Когда она отправилась, наконец, спать, эльф принялся устраиваться на диване. Сдержано пожелав ему доброй ночи, она ушла к себе, плотно прикрыв дверь, чувствуя себя совершенно измотанной и – почему-то – обманутой. Повторяя про себя вновь и вновь, что «это тебе не парень с «Тиндера», и вообще он, сука, эльф, бандит и башка у него скроена по-другому, и радуйся, что он там, а ты – здесь, и твоя голова все еще у тебя на плечах», Алиса зло возилась под одеялом, никак не в силах найти положение, в котором ей было бы удобно. Но, как и прошлой ночью, усталость все же свое взяла, и пришел зыбкий, тревожно-настороженный сон.

В этом сне она видела Йорвета в форме американского солдата времен Вьетнамской войны. Видела какой-то пожар, почему-то сменившийся ощущением чего-то вязкого и тягучего, будто она тонула в болоте из борща… А потом она проснулась – от того, что матрас рядом с ней прогнулся от тяжести чужого тела.

Она подскочила в темноте, прижимая одеяло к груди. Иорвет, как ни в чем не бывало, лег рядом, на спину, закрывая лицо без повязки сгибом локтя.

- Твой диван слишком маленький и неудобный, - сказал он спокойно. – А у меня болит спина.

Алиса несколько секунд смотрела на него, а потом молча откинула в его сторону край одеяла – большого, рассчитанного на двоих, любящих в него уютно завернуться. Легла на бок, поворачиваясь к эльфу спиной… И замерла.

Когда она уже была уверена, что он уснул – в темноте вдруг раздался его певучий голос:

- Забыл тебе сказать, beanna. Мне понравилось, как ты пела днем.

Потом она услышала, как он повернулся, и, молясь, чтобы повернулся он не к ней, а от нее, она изо всех сил стала пытаться успокоиться и расслабиться.

И до утра так и не сомкнула глаз. Лежала, боясь шелохнуться, и слушала, как за ее спиной дышит эльф, настоящий, живой и очень теплый.

========== Глава 6 ==========

- …Иорвет, - уныло сказала Алиса, глядя внутрь холодильника. – У меня к тебе разговор.

- Чего тебе, beanna?

Алиса вздохнула, прикрыла глаза.

- Боюсь, зная тебя, это будет даже не разговор, а дискуссия.

- А ты настолько хорошо меня знаешь? – елейным тоном осведомился эльф.

Алиса села за стол с обреченным видом. Ей делалось тошно от одной мысли о том, что сейчас будет. Эльф же, благодушный, сытый, выспавшийся, а потому полный сил, тут же явно настроился на хорошую свару. Разве что руки не потирал в предвкушении. «Ну что он за человек такой… Тьфу ты. Не-человек. Не-вы-но-си-мо», - подумала Алиса.

- Ну ладно, - сказала она, слегка хлопнув ладонью по столу. – У меня закончились продукты. Можно сказать, совсем.

Иорвет, вальяжно развалившись на диване и слегка откинув голову назад, сверкнул на нее глазом. «Раунд первый», - тоскливо подумала Алиса, искоса на него глядя.

- И?

- И мне нужно за ними сходить.

- В чем проблема, - сказал он. – Одеваемся и идем.

«Так», - подумала Алиса.

- Нет, Иорвет. Я иду. Ты остаешься. И давай вот что: коротко и по делу.

Взгляд его стал масляным.

- Слушаю тебя внимательно, - сказал он так сладенько, что Алису передернуло.

Она заерзала. И, конечно же, принялась мямлить, кляня себя за это на чем свет стоит.

- Вот что: я в курсе, что ты мне не доверяешь. И, сразу хочу сказать, что прекрасно тебя понимаю… В смысле, точнее, не в смысле, что я что-то там замышляю – нет, не замышляю. Но ты этого не можешь знать наверняка. И потому не доверяешь и намерен держать в поле зрения круглые сутки…

Эльф картинно, прямо-таки театрально вздохнул, закатывая глаз под лоб.

- Не понимаю, что ты хочешь сказать. Пока что ты говоришь, а точнее - мямлишь очевидные вещи, которые озвучивать нет смысла, - лениво проговорил он.

Алиса выдохнула, на секунду зажмурилась.

- Ты не можешь пойти со мной.

- И по какой же причине?

- Ты издеваешься?

