За окном начала падать снег. Угрюмо серые улицы припорошило мелкой белой крупой. И почему-то стало немного спокойнее. До меня вдруг дошло: заказ Эммануила! Ведь можно же поговорить с ним! Мы же планировали работать!

Но тут же закралась нехорошая мысль, что сейчас ему будет не до всяких игр и «Содома».

Кофе я всё же выпила. Но вкуса толком не почувствовала. Сосредоточиться ни на чем не получалось.

— Как добираться-то, — покачала головой Светка, прихлебывая кофе. — Вот тебе и выходные. Так ещё и новость такая… Как думаешь, Ангел отобьется?

Предчувствие было гадкое. Почему-то казалось, что сегодня было последнее совещание всем составом «Раэна». Мне было чертовски грустно. Не получалось поверить, что всё вот так раз! — и исчезнет.

— Может, всё же наладится? — робко пробормотала Светка. — Что за незадача. Едва что-то замаячит на личном фронте, так резко полная опа с работой.

Личное… Айдар!

Мне стало аж нехорошо. Боже, он же должен за мной заехать сегодня!

— Арин, ты чего? — подозрительно поинтересовалась подруга.

— Ты это… Айдара увидеть хочешь? — в лоб спросила я.

— Где и когда? — деловито уточнила Светка, автоматически поправляя кофточку на груди.

Вот за это я её обожаю. Исключительно правильный подход, без глупых колебаний и вопросов.

— Сегодня. Вечером. Поедем в больницу к Эммануилу.

Светка чуть не выронила кружку из рук и уставилась на меня огромными глазами.

— Как в больницу? Зачем?!

Но меня в это время уже посетила идея. И тут же стало ясно, что долго сидеть на месте нельзя, иначе всё может пойти под откос. Поэтому я сразу заёрзала на стуле. Но Светка из той породы, что живым никого не выпустит, пока не добьётся того, что ей нужно. Или хуже того… интересно.

Поэтому, кратко рассказав про Новый год и вчерашний вечер и оставив подругу в ужасе, я выскочила из кабинета. По пути чуть не сбила Пашку, который едва успел увернуться.

— Аринка, я жить хочу! — возмутился он. — Может, завтра я женюсь!

— Может! — бросила я на ходу, четко обозначив ключевое слово.

Перед дверью Райского-Энгеля я замерла, делая глубокий вдох. Так, спокойно. Сейчас главное — говорить прямо и четко. Шеф не дурак, с ним можно вести диалог. И, подняв руку, настойчиво постучала.

Некоторое время меня совершенно наглым способом игнорировали, но потом всё же разрешили войти. В кабинете Райского-Энгеля оказалось темно. Точнее, не так — мрачно. Ибо за окном был ещё пасмурный, но всё же день. Однако стоило только зайти внутрь, как я невольно съёжилась. Всё как-то безрадостно и неуютно.

В том числе и шеф, сидящий за своим столом. Рядом с рукой — чашечка кофе, а по помещению плывет аромат коньяка. И верхняя пуговица на рубашке расстёгнута. Но это всё так, мелочи, он хоть и придерживался всегда дресс-кода, но к сухарям и педантам по части внешнего вида никогда не относился.

Только вот сейчас смотреть на него было… больно. Такого потерянного и отсутствующего взгляда у шефа я не видела никогда. И вмиг стало ясно, что с нами на совещании он крепился, натянув маску жизнерадостного и лишь немного огорчённого босса. Куда страшнее, когда так — стоишь один на один и понимаешь, что человек не успел закрыться. И уже и… не хочет.

— А, Арина, — махнул он рукой, — садись. Я ещё подумал, кто такая настойчивая-то здесь? Впрочем, явись ко мне Светлана, тоже не спрятался бы. Ну, садись, не стой.

Я бесшумно подошла, не отводя взгляда от Райского-Энгеля, и села напротив. Он подпер кулаком щеку.

— Рассказывай. Ты ведь пришла не статьи согласовывать, по глазам вижу, драгоценная моя.

Вот шутит, но самому невесело, понимаю. Я бы тоже не прыгала от радости, если бы пришлось отдать всё, что было смыслом жизни… ну, хорошо, занимало приличное место в моей жизни несколько лет.

— Не статьи, — вздохнув, согласилась я. — Но всё же обсудить варианты. Почему мы отказываемся от заказов? Вы думаете, это послужит нам на пользу?

