– Можно мне с ними пообщаться?

Рейх подняла на меня идеально прорисованную бровь.

– Я уже сказала, что пока не связалась с вашими родителями, поэтому юридически я не…

– Мне восемнадцать. И мы быстрее от них избавимся, если дадим то, что им нужно, правильно?

Рот директрисы, сжатый так, что напоминал присоску ленточного червя, которого мы препарировали на биологии в десятом классе, смягчился в улыбке. Она явно старалась быть жесткой, но на деле противник из нее оказался так себе.

– Ну хорошо. Только постарайтесь покороче. И я непременно проинформирую ваших родителей, что попросила вас подождать. Поэтому вам стоит придумать оправдание на этот случай, молодой человек.

Рейх отошла на шаг и кивком указала в сторону репортеров. Ну держитесь! Я улыбнулся, но сам почувствовал, что получилось фальшиво. Ну хоть не морщился, и то ладно. Я помахал в камеру, а рядом с первой репортершей втиснулась вторая, блондинка в черном. Обе синхронно сунули микрофоны мне в лицо.

– Кайл, как ты думаешь, почему твоя фотка получила такую по… – начала та, что в синем.

–.. Сделана кем-то из твоих знакомых? – закончила блондинка.

Я толком не понимал, ни куда смотреть, ни на какой вопрос отвечать. Низкое солнце все еще пряталось за зданием школы, и по рукам побежали мурашки. Унимая дрожь, я еще шире (и еще фальшивее) улыбнулся и уставился взглядом примерно посередине между репортершами.

– Сам удивляюсь, – проскрипел я. – Как сказала моя де… – Тупица. —.. Мой… э-эм… мой друг сказал мне вчера, что, в принципе, это даже не особо красивая фотка.

– Сотни тысяч пользователей Flit с тобой точно не согласятся, Кайл, – встряла блондинка. – Что ты можешь им сказать?

– Им повезло, что никто не придумал флиты «потри и понюхай». После смены меня лучше воспринимать на расстоянии метров трех, а то и больше.

Репортерши зафыркали. Пока все не так плохо. Вот только чувствовал я себя по-прежнему как тогда, когда мы с Олли прыгали у него дома с утеса в море. Когда желудок застревает где-то в горле. Пора кончать с этим, пока я не сморозил настоящую глупость.

– Вообще-то мне давно пора идти. Флит – недостаточно веская причина опаздывать на урок мисс Кейси. – Я ухмыльнулся, и на этот раз получилось лучше. – Хотя можете попытаться мне помочь. Может, если фотка получит миллиард рефлитов, она и позволит мне сорваться с крючка.

Я снова помахал в камеру, повернулся, подмигнул Рейх и, обогнув скопление телевизионщиков, понесся в школу. В класс мисс Кейси я ввалился через шесть минут после звонка. На минуту позже, чем было можно.

– Вот моя домашка, – мне не хватало воздуха. Боковым зрением я уловил, как пара девчонок вытаскивают телефоны и фоткают меня, пользуясь тем, что мисс Кейси отвлеклась. Я вчерашний: просто еще один парень, с которым они все ходят в школу. Вряд ли меня даже замечали. Я сегодняшний: стоит постить фотки в своих лентах. Я старался сдержать улыбку.

– Вы знаете правила. Опоздали – значит опоздали.

– Знаю, но, клянусь, я не виноват.

– Ну да, конечно.

Мисс Кейси даже голову наклонила, чтобы я как следует разглядел ее усмешку. Да, Кейси – наш чемпион по усмешкам. Обычно это означало, что она собирается чуть позабавиться, и это не могло не впечатлять, особенно учитывая, что вела она один из самых скучных предметов. Сегодня ее усмешка совершенно ясно значила: «Ты говори, да не заговаривайся, Кайл».

– Меня там репортеры поймали у входа. Видели фургоны? – Мисс Кейси изломила бровь. – Я серьезно. Спросите Рейх… то есть спросите доктора Рейм. Я постарался управиться с ними быстро, как мог, но такую задержку в своем маршруте заранее не учел, понимаете?

Кто-то захихикал.

– Что же вы такого натворили, мистер Бонэм, что по вашу душу даже репортеры прибыли?

– Ровным счетом ничего. Кто-то меня сфоткал, и эта фотка… ну типа… я не знаю… взорвала инет.

Бровь мисс Кейси взлетела еще выше.

