассыплется.

Потом запускаю механизм вновь и мы возвращаемся. Пол вновь цел в коридоре, но мы все равно осторожны.

А уже на выходе подхожу к стенке и, достав инструменты, оставляю выбитый на камне знак – глаз в круге, пародия на всезнающее око. Моя метка - я здесь была, и я прошла.

Рядом еще несколько выбито, и подзываю полукровку к себе.

- Знаешь хоть один?

Смотрит долго, потом указывает на змея, обвивающего круг, и следующий – полумесяц перечеркнутый молнией. Кроме них остается еще что-то напоминающее листочку, или другую птицу, и солнце с четырьмя пламенными лучами.

- Уроборос использует та самая секта, о которой упоминал Никоэль. А полумесяц – герб нашего врага.

- Они все здесь побывали. И прошли.

Киваю. Ясно. Значит, он действительно подослала своих шпионов поближе к Анри. Он нашел артефакт, научился им пользоваться, и пытается вытянуть из него максимальную пользу. Что же. Разумно. Подкупить только что собственноручно созданную личность очень просто. Даже банально пообещав, что по истечению срока работы сделает ее основной и единственной. И, если кто-то из слуг узнал, что я та самая, из пророчества… слух быстро обошел всех. А не узнать сложно. Слишком много всего указывает на мой необычный статус, даже если блондя и не объявлял. А дальше по сценарию – доложить, получить приказ убить…. Только почему его, а не меня?

А секта? Если они здесь побывали, если и артефакт найти не успели, а дверь наверх не разгадали…. Могли и не светиться. Или все же что-то нашли?

- Постой здесь.

Скоренько пробегаю путь назад, к залу. Дорога посекундно расписывается в голове: вправо, влево, по треснутым квадратам, три шага, лезвия, десять секунд до дезактивации, пять шагов, пригнуться. Когда достигаю зала, замираю, чтобы отдышаться, и выуживаю из сумки очки. Шаги сзади слышу – не послушал, но игнорирую.

Осматриваюсь. Угу. Ничего нового. Меняю спектр, но опять обламываюсь. Хорошие очки. Позволяют видеть магию, следы и отпечатки душ. Но только недавние.

Хмыкаю. Собственно с самого начала знала, что ничего не обнаружу, потому и не проверяла. Но секта эта заставила засомневаться. Достаю ручку, вторую пару очков – обычные, для старичков. Вывожу на стеках ставы. Плохо идет, кровь не хочет оставлять ровный правильный рисунок, но стараюсь. Выдыхаю, активируя их, и напяливаю.

Став, позволяющий видеть скрытое. Хорошая штука. Более действенная, если рисовать на себе, но этот вариант немного вреден для тела. Потом слепота несколько часов. За то видишь все, от чужих болячек и тайн, до «сквозь стены».

Оглядываюсь. Четыре углубления, сейчас пустые, из-под сокровищ и артефактов. И комнатка сверху. Прохаживаюсь вперед, оборачиваюсь. Да! Вот оно.

Ворота, механизмом утягиваемые внутрь стен, были пустыми. Каменная оболочка, а внутри пустота.

- Ну и?

- Еще один тайник. В двери. Стой там. Я закроюсь, а ты через пять минут откроешь снова.

Сомневается, но кивает.

Ищу способ закрыть дверь, и таки нахожу нужную плиту. Какие все ловушки однообразные. Слежу за работой скрытых механизмов, прислушиваясь к звукам. Вот, теперь понятно. Когда хранилище закрыто – пол не проваливается. А на плите, загородившей выход, нет ничего.

Хм. Ковыряю ее ножичком со своей стороны по краям, и все же нахожу расщелину, крошечную, но ножик туда проваливается. Вытаскиваю.

Дело за малым – колышек и молоточек, забиваем, поддеваем, и первый сдвиг. Дальше проще. Немного усилий, и плита падает, едва успеваю увернуться и отпрыгнуть. Удивительно, что не разбилась.

Снова меняю очки на первые, чтобы видеть в темноте.

Гранитная плита изнутри оказалась отделана золотом. И если изначально я хотела просто перебить с нее надписи, коли те имеются, то теперь врожденная бережливость (ну ладно, жадность), возликовала, потягивая лапки к золотишку. А значит что? Значит, она моя.