- Ну?.. По какой же именно? – он подался вперед и слегка повернул к ней голову, будто желая лучше расслышать, демонстративно приставляя ладонь к заостренному, изящному уху.

Алиса, чувствуя, что начинает свирепеть, сжала губы. «Только не поддаваться! Он же специально меня провоцирует!..»

- Черт возьми, Йорвет!.. – воскликнула она. – Я вчера пол-дня тут перед тобой распиналась…

Не закончив фразы и понимая, что все это бесполезно, она попыталась все же взять себя в руки.

- Главным образом, по причине твоего экзотического наряда, - проговорила она спокойнее, стараясь глядеть не на него, а в окно. – Я понимаю, что, куря сегодня на моем балконе трубку, ты вряд ли прохожих рассматривал, но не думаю, что ты не заметил…

Он усмехнулся.

- …что ни у кого из прохожих нет длинных, заостренных ушей?

У Алисы заныло в груди. «Интересно, он от скуки это, или всерьез? Черт!»

Она посмотрела в его лицо. Глаз его разгорался той самой нехорошей, маньячной искоркой, которая ей совсем не нравилась. И пугала.

- И это тоже.

Эльф сцепил руки в замок и положил на них подбородок, сверля Алису взглядом.

- Не пойму я тебя, beanna. Вчера ты говорила, что о моем народе здесь знать не знают. Что никаких причин для вражды лично со мной у тебя, равно как у любого твоего здешнего сородича, попросту нет. А сегодня заявляешь, что моя внешность станет поводом…

- Да ничего я не заявляю, - снова срываясь, перебила Алиса. – Просто ты… Не делай вид, что не понимаешь. Ты другой, не такой, как все. Настолько другой, что это бросится в глаза, едва ты выйдешь на улицу! Да один твой наряд чего стоит!..

- И что же будет? – вкрадчиво спросил он.

Алиса в отчаянии развела руками.

- Не знаю я, что будет! Но явно ничего хорошего, - сказала она.

- Врешь, - спокойно проговорил эльф. – Знаешь.

- Ну хорошо. Знаю.

- Так говори.

- Тебя заберет первый же патруль, и отволочет до выяснения личности, - заговорила Алиса, накручивая сама себя, боясь, что иначе попросту потонет в охватившей ее беспомощности. – Конечно, ни черта не выяснит. Зато очень хорошо тебя разглядит. И сообщит своему начальству, что поймали не то мутанта, не то психа, без документов. Дальше тебя начнут таскать по всем инстанциям, трясти и беситься из-за того, что не будут знать, что с тобой делать… Потом, скорее всего, первым делом отправят в руки психиатров. Это такие, знаешь ли, врачи, которые занимаются расстройством личности. Мне продолжать? – зло спросила она.

- И в чем же заключается мое расстройство личности? – невозмутимо спросил эльф.

Алиса постучала ногтями по столу.

- В том, что ты полагаешь; нет, даже так: уверен, что ты – Йорвет из народа aen Seidhe, командир отрядов скоя’таэлей, ста лет от роду или сколько там тебе на самом деле, - угрюмо сказала она.

Некоторое время было тихо. А потом…

…потом эльф вдруг расхохотался. Громко, во весь голос, от души. Алиса опешила. С вытянувшимся лицом она смотрела, как он смеется. Пытаясь успокоиться, он едва переводил дух – но при взгляде на Алису его одолевал новый приступ хохота. Он смеялся, вытирая слезу, выступившую на единственном глазу, сверкая белыми зубами и чуть ли не пополам складываясь.

И против воли Алиса ощутила, что и ее начинает душить какой-то дурацкий, неуместный хохот.

- Это не смешно, Йорвет! – сдавлено проговорила она.

- Да… брось…. – простонал он. – Давненько ничего смешнее не слышал, - выдохнул он, отдуваясь и вытирая лицо ладонью.

- Но это правда не смешно! - воскликнула Алиса, чувствуя, как губы ее растягиваются в улыбке и не в силах ничего с этим поделать…

Эльф наконец отдышался и принялся набивать трубку.

- Ладно, хорошо, - сказал он примирительно и коснулся собственного уха. – А как они бы объяснили вот это?

- Пффф, - сказала Алиса. – Это-то как раз проще простого. Сейчас хирургия до того дошла – не то, что уши, рога можно себе приделать…

Эльф снова хохотнул, помотал головой.