– Он говорит правду, мисс Кейси, – высоким писклявым голосом встряла Эрин Ротштейн. Потом, будто опомнившись, подняла руку над своими жидкими светлыми локонами. – Кайл у нас теперь с ума сойти какая знаменитость.

Калеб Делеон подтвердил, ни к кому конкретно не обращась, просто в пространство:

– Я видел фургоны, когда заходил в школу.

Народ за партами закивал. Мисс Кейси нахмурилась, закатила глаза и наконец потянулась за моим домашним заданием.

– Ладно, на этот раз прощаю. – Взмахом руки она велела мне сесть на место. – Но если в вечерних новостях я не услышу вашего имени, будут действовать стандартные правила.

– Хорошо. – Я не мог сдержать улыбки. – Но вы услышите, точно.

На большой перемене я, наверное, должна была разозлиться, увидев, что Моника совершенно спокойно машет мне из-за нашего любимого столика рядом с йогуртовым баром. Как будто ничего ровным счетом не произошло! Но почему-то я скорее успокоилась, чем рассердилась. Джесси, сто пудов, зависает в толпе около моего шкафчика: она уже успела зафлитить ролик, как я срываю фотки, под заголовком «Сохраняет их для альбома?». И он уже получил больше трех сотен лайков. Так что встреча с любым, кто при виде меня не прыскал от смеха и не взирал покровительственно-жалостливо, уже облегчение.

– Привет, Рейч, – осторожно поздоровалась Моника, когда я подошла.

Я кивнула Марку Мейджеру и Бритте Голдбер: они вместе разглядывали мангу в дальнем конце стола. Марк кивнул в ответ, и его небрежно причесанные темные волосы упали ему на глаза. Бритта просто подняла ладонь и сразу же вновь погрузилась в комикс. Ни тот ни другая не ржали и не показывали на меня пальцем, словно я цирковая собачка, которая только что сделала что-то прикольное со своими какашками. Что ж, в моем полку прибыло. Аж три человека. Едва ли это можно считать улучшением, но хоть что-то.

– Привет, Мо. – Я опустилась на стул напротив нее.

Мо воткнула вилку в овощную смесь и покосилась на меня.

– Ты видела, что я тебе звонила вчера вечером?

– До сегодняшнего утра – нет. Я отключила телефон.

Я пожала плечами и вгрызлась в яблоко, которое прихватила у стойки. Оно оказалось водянистым и безвкусным. Приходилось заставлять себя глотать. Но под любопытными взглядами мне было слишком странно и страшно брать себе полноценный обед, и я ограничилась яблоком, йогуртом и овощным гарниром. Да, модели в бикини из меня не получится, но и жирной я себя никогда не считала. Из всех флитов, которые меня задели, одними из самых худших были как раз комменты, что я толстая… Но убиваться по этому поводу я не собиралась.

– Слушай, я знаю, ты в ярости, наверное, я понимаю, – начала Моника, выставив вперед длинную тонкую ладонь и говоря быстро-быстро. – Но можно мне…

Я вздохнула:

– Я не в ярости, Мо. Раздражена – это да. Но не злюсь.

– Ян подумать не могла, что… Подожди. Правда? – Она даже отшатнулась немного. Потом заморгала своими янтарными глазами и нахмурилась.

– Правда. Знаю, ты не думала, что может случиться что-то в этом духе. Как и я.

– Да. Точно. Я понятия не имела. – Моника быстро кивнула, но только подбородком – зажатая от напряжения шея не двигалась. Иногда ее танцевальные штуки в нормальной жизни выглядят не от мира сего. – Честно, я даже не знала, что случилось, пока не поужинала. Телефон стоял на беззвучке, мне же надо было готовиться. Но это не помогло: тест я точно провалила.

Подкат подруги я решила проигнорировать.

– Даже если бы я злилась, Мо, ты чуть ли не единственный человек в этой школе, а может, и во всем штате, кому я пока еще могу доверять… в основном. – Мо слегка покраснела. – Так что, видимо, придется поддерживать с тобой хорошие отношения.

– И… – Моника смотрела мимо меня в дальний конец стола, медленно изучая столовую. – И что ты теперь будешь делать?

– Кроме того, что вбухаю кучу денег в радикальную пластическую операцию?

– Я серьезно, Рейчел. – Моника опустила подбородок и взглянула на меня исподлобья. Я закатила глаза.