Трачу еще десятки секунд на штампование листков со ставами облегчения веса, активирую их, пока не убеждаюсь, что вес для меня подходящий, и, придерживая листы, оттаскиваю назад. На нее требуется шесть ставов! Шесть, чтобы сбить вес до приемлемых трех килограмм!

И жду. Немного переживаю (а вдруг забыл пароль?), но примерно спустя минут пять после закрытия, дверь открывается. Да. А как ее переправлять?

Он смотрит на плиту с таким выражением лица, словно она – мой любовник, и он нас застукал.

- И что нашла?

- Пусто. Только это. Забираем ее.

Обреченность. Вот, что читается во взгляде.

- Если ты сможешь ее расшифровать, у меня в подвале еще две такие. От предков достались.

Удушить хочу. Раньше сказать не угу?

Скоро дорисовываю еще один став, и, подхватив ее под мышку поудобнее, чтобы листы еще придерживать, прыгаю с небольшого разбега.

Таки идиот. Ловит меня, и падаем вместе – он на спину, я на него, и еще и плита левый бок прижимает. Собственно из-за падения листочки разлетелись, и давит та всей тонной, судя по ощущениям. Почему здесь стикеры еще не придумали? Так бы наклеила – и все пучком, можно не переживать.

Кряхтя, но не матерясь, приподымаюсь, выползая из-под нее, и принимаюсь собирать свои творения.

Вообще-то бумага, как носитель, уменьшает силу рун. На серебре они бы работали дольше. Но вечные амулеты на все случаи жизни не сделаешь, даже усилив их моей кровушкой. А дерево вообще плохо поддается, но все же получше бумаги. Вот и приходится пользоваться такими одноразовыми.

Но эти работать будут еще минут десять. Как раз, если поторопимся, выйдем к шахтам. А там хоть магия немного действует.

Не комментирую его глупый, на данный момент, акт заботы. Просто вручаю плиту, на всякий случай не просто положив на нее бумажные амулетики, но и обмотав их для крепления тонким шнуром.

Дальше идем молча.

Ну, по факту у меня нет привычки болтать. Если по делу – запросто, а просто так, сотрясать воздух от скуки, или чтобы развеять тишину – не в моем стиле. Я больше в голове болтаю, чем в голос. И все же, сколько времени я провела сама с собой? Да я со смерти родителей одиночка. Редкие напарники, иногда беседы с «коллегами» о нашей профессии, базар с клиентами. У меня нет семьи или друзей, нет даже собаки! Не то, чтобы я хотела пса….

- Злишься?

Вяло мотаю головой. Молчи дальше.

- Странно, что шахтеры не нашли это место. Хотя я слышал, что именно в этой зоне учащены обвалы, да и вообще плохое место, как считают.

Хмыкаю. У нас она заброшена, потому что один чокнутый маг решил соорудить себе здесь логово, и развел кучу миленьких клыкастых тварек. Когда мага убили, его зверинец вырвался на свободу и расплодился. А чтобы перебить их всех, нужна гильдия магов всем составом, вместе с магистрами. А те слишком разожрались, чтобы задницы подымать из-за такой мелочи. Вот когда это зверье заполонит все округи и однажды постучится им в дверь – тогда и завоют тревогу, собирая выживших и объявляя им войну.

Чтобы добраться до тайника мне пришлось неделю подчищать их численность.

А здесь всего-то добывают уголь и редкие алмазы. Скучно. Нам пришлось Аж Идти К Бригадиру и Аж Пять Минут Уговаривать Его Пропустить Нас Прогуляться. А потом Целый Час Идти к месту на которое я указала, Целых Два Часа Ждать, пока команда прочистит путь, и Целых Десять Минут Пробуривать Магией дыру к люку. Ах да, до этого я Аж Минуту Искала этот самый люк с помощью тех же очков и рун.

А он еще нервничал «почему так долго, сложно и вообще сплошной геморр». Как он дожил до своих лет? Тепличным цветочком же вырос, по сравнению со мной. И плевать на магию! Которой он, между прочим, может скрутить меня раньше, чем я вообще придумаю, как против него бороться. Я так не играю.

Сколько лет без магии выживала, и этих самых магов убивала, вместе с их «ошибками молодости». Это я о магически выведенных животных говорю. И плохо мне жилось? Нет, конечно. В конце концов, я работала с артефактами. А они не скажут мне «защищайся» и не сколдуют удавку на шею.