– Я не хотела. Где вы пропадали так долго?

– Воздухом дышали. Ты что, уснула? Тоже мне, разведчица! Кофе хочешь?

– Еще бы… Голова трещит. Скажи, ты прочитал все эти книги?

– Разве их много? Конечно, прочитал.

– Ты – необычный телохранитель.

– У меня необычный клиент.

Он насыпал в чашки растворимый кофе и залил его водой из термоса. Горьковатый запах отрезвил Соню до того, как она сделала первый глоток.

– Крепкий, – похвалила она.

Андрей подтащил к столику второй табурет и сел так, чтобы видеть дом. Когда он положил на скатерть руки, Соня еще раз с уважением подумала, какие они сильные и спокойные. Денис должен чувствовать себя гораздо увереннее рядом с таким человеком. Но пока с ним телохранитель, он никогда не обретет уверенность в себе самом.

– Где теперь твоя жена? – спросила она, чтобы завести разговор.

Но Андрей ответил так, что дальнейшие расспросы оказались невозможными:

– Понятия не имею.

– Хороший у Зиминых дом.

Он едва заметно улыбнулся:

– Хороший… Только Дэнька с удовольствием сбежал бы отсюда. Только куда? И на что жить? Он же ни черта не умеет!

– А ты на что?

– Я? Я тоже ничего не умею, кроме как составлять ему компанию. Мне платят, на это я и живу.

– А у самого Зимина есть охрана?

– Конечно. И у его жены тоже. Разве ты не заметила двух парней в белых рубашках?

– Ты с ними не особенно близок?

– Верно. Сначала мы вроде подружились, но когда я узнал Дэньку получше… А вот и он!

Едва не опрокинув кружку, на дне которой еще оставалось немного кофе, Соня прильнула к стеклу: на крыше дома появилась знакомая фигура. Соня подумала, что он будет пробираться на ощупь, как слепой, но опять ошиблась. В его движениях не было неуверенности, скорее было похоже, будто он задумался и шел, не очень заботясь о том, куда ступают ноги. Дойдя до самого края, он постоял, будто любуясь на первые звезды, потом уселся, свесив ноги и слегка откинувшись назад, уперся ладонями в черепичный скат. Напряженно вслушиваясь, Соня ждала, когда он запоет, но все же пропустила первый звук. Его голос не набирал силу, как ручей, он обрушился словно водопад – сильно, страстно, неумолимо. От обычных для Дениса низких звуков он взлетал так высоко, что у Сони захватывало дух – сейчас оборвется! Он действительно пел на английском, и она не разбирала слов, но не жалела об этом, потому что мелодия поглощала целиком, увлекала за собой, заставляя забыть обо всем остальном, наполнявшем этот мир. А когда песня внезапно оборвалась, Соня ощутила странное, незнакомое одиночество. Она очутилась в мире, где все уже не могло быть как прежде.

Соня уже собиралась уходить, когда в дверь требовательно постучали. Андрей открыл без колебания, будто ему был вообще неведом страх. Остывший ночной воздух ворвался во флигель, и лицо Нины Викторовны оказалось ему под стать – холодное, отталкивающее. Придерживая на груди незастегнутую кофточку, наброшенную поверх шелкового халата, она прошла к столу и села напротив Сони.

– Мне неприятно это говорить, – начала Зимина, и голос тут же выдал, как она нервничает, – но мы вынуждены отказаться от ваших услуг. Ваше появление негативно сказалось на мальчике, а мы-то рассчитывали, что вы подействуете на него благотворно.

– Я не валерианка, – резко ответила Соня. Впервые за два года работы ей указывали на ее некомпетентность. Следовало бы немедленно уйти и хлопнуть дверью, но Соня отчего-то продолжала сидеть.

– Мой муж считает, что вы слишком молоды.

– Я этого и не скрывала!

– Вы не можете разглядеть очевидных вещей.

– Лучше скажите, что я не хочу разглядеть того, что должна по вашему замыслу.

– Вот, возьмите. – Зимина достала из кармана халата конверт и по столу пододвинула Соне.

– Конечно, возьму. – Периферийным зрением она уловила, как что-то изменилось в лице Андрея. – А как вы объясните все вашему мальчику?

Зимина принялась яростно тереть высокий лоб: «Как? Как?»

