– Из ваших уст все звучит намного хуже, чем я могла придумать в своей голове, – посетовала я, вдруг осознавая, до чего обидно все происходящее. Потому что господин некромант озвучил страшную правду, в которой я бы ни за что не хотела сама себе признаться.

– Я стараюсь максимально быстро вернуть вас с небес на землю, – честно признался адвокат. – Поймите, миссис Поук, человек, не желающий бороться, не заслуживает моего внимания и времени.

– Даже если щедро платит? – с иронией уточнила я.

– Вы пока не заплатили мне ни цента. Да и в дальнейшем расплачиваться будет лишь ваш супруг. Как вы правильно заметили, работает и зарабатывает в вашем хлипком подобии семьи только он, а с вас, собственно, и взять нечего, кроме сомнительного вида натуры.

– Послушайте, мистер Боннер, – начала не на шутку заводиться я. – Кто вам позволил считать, что можно разговаривать со мной в подобном тоне и позволять себе…

– Вы и позволили, – снова прервал меня он на полуслове. – О вас давно и со смаком вытирает ноги супруг, так почему нельзя и мне?

Я даже рот открыла от шока: так со мной вообще никто и никогда не разговаривал.

– А теперь, раз вы временно потеряли дар речи, но по-прежнему можете слушать и делать выводы, я продолжу по делу, – с абсолютно непроницаемой миной Адам отвернулся, зашелестел бумажками и, выудив одну из них, протянул мне: – Копия договора купли-продажи. На дом.

Я протянула руку на автомате. Взяла листок, практически не задумываясь пробежала взглядом, зацепилась за длинный набор цифр и присмотрелась. Цена. Мать моя женщина! Это была цена за дом на севере южного континента.

– Говорят, в тех местах климат замечательный, – непонятно с чего прокомментировала я местоположение недвижимости.

– Да, неплохой, – согласился, адвокат, протягивая мне новые бумаги. – Это фотографии дома. Он небольшой, но очень уютный, и расположен в отличном районе. Отсюда и цена. Ваш муж знает толк в том, куда вкладывать деньги. Сейчас дом сдается в аренду, но через месяц, даже чуть меньше, договор со съемщиком заканчивается, и тогда готовится новая сделка.

– Продажи? – догадалась я.

– Возьмите с полки медаль за сообразительность.

Я подняла глаза и посмотрела на некроманта в упор.

– Вы со всеми общаетесь в подобном тоне?

– Нет, обычно я более вспыльчив и раздражителен, но с вами стараюсь быть вежливо сдержанным. Ненавижу женские истерики, а вы явно на грани.

– Сейчас прямо легче стало и так приятно, – покачав головой сказала я. – Такие усилия, и все для меня одной.

– Скорее, для меня. Для моего душевного комфорта. Успокаивать я все равно не умею, поэтому давайте там как-нибудь сами настройтесь на рабочий лад.

Я несколько раз моргнула и вдруг совершенно четко поняла, что мужчина серьезен и реально старается для меня быть лапочкой. Жуть. Хотя только такой мне и сможет помочь в борьбе против мужа.

– Хорошо, я вас слушаю внимательно и готова сотрудничать.

– Собственно, я почти все сказал, что хотел, – Адам Боннер забрал из моих рук копии фотографий, где изображался очень даже милый двухэтажный домик с небольшим садом вокруг и шикарным бассейном на заднем дворе. – Эта встреча нужна была для знакомства и понимания, стоите ли вы моего времени.

– И как? Стою? – я сложила руки на груди, вспоминая его высказывания в отношении сомнительности моей натуры.

– Да, – четко и без кривляний ответил адвокат. – Я берусь за ваш бракоразводный процесс. Теперь слушайте и запоминайте. Пару дней ваш муж будет пребывать в командировке, куда его отправили час назад. Потом он приедет и наверняка заявится домой, чтобы запудрить вам мозги. Потому что я приторможу сделку с домом, расположенным западнее нашего города. Но мы на него не претендуем, наша цель – юг. Не спрашивайте, почему, решаю я, а вы соглашаетесь. Мистер Поук, узнав о задержке сделки, поймет, что ему нужно больше времени, и примчится к супруге. К вам. Ваша задача не дать ему себя обмануть, но дать поверить в то, что обманулись. Дальше скажите, что безумно устали от всего происходящего и станете уговаривать его поехать на юг, отдохнуть. Вместе. Разумеется, он не сможет: у него любовница беременна.