— Видишь ли, Арина, — протянул Райский-Энгель, зачем-то открыв записную книжку, словно там находились все ответы на мои вопросы. — У меня в договоре с господином Скрипкой было четко написано, что я не являюсь владельцем собственности, на которую одалживаю деньги. Всего лишь представителем его интересов и доверенным лицом. А также, что по первому его требованию всё верну.

Просто так? Хм, не верю. Шеф и правда расстроен, но что-то подсказывает, что всё не так просто. Пойти на такие грабительские условия… Надо быть или глупым, или очень недальновидным. Ни тем, ни другим Райского-Энгеля назвать нельзя. Однако он не спешил как-то оправдываться или давать больше информации, чем было сказано на совещании.

— А… как вы на такое согласились? — всё же осторожно поинтересовалась я.

Уходить ни с чем? Ну уж нет! Не в моих правилах.

— Были причины, — чуть поморщился он. — Но поверь, юридически там всё чисто. Поэтому нет смысла затевать какие-то судебные тяжбы. Скрипка в этом плане сильно себя обезопасил. Надо ему отдать должное, он никогда в идиотах не числился. С ним всегда работают отменные специалисты.

Посмотреть бы этот договор. Уверена, Олег бы растолковал, что к чему. Только вот кто же мне его даст? К тому же сам шеф на диалог не настроен.

— Но зачем ему избавляться от нас? — расстроено повторила я, понимая, что уже не рассчитываю ни на какой ответ.

— Скрипка стал сдавать, — вдруг немного резковато сказал Райский-Энгель, и я невольно вздрогнула.

Он немного замялся, сообразив, что зря позволил себе лишнюю эмоциональность. Но потом вздохнул и продолжил:

— Он всё же немолод. Знаешь ли, крепкий, но уже старик. Не бессмертный. Здоровье и нервы берут своё. Поэтому и подготавливает почву, чтобы передать дело кому-то из своих детей. Скорее всего, Марианне. Она очень деловая и хваткая женщина, вызывает уважение.

Повисло молчание. Значит, дочь. Хм, может, с женщиной можно будет договориться? В конце концов, женщины в отличие от мужчин как-то больше видят полутона этого несовершенного мира, не деля всё на черное и белое.

— Прости, Арина, но мне порадовать тебя нечем, — тихо сказал Райский-Энгель, доставая из нижнего ящика плоскую флягу и подливая коньяк себе в кофе.

Надо же, откровенно пьет и ни капли не стесняется. Пусть и малыми дозами.

— А заказ Чехлянца… — всё же заикнулась я.

Шеф качнул головой.

— Я уже отказал ему. Да и насколько знаю, у них там новый проект за границей, поэтому здесь придется повременить.

Заказ? За границей? Это интересно.

— Иди, Арина, — вздохнул Райский-Энгель. — Ты отличный сотрудник и прекрасно справляешься с обязанностями, но совсем скоро мы все разбежимся. Поэтому мой тебе совет — начинай искать работу. И Светлане тоже скажи, чтобы не сидела на месте. Я знаю, что вы дружите. Всё. Иди.

После этих слов я поняла, что дальнейший диалог не состоится. Поэтому покинула кабинет в расстроенных чувствах и безрадостных мыслях. На какое-то время зашла в пустую курилку. Просто постоять и подумать. Марианна… красивое имя. Эх, пожалуйста, неизвестная мне Марианна Скрипка, окажись толковой девушкой с добрым сердцем, а?

От грустных размышлений отвлек звонок мобильного. Я вытянула его и уставилась на незнакомый номер. Однако после принятия вызова услышала бархатистый голос Айдара:

— Добрый вечер, Арина, — поздоровался он. — Если я подъеду через час к агентству, вы будете готовы?

Больницы я не любила. Хотя покажите того, кто их любит. Мы со Светкой выскочили из «Раэна» и, семеня, чтобы не поскользнуться на успевшем подтаять снегу, направились к машине Айдара. При виде объекта почти-страсти Светка тут же приняла боевую стойку, выпрямив спину и, соответственно, выставив вперёд грудь. Айдар, безусловно, впечатлился. А когда к груди добавили милую и немного робкую улыбку, то и вовсе крепость пала.

Я была искренне рада, что мне не задают лишних вопросов. Мысли после разговора с шефом разбежались в разные стороны и категорически не хотели собираться вместе. Это одновременно злило и раздражало.