– Лучше всего сказать ему правду, – предложил Андрей. – Он и так уже о многом догадывается. Ничего страшного в его заболевании нет. Если это вообще заболевание… У Стейнбека в одном из романов тоже есть девочка-сомнамбула, но никто не тащит ее к психиатру.

Нина Викторовна покосилась на него с неодобрением:

– Приучил он тебя читать… на свою голову.

– Я не хочу, чтобы вы делали из него больного!

– Помолчи! – строго сказала Зимина. – Кого тут вообще интересует, чего ты хочешь? Думаешь, мало желающих занять твое место?

«Как она завелась», – позлорадствовала Соня. Она не спеша спрятала конверт в сумочку и встала.

– Спасибо за попытку помочь, – вежливо кивнула Зимина, отходя к двери. – Было приятно познакомиться… Подождите, пока я уйду.

– Сволочная бабенка! – с чувством сказал Андрей, когда они вновь остались одни. – Как только Дэнька ее терпит? Были бы у меня деньги, забрал бы его и увез к чертовой матери! Ему везде будет лучше, чем в этом проклятом доме…

– Ты – настоящий друг, – признала Соня. – Держись за это место, как я держусь за свое. Без тебя он совсем пропадет. А я – все… – она похлопала по сумочке. – Ухожу со сцены.

Андрей покачал головой:

– Это будет не так просто.

– Считаешь, он не оставит меня в покое?

– Он? Нет, дело вовсе не в нем. Ты сама не сможешь найти покоя. Я видел, что творится с его бывшими подружками.

Что-то тревожно заныло в груди, что-то живое и незнакомое… Соня решительно тряхнула головой, отгоняя неизвестно откуда наплывающую печаль.

– Пойдем, – позвала она. – Отвези же меня, наконец, домой.

Однако Андрей не двинулся с места.

– Тебе понравилось, как он пел?

– Да, – созналась Соня.

– Вот эти песни… Это и есть он сам. Дэнька, которого никто не решается узнать как следует.

– Звучит трагически. А он ведь – «мажор»!

Андрей отмахнулся:

– Глупости, какой из него «мажор»! Он в казино-то ни разу не был… Ресторан для него – самое злачное место. А ты небось тоже студенткой туда бегала… Знаешь, он однажды рассказал мне сказку о человеке, от которого улетело его счастье, потому что он чересчур зарвался. Так вот с Дэнькой этого никогда не случится.

– Он не способен зарваться?

– Дело даже не в этом. У него никогда и не было этого самого счастья. Ни летающего, никакого… Может, только в раннем детстве. Ты хоть можешь представить себе, каково это – жить с людьми, из-за которых умерла твоя мать? И они оба каждую минуту помнят о том, что он знает. И не могут ему этого простить.

– Вот тут ты ошибаешься, – возразила Соня. – Зимина считает, что Денис ни о чем не догадывается. Утверждает, что они выждали время после смерти его матери.

Не спросив разрешения, Андрей закурил и хмуро сказал:

– Она просто пытается уговорить себя. Все она понимает, умная баба.

– Сволочная, – подсказала Соня.

– И это тоже.

Он подошел к двери и распахнул ее, чтобы выходил дым. Опять повеяло холодком. В другое время это доставило бы наслаждение, но сейчас Соня поежилась и недовольно подумала, что тянет точно из склепа. Этот большой дом напротив, с его зимним садом, мертвым камином и защитным зеркалом у входа, и был склепом. И вырваться из него можно разве что на крышу.

Ночь тяжелела, небо затягивалось темной пеленой, сквозь которую еще проглядывали звезды, но все слабее и слабее. «Демон летит», – почему-то подумалось Соне. Когда-то давно ей понравилась поэма о Демоне, и она прикрепила пластырем на заднюю стенку секретера вырезанную из журнала иллюстрацию Врубеля. Говорят, он сошел с ума, рисуя Демона…

Она быстро провела по лицу рукой, пытаясь отгородиться от гнетущих предчувствий. Андрей молчал, поглядывая на темнеющее небо. Они находились вдвоем в пустом домике, наступала ночь, и никто не мог им помешать, а между ними не возникало никакого напряжения, будто спавший неподалеку человек оттягивал на себя всю их энергию, оставляя возможность только говорить о нем, думать о нем, мечтать о нем…