– Что? – мне показалось, что мир вокруг пошатнулся.

– Черт, – адвокат мотнул головой. – Забылся. Только давайте без воплей и заламывания рук.

– Но… вы не понимаете, – я отступила на пару шагов, нащупала рукой стул и села, едва не промахнувшись. – Родж не хочет детей. Он пока не готов. То есть, он бы просто не допустил…

В следующий миг где-то под бумагами на столе Адама Боннера раздался продолжительный гудок, а затем голос женщины с ресепшена объявил:

– Девушки по вызову прибыли. Три на выбор. Уже в лифте согласно расписанию.

И снова гудок.

– До свидания, – тут же проговорил адвокат, подхватывая меня под локоть, запихивая в руки мою сумочку, забытую на кресле, и буквально силой подталкивая к стене, где прятались створки лифта. – Я найду вас через три дня. Сразу после того, как муж даст вам добро на поездку. Требуйте именно северную часть южного континента, ориентиром послужит городок под названием Глемшир, чтобы можно было без проблем доехать до нужного дома. Ясно?

– Да, но… – я растерянно моргала, глядя, как мистер Боннер прикладывает палец левой руки к рисунку на панели, и стенка разъезжается в стороны.

– Никаких “но”, слушаете меня беспрекословно. И еще: никому ни слова, что мы все-таки встречались, и я за вас взялся. Это наш маленький секрет до поры до времени. До скорой встречи.

Меня запихнули в пустую кабину лифта, голосом дав команду: “Первый этаж, основной вход”. Где-то рядом послышался тихий шорох, а затем голос женщины:

– Добрый день, мистер Боннер, а вот и мы.

Лифт закрылся, и снова появилось ощущение, что он не двигается, однако вскоре я оказалась внизу. На ресепшене этого странного здания. Женщина, сидящая за стойкой, сообщила мне, не поднимая головы:

– Вас ожидает такси. Мы очень рады, что вы посетили нас, ждем вас еще. Всего хорошего.

– С-спасибо, – неуверенно ответила я, отправляясь на выход, совершенно позабыв о всяких намечающихся истериках. Вот она, шоковая терапия в действии. И имя ей Адам Боннер.

На улице действительно ожидала машина. Водитель – молчаливый парень с большими любопытными глазами – постоянно косился на меня в зеркало и чего-то ждал. Может, откровений? Или слез? Или радостного щебетания? Уж не знаю, как обычно ведут себя люди, выходящие из здания, где ведут прием такие люди, как мой нынешний адвокат.

– Вам, может, водички дать? – все-таки уточнил водитель, чем подтвердил мои предположения.

Я молча достала зеркальце из сумки и взглянула на себя. Да, бледная, да, глаза на пол-лица, и вообще выгляжу, как заторможенная идиотка. Довели! Мужики – гады.

– Нет, спасибо. Водичкой такой стресс не снять, – ответила я, убирая зеркальце назад. – Давайте-ка вы меня высадите у “Ночной пристани”.

– Так день же. – Парень чуть сбавил скорость, обернулся, осмотрел меня всю с головы до ног и вдруг кивнул решительно: – Впрочем, нужно вам в “Пристань”, значит, туда и поедем.

Он вжал педаль газа, а я уставилась в окно, наблюдая за тем, как старые бедные районы постепенно сменяются новыми, с множеством безликих высоток и гипермаркетов, привлекающих внимание обывателя множеством галогеновых табличек-зазывал.

Хорсес был относительно небольшой по сравнению со столицей город. Но его активно застраивали, расширяли и избавлялись от “мелкой шушеры”, как Роджер называл бедные кварталы. Муж устроился в “Техно-индастриз” сразу после учебы, и все вокруг удивлялись, как его взяли без протекции. Он всегда умел находить связи, пользовался ими и помогал другим, хотя последнее за мзду. И с годами из просто симпатичного умного мужчины превратился в чертовски соблазнительного и очень перспективного сотрудника глобальной компании. Как и этот город. Он пожирал слабых, чтобы расти и становиться сильнее. Безжалостный хищник, не оставляющий свидетелей на своем нелицеприятном пути к цели.